[게임게시판에 처음 올리는 글입니다. 한가롭게 비오는 창밖을 보면서 빈둥대다가 뜻하지않게 2시부터 치뤄진 msl 를 지켜보게됐습니다. 그리고 오래전부터 리플들을 보면 써보고 싶었던 마재윤과 이제동에 관해서 끌적거려보고 싶어졌습니다. 전 뼛속까지 저그빠이고 저그라는 종족만 몇년째 했기에 마재윤빠 혹은 이제동빠라고 하기엔 저그빠에 가깝습니다. 물론 유일한 예외인 이윤열 선수가 있지만 이윤열 선수의 꾸준함과 천재성에 반한 것일 뿐입니다. 또한 혹시라도 눈으로만 스타를 보고 입으로만 이야기하는 유저는 아닙니다. 한때는 프로게이머를 할까라는 생각을 할 정도로 게임을 했었기에 게임을 보는 눈과 저그 유저들의 심리 상태들을 잘 알만큼의 수준은 된다고 생각해서 글을 쓰는 것이니 혹시나 저와 생각이 다른 분이 있으시더라도 개인적으로 바라본 시선이라고 여겨주시길 바랍니다. 이하는 편의상 반말체를 사용할테니 양해해주시길 바랍니다.]



홍진호 선수의 폭풍 스타일에 열광했었고, 저그로는 메이저리그 우승은 힘든가라는 생각을 가지고 있을무렵 박성준 선수의 등장은 참으로 놀라웠다. 마린메딕에 너무나 쉽게 녹아버려 초반 이후로는 별로 쓸 곳이 없다고 생각했던 저글링에, 특히나 마린을 어택해서 킬하는 주체가 된 저글링에 열광했었다. 하지만 그의 너무나도 공격적인 스타일은 무탈일점사, 저럴컨트롤을 아무리 해도 최연성과 이윤열의 수비력에 결국 무릎꿇었고 마재윤이라는 새로운 저그의 주인공이 나타나면서 투신의 투햇은 사장되었다.

마재윤의 게임을 보면서 '이 선수가 강하구나' 라는 느낌을 받은 첫 경기는 최연성과의 게임이었다. 물론 그 전에도 강하다는 이야기도 많이 들었고 msl 에서의 다수의 우승은 놀랍기는 했었다. 하지만 홍진호와 박성준으로 이어진, 왠지 모르게 저그 유저들의 머리속에 잠재되어 있던 저그는 공격적이어야 한다'라는 생각에 위배되었던 그의 플레이는 강하다기보단 그냥 어찌어찌해서 이긴다는 느낌이 강했다. 특별하게 압도적인 공격력으로 이기는 것도 아니었고 게임을 보면서도 간신히(적절히?) 막고 막고, 멀티도 하나씩 하나씩 차근차근 늘어가고 결국은 이겼네? 라는 느낌이 많아서 압도적인 강함의 느낌이 부족했다. 마재윤이 지는 것도 상상하기 어려웠지만 당연히 이길꺼야'라는 생각도 별로 들지 않았다. 하지만 최연성과 msl 에서의 다전제는 정말 충격적이었고, 그 후에 펼쳐진 슈퍼파이트에서 임요환, 이윤열 선수와의 대전, 정점을 찍었던 온게임넷의 우승으로  나에게 더 이상의 저그는 없을 것 같다는 생각을 심어주었고, 그의 3햇 운영은 저그의 최종완성 형태라는 생각이 들었다.

