*영화에 대한 스포일러 있습니다.*
*반말체인 점 양해바랍니다.*





[리뷰] 7번방의 선물(2013) - 7번방의 신파, 하지만 류승룡의 선물



나는 신파가 싫다


나는 신파 혹은 억지 감동이 싫다. 그냥 싫어하는 정도가 아니라 영화를 재밌게 보다가도 억지 감동 코드가 드러나면 그때부터 몰입이 깨지고, 눈살이 찌푸려진다. 멜로든, 코미디든, 스릴러든, 장르를 가리지 않고 대놓고 억지 감동을 강요하며 관객들의 눈물샘을 자극하려드는 한국 영화 특유의 얄팍하고 저질스러운 신파성 연출이 싫다는 얘기다. 그래서 그런 류의 영화들을 만날 때마다, '그냥 좀 담담하고 무덤덤하게 가면 안 되나?', '왜 꼭 어떻게든 관객들을 울려야 직성이 풀리나?' 라는 생각을 자주 한다. 그래서 억지 감동이나 신파에 아무런 관심이 없는 봉준호나 박찬욱, 김지운 감독의 작품에 열광하는 편이다.

같은 이유에서 나는 정신지체 장애인이 등장하는 영화 또한 싫다. 왜냐하면 대부분의 경우, 이러한 장애를 현실적으로 직시하며 담담하게 있는 그대로 그려내는 것이 아니라 관객의 눈물샘을 자극하는 일종의 '신파성 도구'로만 활용하려 들기 때문이다. 정신지체를 겪고 있는 이들의 아픔과 현실을 이런 식으로 값싸게 이용하려드는 행태 자체가 불쾌하다는 얘기다. 바보 캐릭터나 정신지체 장애인을 주인공으로 내세우면서도 신파와 억지 감동의 유혹에 빠지지 않은 작품은 (내 기억 속에서는) 이창동 감독의 <오아시스> 정도가 유일하다.

그래서 <7번방의 선물>은 아예 내 관람 리스트에서 삭제된 상태였다. 과장된 느낌의 포스터만 봐도 느낌이 오지 않는가? 영화가 500만이 넘든, 600만이 넘든, 어차피 관객이 무조건 많이 든다고 해서 훌륭한 영화도 아니고, 눈물샘을 자극하는 감동 코드가 아직까지 한국 영화 시장에서 유효하게 먹히는 흥행 공식 가운데 하나라는 걸 잘 알기에 더더욱 관심이 없었다. 그래서 <7번방의 선물>은 애초에 '아웃 오브 안중'인 상태였고 곧 개봉할 누아르 신작인 <신세계>의 개봉일만 목이 빠져라 기다리던 터였다.

<7번방의 선물>과 주성치 영화들


그러던 중에 오늘 우연히 이 영화를 관람했다. 이 영화에 대한 리뷰를 써달라는 어떤 분의 요청도 있었고, 명절을 맞아 오랜만에 가족들과 함께 극장을 찾았기에, 다 같이 보기에 무난한 가족 영화로 <7번방의 선물>을 선택했다. 영화를 보기 전 나의 속내를 솔직히 말하자면, 신파가 뒤섞인 억지 감동 코드에 훌쩍이며 눈물을 펑펑 흘리는 주변 관객들을 속으로 슬쩍 비웃을(?) 요량과 더불어 영화 관람 후 리뷰를 통해 영화에 대한 혹평을 성심성의껏 써내려갈 마음의 준비를 하고 아무 기대 없이 영화를 관람했다.  

