이번에 테슬라의 일본해 표기 논란으로 국내에서 반발이 심한데 개인적으로 동해라는 명칭은 전략 자체가 잘못되었다고 생각합니다. 우리측에서 동해를 주장하면서 근거로 한국해(혹은 조선해)가 표기된 고지도를 들고 나오는게 설득력이 없어요. 왜 동해를 표기하는데 한국해가 써진 지도를 들고나오냐고 상대가 반문하면 답할 길이 막막해집니다. 차라리 증거자료가 많은 한국해로 밀던가 아님 청해(blue sea)처럼 중립적인 표기로 밀었어야 승산이 더 있었다고 봐요.

일본해가 우리 입장에서는 기분나쁘게 들리는 건 맞고 일제강점기인 1920년에 공식표기로 지정되어 우리의 입장이 반영되지 못한게 아쉽지만 일본해도 17세기 마테오 리치의 곤여만국전도에서도 사용된 적이 있는데다 당시 고지도에서도 간간히 등장하는 용어였기 때문에 아주 근거가 없지는 않죠.

일단 한국에서 동해 표기를 주장하는 이유로 보통 1. 유라시아 대륙의 동쪽이라서 2. 독도 영유권 침해 이 2가지를 드는데 둘 다 설득력이 떨어지는게 문제입니다.

물론 유라시아의 동쪽이라서 동해라고 부른다고는 하는데 일단 유라시아의 동쪽 바다라는게 오호츠크해도 있고 동중국해도 있는데 동해가 과연 유라시아의 '유일한' 동쪽 바다인지가 문제입니다. 게다가 일본을 유라시아로 잡는다면 일본 입장에서는 서해가 되니 말이 안되구요. 러시아 입장에서는 남해에 가까우니 역시 fail, 그나마 중국이 있는데 중국은 이미 동중국해가 있으니 동해를 인정하기 그렇죠.

혹자는 유럽의 북해처럼 한국의 동해도 그렇게 주장할 수 있지 않느냐고 하는데 북해는 로마제국 시대부터 사용되었던 유서 깊은 용어였고, 일단 유럽의 북쪽에 있는 바다라는 인식이 예전부터 있어서 다른 국가들도 별말없이 인정하고 있지만 동해의 경우 정작 유라시아 국가들 중에서 상당수의 영토를 점하는 중국과 러시아는 일본해를 공식표기로 쓰고 있으니 이들 두 국가를 설득하지 못하는 한 이런 주장이 인정받기는 어려울 것 같습니다.

독도 영유권 침해문제도 현재 독도를 한국이 실효지배하는 상황에서 일본해를 쓴다고 독도가 일본 영토가 되는 건 아닙니다. 그렇게 따지면 인도양에 있는 섬인 마다가스카르나 세이셸은 인도 영토이고 멕시코만에 있는 플로리다와 텍사스는 멕시코 영토냐고 물으면 바보 소리 듣기 딱 좋죠. 독도 영유권은 우리가 실효지배하는 이상 설령 일본해로 바뀐다 해도 일본이 무력으로 뺏지 않는 한 한국 영토로 남을 가능성이 큽니다.

그래서 최근에는 한국에서도 일본해-동해 병기 쪽으로 전략을 바꾸었는데 그래도 큰 성과를 보진 못했죠. 아무래도 2017년 국제수로기구 총회에서 병기가 받아들여지면 좋겠지만 현 상황으로 보건대 일본해 현상유지로 갈 가능성이 높다고 봅니다.

결국 이렇게 시간과 돈낭비할 바에는 차라리 동해는 국내에서만 쓰도록 하고(외국계 기업이라도) 무리해서 동해-일본해 병기를 홍보하기보다는 전 세계에 독도를 더 알리고 일본의 독도 영유권 주장을 반박할 수 있는 근거 찾기에 투자하는 게 더 효율적일 거 같습니다.