마재윤의 별명은 마에스트로였다. 전장을 지휘하고 게임을 지휘하고, 상대방의 플레이조차도 지휘하는것만 같았고, 저그의 모든 유닛들이 동시에 움직이게하는 것 같은 플레이는 그의 별명과 딱 맞아떨어졌다. 엄옹께서는 그의 별명 중 유령저그라는 것을 밀기도 했었는데 어감이 이상해서 그렇지 의미는 맞는 말이라는 생각이 들었다. 상대선수의 머리 위에서 쓱 보고 있다, 필요한 곳에 필요한 만큼의 유닛을 배치하는 그는 정말 상대의 눈에는 보이지 않는 유령같은 존재였을 것 같기도 하다. 그의 apm이 상당히 낮다는 것은 이미 많은 팬들이 알고 있는 사실이다. 우리가 착각을 하게 되는 부분이 있는데  방송을 통해 게임을  보았을 때 내가 원하는 만큼,원하는 속도로 여러 곳을 동시에 볼 수 없고 옵저버가 찍어주는 장면만 볼 수 있다는 것이다. 옵저버가 이 장면, 저 장면을 딱딱 보여주면 그곳에서는 마재윤이 적절하게 유닛을 배치해 싸우고 있었고 우린 이런 착각을 한다. 저 곳에서 교전을 하고 있는데, 이 곳에서도 컨트롤을 하고 있구나. 놀랍다. 하지만 분명히 말하지만 그 간격은 있다. 엄밀히 같은 시간에 두 곳을 컨트롤 할 수는 없다. 얼마나 빠른 속도로 컨트롤하고 화면 전환을 하냐에 따라서 컨트롤을 극대화할 수 있을 뿐이다. 마재윤이 전성기 였을때의 게임 속도도 물론 빨랐지만 마재윤 이상의 apm이 필요한가라는 이야기들이 많았다. 오히려 그 이상의 apm은 필요없고 심지어 apm 은 적당한 수준까지만 가면 충분하다는 말도 많았다.

하지만 김택용의 등장과 이제동의 등장으로 이런 틀은 부서져버렸다. 극강의 멀티테스킹 능력과 피지컬을 지닌 선수들이 나타나자 모든 선수들이 목표로 하는 기준은 어김없이 높아져갔고 많은 선수들은 더 빠르고, 더 극강의 멀티태스킹 능력을 지니게 되었고, 지니려고 노력했다. 늘 그래왔듯이 평균적인 수준의 게이머를 압도하는 게이머가 나타나면 그 게이머를 따라잡기위해 노력하고 ,그로 인해 게임의 수준은 점점 높아져가고  패러다임 자체가 바뀔 때마다 스타크래프트라는 게임에서의 더 이상의 발전은 없을 것이라는 이야기는 늘 있어왔다. 하지만 내가 보기엔 지루해져버린 현재의 스타크래프트 판도에서조차도 여전히 스타크래프트는 계속 발전해가고 있고, 나는 스타크래프트라는 게임의 대단함보다 발전해가는 인간의 위대함을 느끼게 된다. 최근의 프로게이머들은 동시에 보통 두 곳의 교전을 자주 펼친다. 물론 심할때는 세군데에서도 교전을 펼치기도 한다. 예전에는 그런 일이 극히 드물었지만 요즘에는 옵저버들이 화면을 놓치는 일이 많아졌다. 그만큼 다수의 전장에서 싸움이 일어나기 때문에 옵저버들이 아주 중요한 부분을 놓치기도 하고 리플레이를 통해서 그 부분을 다시 보여주는 방식이 일반화되기도 했다.


마재윤의 게임이 있는 날이면 여전히 그에 대한 기대감과 팬심으로써 안타까워하고 응원하는 많은 분들을 보게 된다. 그리고 그때마다 리플에는 늘 이런 이야기가 있었다.

'어떻게 이제동과 마재윤을 비교합니까. 마재윤과 이제동은 1년 반 정도의 시간차이가 있고 마재윤의 최전성기를 아신다면 그런 말씀을 못하실것입니다. 마재윤의 최전성기에 아직 이제동은 안되죠.'

난 이런 리플을 볼 때마다 그런 생각을 했다. 마재윤의 최전성기와 이제동의 최전성기 누가 더 셀까. 의외로 나의 대답은 쉽게 결정되었다. 저그로써 할 수 있고 더 대단한 기량은 이제동이 갖고 있다고 생각이 들기 때문이다. 동시대의 게이머라고 보기엔 시간의 간격이 있기에 직접 비교하기는 힘들지만 분명히 우위는 이제동이라고 생각한다.



