철저하게 이제동네빠의 시선으로 쓴 글입니다. 다른 프로게이머를 비방하려고 한 이야기가 아닌 스타 외적인 '전략'에 관한 이야기이지요. 민감한 부분이 있어서 걱정되지만, 용기내어 글을 올려봅니다.

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임이최마 중 가장 운이 좋은 이는 임요환과 최연성이 아닐까 한다. 가장 운이 없는 사람은 이윤열. 마재윤은 보통이고. 운의 측면으로 봤을 때 이렇다는 것이다.
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임요환의 전성기가 시작될 때, 푸른눈의 최강자 기욤패트리가 있었다. 임요환은 그를 수 차레 격파하며, 황제의 칭호를 얻었다. 그리고 최연성이 득세할 때는, 이윤열이 여전히 1인자로 군림하고 있었고, 최연성은 이윤열을 집요하게 공격했다. 임요환과 최연성이 드라마틱한 왕위계승식을 가졌다면, 이윤열은 끝끝내 왕위계승식을 가지지 못했고, 마재윤은 최연성을 여러차례 격파하였지만, 그때 최연성은 이미 전성기를 훌쩍 지나있었다. 그랬기에 마재윤은 이윤열과는 다른 의미로 홀로 본좌의 길을 걸었어야 했고, 정말 그는 '적'이 보이지 않을때까지 이기고 또 이겨서 누구도 부정할 수 없는 본좌의 위용을 획득하였다.

마재윤의 몰락 이후, 이제 과거의 실력자들은 모두 그 실력이 하나 둘씩 퇴색해갔고. 오랜 혼란기 속에서 새로운 강자들이 부각을 나타낸 시기가 근래 2년의 시간이 아이었나 싶다. 마재윤에게는 여전히 본좌의 기운이 느껴지지만, 긴 부진 속에서 그는 물려줄 왕관을 잃어버렸다. 그래서 지금 신흥강자들은 1인자에 어울리는 새로운 왕관을 만들고 있다. 이들은 전대 본좌에게 왕위를 계승받을 수가 없다. 그래서 택뱅과 리쌍은 스스로 난관을 뚫고 왕위를 획득해야 한다. 비슷한 커리어와 실력을 뿜어내던 4명의 실력자가 보여준 경쟁은 스타팬들에게 아주 즐거운 관전포인트였다. 그리고 리쌍과 택뱅의 각축전을 뚫고, 이제동이 살아남았다. 근래 이제동이 보여주고 있는 '포스'는 경이적이다.

그는 곰 TV 클래식에서 김택용을 꺽었고, 플레이오프에서 최종병기 이영호를 포함한 4명의 KTF 실력자를 올킬로 보내버렸다. 그리고 어제 CJ와의 3연승. 특히 임팩트가 강했던 변형태와의 2세트 경기. 죽어라고 방어만 하는 변형태를 하늘을 뒤덮는 뮤탈리스트로 셧아웃 시킨 장면은 그야말로 '장관'이었다. 본좌가 되려면 이정도 포스는 보여주어야 한다. 앞으로 이제동은 '1인자' 경쟁이 아니라, '본좌' 경쟁에 몰입하게 될 것이다. 1인자란, 당대 최강자를 이야기하는 것이지만 '본좌'는 그 기나긴 스타의 역사에 도전해야 하는 것이다. 과거 본좌의 실력보다 좋냐, 아니냐가 중요한게 아니다. 2000~1년의 임요환, 2002~3년의 이윤열, 2003~4년의 최연성, 2005~7년의 마재윤이 보여준 경이적인 포스에 이제동이 닿을 수 있느냐. 하는 것이 관건인 것이다.

아직 이제동은 본좌가 아니다. 그는 리쌍백탱이라는 4강 체제에서 이제 막 한 걸음 앞서가기 시작했을 뿐이다. 아직 그가 극복해야 할 난관은 아주 많다. 그리고 그는 도전자의 심정으로 리쌍택뱅을 극복해야 한다. 이때 이제동은 리쌍택뱅에게 도전자의 태도를 취하는 것이지만, 사실은 리쌍택뱅을 발판삼아 본좌에 도전하는 것이다. 도전자는 거칠다. 하지만 막연하게 도전하는 것 같은 모습에도 실리를 챙기기는 해야 한다. 그러기 위해서는 조금 더 드라마틱한 승부를 연출해야 할 필요가 있다.

일단 리택뱅 중 이제동이 제일 처음 도전장을 내밀어야 하는 사람은 김택용이다. 바로 얼마전까지 '본좌'론의 주인공이었기 때문이다. 김택용과 의도적인 대전을 만들어, 김택용은 이제동을 극복하지 않는다면 절대 본좌가 될 수 없다는 인식이 스타팬들 사이에 퍼지도록 각인을 시켜놓아야 한다. 결승전 따위의 큰 무대는 필요도 없다. 최연성이 모든 개막식에서 이윤열을 지명한 것은 다른 이유가 있어서가 아니다. 당대 최강자가 이윤열이었고, 개막식에서 계속 이윤열을 잡아내었기 때문에 최연성은 이윤열보다 우위에 있다고 사람들이 여겼다. 지금 이제동이 '동등한 강자'가 아니라 '우위에 선 강자'가 되려면 확실하게 잡아내야 하는 사람이 김택용이다.

그 다음은 이영호에 대한 태도를 분명히 해야 한다. 이영호의 실력을 부정할 사람은 없다. 그렇지만, 지금 성적이 불안하다. 이영호는 이제동에게 불의의 일격을 안겨줄 가능성이 가장 큰 선수다. 이영호를 완전히 제압하지 않는다면, 이제동의 본좌론은 무위로 돌아가겠지만, 낮은 경기에서 이영호에게 불의의 습격을 당할 필요는 전혀 없다. 다른 사람에게는 져도 괜찮지만, 이영호에게는 지면 안된다. 이 말은, 이영호와 매번 붙어서 이기라는 뜻이 아니다. 이영호와는 가능한 큰 무대에서 붙는 것이 좋다.

셋째로 송병구다. 사실 송병구의 근래 성적이 꽤나 부진하기 때문에 크게 걱정하지는 않는다. 다만 송병구와 김택용, 이영호의 경기를 자주 유도하는 것이 좋다. 송병구는 여전히 이영호를 셧아웃 시킬 만한 유력한 강자이기 때문이다. (여기에는 허영무도 포함된다.)

고로, 지금 상황에서 이제동이 본좌로 가는 지름길을 3줄로 요약하자면

1. 김택용과의 확실한 비교우위를 보이고,
2. 이영호와 프로토스 강자와의 잦은 경기를 유도하여 이제동과 높은 자리에서 만나는 판을 세팅할 것.
3. 다음 주 바투 스타리그에서 멍때리지 말 것!!

이라는 거다.

다음 주!! 우승하시길!!