먼저 말씀드리고 싶은 것은, 저는 2000년대 초반까지도 한국 야구를 너무나도 사랑했던 팬입니다. 청룡시절부터 LG 트윈스의

팬이었습니다. 다만 94년 이후의 영광을 이끌었던 팀의 프랜차이즈들이 푸대접 당하고, 2002년 감격의 준우승을 이끈 김성근

감독이 경질되는 것을 보며 크게 실망하고 그 이후로는 단 한 번도 한국 프로야구 경기를 전부 본 일이 없습니다. 다만 뉴스와

하이라이트 클립정도만 간간히 보고 있지요.

  저는 지금은 딱히 응원하는 팀이 없기 때문에 그냥 야구라는 스포츠에 대한 관심으로 한국 야구 소식을 접하고 있습니다. 그런데

최근 롯데 양감독의 각종 행태가 많은 이슈를 낳으면서 전부터 생각해왔던 한국 야구의 한 가지 모습에 대해 이야기해보려고 합니다.

그것은 투수들의 혹사에 대한 문제입니다. 아래 양감독과 관련된 글과 댓글에서도 언급되었지만, 투구수와 이닝에 대한 개념은 리그에

따라 조금씩 다른 듯 합니다. 메이저리그의 경우 투수들의 투구수에 대해 철저한 기준을 세워두고 관리를 합니다. 물론 투수 개개인의

차이에 따라 그 상한선은 다릅니다. 예를 들어 선발 투수의 교체 타이밍이 100구를 넘어서면서 정해지는 것이 일반적이지만, 타이거스의

저스틴 벌렌더나 양키스의 CC 사바시아와 같은 '금강불괴'급의 어깨를 가진 투수들은 120구까지도 지켜보곤 합니다. 하지만 ML에서

거의 모두가 확실하게 받아들이고 있는 것은 '어깨와 팔꿈치는 소모품'이라는 개념입니다. 오랫동안 야구를 지켜본 팬의 입장에서 저도

이 이론을 100% 지지하고 있습니다. 이에 반해서, 일본이나 우리 나라 리그에서는 '어깨는 쓸 수록 단련된다'는 생각을 가진 이들도

있습니다. 선발투수가 200구를 던지기도 했던 시절이 얼마 되지 않았기에 아직까지 이런 의식이 남아있는 게 아닌가 합니다.

  그러나 팬들은 어깨와 팔꿈치가 결코 쓸수록 단련되는 것이 아니라는 것을 수없이 많이 보아왔습니다. 우리나라 투수들 중에 강력한

구위를 10년 넘게 유지하는 투수가 얼마나 됩니까? 과거 국가대표팀에 소속된 정현욱 선수의 패스트볼을 보면서 감탄한 기억이 납니다.

구위가 대단했지요. 그런데 같이 경기를 보던 삼성팬인 친구가 씁쓸하게 얘기했습니다. '저것도 3년도 못가지 싶다...' 결국 정현욱

선수의 돌직구는 빠른 시간 안에 시들더군요. 한국 최고의 투수라는 류현진 선수를 보면, 아직 구속이 심각하게 줄어들 나이가 아닙니다.

그러나 벌써 초창기의 구속보다 구속이 많이 내려온 상태더군요. 물론 구속이 다는 아니고, 오히려 최고 구속을 계속 내는 것이 선수에게

더 부담이 될 수도 있습니다. 메이저리그 최고 투수 중 하나인 팀 린스컴 선수도 95마일 이상의 구속을 형성할 수 있음에도 92마일

정도로 구속을 낮춰 던지기도 했습니다. 하지만 위기가 오면 언제든 95마일 이상의 강속구를 던집니다. 류현진 선수의 경우 던진

이닝 수를 보니 아무래도 어깨에 부담이 오고 있는 상황이 아닌가 의심이 됩니다. 현역에 있는 선수를 제쳐두더라도, 염종석, 박충식과

같은 좋은 투수들이 엄청난 혹사에 못이겨 단명하게 된 것은 많은 팬들이 보아오신 것 일이지요. 메이저리그에도 혹사로 인해 사라진

선수가 많이 있습니다. 케리 우드와 마크 프라이어가 혹사당하지 않았다면 순종 재위 2년 이후로 우승을 못하고 있는 컵스의 저주는

벌써 풀렸을 지도 모릅니다.

  팀과 선수의 수가 적어서 그런지 모르지만, 저는 한국의 선수 혹사 문제가 심각하다고 생각합니다. 옆집 일본에서야 뭐 고등학교

투수들을 연일 120구를 던지게 해서 말아먹거나 말거나 롱런하는 투수가 나오거나 말거나 어차피 관심도 없고 재미도 없는 리그라고

개인적으로 생각하므로 아무 관계없지만, 제가 처음으로 좋아했던 스포츠로서 한국 야구에서는 감독 개인의 욕심이나 무능력으로

혹사당하고 사라지는 선수들이 없었으면 합니다. ML에서도 20시즌을 뛰는 선수는 흔치 않습니다. 특히 투수는요. 하지만 한국에선

더 나오기 힘들 것이라 생각합니다. 제가 가장 좋아했던 투수는 이상훈 선수이지만, 한국 최고의 투수는 제 생각엔 송진우 선수였습니다.

구단과 감독의 관리와 더불어 자기관리까지 이루어지면 한국에서도 20시즌을 뛰는 투수 충분히 나올 수 있습니다. 20시즌을 잘 보낼

투수도 나올 수 있습니다. 동서양인의 선천적인 차이를 운운하던 시대는 이미 지나갔다고 생각합니다.

  저는 고원준 선수에 대해서 전혀 몰랐습니다. 롯데로 이적하며 이슈가 되었을 때 처음 보았습니다. 공이 정말 좋았습니다. 롯데 팬인

친구에게 '너희 좋겠다'며 박수를 쳐주기도 했습니다. 어제 고원준 선수의 영상을 봤습니다. 벌써 공이 달라진 것을 느낍니다. 마음이

과장없이 그야말로 참담했습니다. 제가 지금 응원하는 팀은 어릴 적부터 아버지를 따라 팬이 된 뉴욕 양키스입니다. 작년에 양키스의

선발을 담당했던 필 휴즈 선수는 지금 부상자 명단에 올라 있습니다. 실제로 염좌, 골절 등의 부상이 있는 것이 아닙니다. 작년에 비해

구속이 줄고 무브먼트가 안좋아지자, 작년의 첫 선발 풀시즌 소화에 따른 데드암 현상이라 생각한 구단에서 어깨와 팔꿈치를 쉬게

하기 위해서 장기 부상자 명단에 올리고 재활을 시키는 중입니다. 젊은 선수이기에 더더욱 조심스럽게 다루는 듯 합니다. 덕분에

휴식과 재활을 거쳐서 지금은 구속과 무브먼트를 어느정도 되찾고 마이너리그 등판중입니다. 어느 리그를 떠나서 그저 야구를

사랑하는 한 명의 팬으로서, 고원준 선수, 류현진 선수, 김광현 선수, 윤석민 선수와 같은 선수들이 10년 뒤에도 93마일 짜리 묵직한

공을 뿌리는 것을 정말 보고 싶습니다.