최연성과 이윤열이라는 게이머가 있다. 난 이윤열 선수의 팬이지만 압도적인 포스에 있어서 전성기의 최연성을 이윤열이 넘지는 못한다고 생각한다. 물론 두 선수간의 상대 전적도 크게 작용하지만... 갑자기 이 두선수의 이야기를 꺼내는 이유는 왠지 마재윤과 이제동을 비교함에 있어 이 두 선수가  닮은 점이 있다고 생각해서이다. 압도적인 포스를 풍기며, 한 종족의 패러다임을 바꿔놓았지만 지금 최연성 선수는 은퇴했고 또 마재윤 선수는 추락해 다시 정점으로 오르려고 안간힘을 쓰고 있는 중이다. 이윤열이 최연성보다 강하다는 느낌이 들지 않음에도 불구하고 이윤열은 지금까지도 메이저리그에 이름을 올리고 있고, 이제동선수의 스타일이 조금 드러나면서 잠깐 주춤했을때 사람들은 이제동선수의 추락을 조심스럽게 점쳤지만 ,그는 현존하는 저그중 가장 강한 저그로 아직도 자리잡고있다. 무슨 공통점과 차이가 있어서일까.

마재윤과 최연성은 눈치 싸움과 심리 싸움의 달인이었다. 마재윤 선수의 스탑럴커의 센스는 아직도 최고라고 여겨지고있고, 테란 병력이 되돌아올 퇴로에 버로우 되어있는 럴커두기, 상대가 디파일러를 보유하기 전에 나가야 된다는 심리를 이용한 빈집털기, 5드론 등등 그는 뛰어난 컨트롤과 전투력이 아닌 심리를 이용해 상대방을 옭아매는 흡사 늪같은 플레이를 했다. 마찬가지로 어마어마한 절대적 물량으로 대표되는 최연성 선수는 물량을 완성시키기 위해 엄청난 수비력과  쌩뚱맞은 몰래 멀티 하나가 필요했다. 그의 게임을 보고 있자면 상대방 선수가 왜 멀티 서치를 하지 않는지 이해가 안됐었다. 발견만 하면 깨지는 멀티를 왜 게임이 끝날때까지도 모르는 일들이 발생하는지 이해할 수가 없었다. 나조차도 쉴새없이 멀티에  저글링을 보내보는데 왜 일꾼하나를 보내보지 않는 것인지 답답했지만 그 이유는 최연성의 심리 싸움때문이었다. 최연성이 하는 작고 사소한 플레이들 때문에 그 타이밍에 멀티를 할리가 없다는 심증을 상대에게 줬고 상대방은  정찰 시도조차 하지 않았던 것이었다. 물론 이러한 플레이들을 바탕으로 압도적인 물량을 만들었기에 그는 섬세한 컨트롤이 필요없었다.

마재윤의 몰락 시기를 나는 이성은과의 5전제라고 생각한다. 마재윤의 스타일에 많은 선수가 익숙해졌고 빈틈을 찾으려고 노력했으며, 그 결정판을 보여준것이 이성은이었다. 그는 최연성과 달리 센터에 많은 수의 탱크를 박아놓고 멀티를 가져가는 스타일이 아니었다. 마재윤은 그러한 최연성의 해결방법을, 같이 멀티하고 더 많은 물량과 회전력으로, 울트라 디파로 뚫어내며 힘만으로는 그를 이길 수 없다는 것을 보여준적이 있었다. 하지만 이성은은 달랐다. 그는 마재윤이 많은 멀티를 마음대로 가져가지 못하도록 병력으로 시위를 함으로써 마재윤이 부자가 되는 것을 막았다. 마재윤은 압박병력때문에 멀티와 드론을 포기하고 병력을 충원할 수 밖에 없었고, 압박병력을 잃지않으면서 계속 충원해 큰 덩어리를 만드는 이성은의 해법은 마재윤에게 씻을 수 없는 나락의 길을 걷게 한다. 또한 그러한 운영은 테란유저에게 한때 공포였던 디파일러에 대한 테란 유저들의 적응이 끝났음을 알리는 일이었다.

최연성의 몰락의 정점을 찍어준 게임은 역시나 마재윤과의 다전제였다. 힘으로 찍어 누르던 그의 스타일은 더 이상 마재윤에게 먹혀들지가 았았다. 같이 눈치싸움의 달인이었지만 마재윤이 한수위였다. 소위 말하는 최연성의 배째는 멀티는 늘 마재윤의 소수 저글링에 괴롭힘을 당했고 그 멀티를 듦과 동시에 gg가 나왔었다. 마재윤은 그 꼼꼼함으로 최연성의 힘의 원천인 몰래 멀티를 결코 허용치않았던 것이다.

그런데 왜 이윤열과 이제동은 아직도 건재한 것일까. 생각해보면 그들은 그들만의 대표적인 패러다임이 없었다. 마재윤하면 떠오르는 3햇, 최연성하면 떠오르는 더블커맨드, 하지만 이윤열의 별명에서도 드러나듯이 이윤열은 천재이며 자유분방한 플레이가 그의 대표적인 스타일이었고 이제동역시 뮤탈 컨트롤로 대표되지만 무탈을 절대 고집하지 않았다.이제동은 이제동의 무탈이 뜨면 게임이 끝난다고 말했던 시절에도 무탈을 고집하지 않았다. 라바에서 동시에 히드라를 뽑으면 럴커를 만들어 뚫고 저글링 올인 등 그도 자유스러웠다. 어떤 패러다임으로 그 시대를 지배하고 최강자가 된 마재윤과 최연성은 자신을 버리기가 너무도 힘들었다. 반면에 이제동과 이윤열은 자신을 대표하는 패러다임이 없었기에 자신의 스타일을 잃었을 때도 유연하게 다른 스타일을 받아들이려고 노력했고 이는 게임내에서 유연함으로 드러났다. 또한 이들의 공통점은 높은 apm 이라는 것이다.  뛰어난 멀티태스킹을 이용한 무탈 컨트롤로 얻은 이득을 자신이 원하는 다른 플레이에 반영시킬수 있게 했다. 그 정도 수준의 컨트롤을 하면서도 다른 일을 할 수 있었던 그의 능력은 감히 최고라고 말할 정도이다. 무엇이든 마음만 먹으면 많은 일을 할 수 있다는 점은 이들이 더욱 다양한 스타일을 소화할 수 있는 기반을 만들어주었다.



마재윤과 최연성의 심리전은 이제 더 이상 통하지 않는다. 최연성은 은퇴를 했고 마재윤은 예전의 영광을 위해 최선을 다하고 있지만 그들이 가지고 있던 최강의 장점인 심리전과 눈치는 통하지가 않는다. 오늘 msl 경기에서도 난 느껴졌다. 이윤열은 쉽게 나오지 않았다. 예전에 마재윤과 게임을 할 때의 초조함보다는 이제는 니가 뭘할지 다 안다는 느낌이 더 강했다. 쓸데없이 압박하러 가서 저글링에게 싸먹히고, 본진을 정찰당하고 이런 일들은 더 이상 발생하지 않는다. 이윤열은 묵직하게 또한 오버스럽지않은 압박만 하며 힘을 키워나갔고 결국 승리를 하게 된다. 또한 경기도중 무탈이 떴을때 마재윤의 플레이를 보며 이제동이라면 그 무탈에 판세가 뒤집힐만큼의 피해를 줬을꺼라는 생각이 들었다. 마재윤은 그가 갖지 못한 극강의 피지컬 능력때문에 불안해했고, 멀티도 없이 저럴 올인 후 하이브 디파라는 강수까지 둘 수 밖에 없었다. 분명히 마재윤은 전성기에 가장 강했지만 지금의 이제동보다 더 잘하지는 않았다.

이 글을 보며 마재윤 선수의 팬들의 따가운 눈총을 받을 것 같다는 느낌이 든다. 사람들은 홍진호와 이제동을 비교하지않는다. 비교자체가 어불성설이기때문이다. 어쩌면 마재윤과 이제동도 마찬가지다. 하지만 그 간격이 좁기에 사람들은 비교할 뿐이다. 하지만 분명한 것은 홍진호는 그 전성기에 지금의 이제동보다 잘하지는 않았다. 마재윤도 마찬가지다. 비교가 불가능하지만 누가 더 잘하냐고 굳이 묻는다면 우매한 질문에 우매한 대답이지만 이제동의 손을 들어주고 싶다.

다시는 이윤열이 결승에 가지 못하고 우승을 못할지도 모른다. 아니 그럴 확률이 더 크다. 하지만 분명한 것은 그는 오랫동안 스타판에 살아남을 것이다. 이제동은 아직도 성장 중이기에 이런 코멘트 자체가 통하지 않는다. 하지만 앞으로도 이제동은 오래동안 건재할 것 같다는 느낌이 든다. 새로운 패러다임을 거부감없이 받아들이려 노력하고, 그 노력을 뒷받침해주는 극강의 피지컬 능력은 이들이 오래동안 이 세계에서 살아남고 레전드가 되도록 만들 것이다.