우선 영화 <7번방의 선물>은 보는 내내 주성치의 영화들을 떠올리게 만들었다. 영화의 수준이 같다는 게 아니라 영화를 바라보고 평가하는 관객의 온도차가 비슷하다는 얘기다. 주성치의 코믹 영화들은 그의 유머 포인트를 온전히 받아들이고 이해한 상태에서 마음을 오픈하고 감상하면 세상에서 둘도 없이 가장 웃기고 재밌는 코믹 영화지만, 반대로 한발짝 떨어진 상태에서 이성적이고 냉철한 자세로 감상하다보면 '지금 뭐하자는 거지?'라는 냉소와 헛웃음만 나온다. 말 그대로 영화에 대한 평이 냉탕과 온탕, 극과 극을 오가는 것이 주성치 영화의 특징이다. 이 점은 <7번방의 선물>도 마찬가지이다. 영화의 사실적 흐름과 서사 구조 및 인과 관계를 하나씩 따지다보면 도대체 '이건 뭥미?' 라는 생각과 함께 영화에 몰입도 하지 못한 채, 밀려드는 짜증과 함께 2시간여를 보낼 수도 있다. 하지만 반대로 조금 열린(?) 마음으로, 엉성한 전개와 어설픈 흐름을 이해하고 수용해주는 오픈 마인드로 편안하게 감상하다보면 뜻밖의 재미와 감동을 느낄 수 있는 작품이라는 얘기다.

이게 다 류승룡 때문이다


결론적으로 나는 다른 관객들처럼 눈물을 보이며 펑펑 울진 않았지만, 몇 번을 울컥하고 말았다. 그리고 영화 중간 중간 몇 번이나 박장대소를 하며 깨알같은 웃음을 터뜨렸다. 그리고 그때마다 속으로 생각했다.

'에이씨.. 이게 다 류승룡 때문이다.'

<7번방의 선물>은 관객들의 눈물샘을 자극하는 전형적인 신파성 가족 영화이다. 서사구조와 이야기의 흐름은 매우 엉성하고 장면과 장면은 툭툭 끊어지며 모든 캐릭터들은 순간순간의 코믹 요소와 후반부의 감동 코드를 위해서만 복무한다. 이른바 칭찬거리는 없고 까일 거리로만 넘쳐나는 영화. 단점을 이야기하기도 입 아픈 영화가 바로 <7번방의 선물>이다.

우선 영화의 초반부 주인공인 정신지체 장애인 용구가 억울하게 강간살인 누명에 휘말리며 감옥에 갇히는 과정 자체가 너무나 엉성하다. <살인의 추억>식 쌍팔년도 수사도 아니고, 단순한 주변 정황만 가지고 (아무런 물적 증거도 없는 상태에서) 주인공 용구에게 너무나 간단하고 쉽게 범죄 혐의가 씌워지며 일사천리로 감옥에 갇히게 된다. 사실 이 부분에서부터 몰입도가 조금 떨어졌다. 그런데 이건 양반이다. 그 이후로는 정말 말도 안 되는 이야기들과 쌩뚱맞은 흐름의 연속. 용구가 그리워하던 그의 딸이 몰래 감옥 안 7번방에 들어와 간수 몰래 같이 먹고 자며 생활을 하질 않나, 갑자기 어느 날 죄수 하나가 뜬금없이 불을 내고 난동을 피우질 않나, 사형이 확정된 용구를 탈옥시키기 위해 감옥 동료들이 만들어낸 아이디어라는 게 고작 애드벌룬이질 않나, 사형소를 향해 걸어가는 과정에서는 딸이 등장해서 함께 손을 잡고 걷질 않나.

더 얘기하기도 입 아프다. 당최 뭐 하나 말이 되는 설정이 없고 논리적으로 납득이 되도록 부드럽게 넘어가는 장면이 없다. 모든 장면 장면들이 그 순간의 코믹적 웃음과 후반부의 신파적 억지 감동을 위한 장치에 불과한 것이다.

진부해도, 슬픈 건 슬프다


그런데, 이상하게 감동적이었고, 이상하게도 웃음이 났다.

그 이유는 딱 하나, 배우 류승룡의 진정성 있는 연기 때문이었다. 감독의 엉성한 연출부터 동료 배우들의 과장된 연기와 어설픈 극의 흐름까지, 모든 것들이 부자연스럽고 억지스럽게 느껴졌지만 류승룡이 연기한 딸바보 캐릭터, 정신지체 장애인 용구만큼은 진짜처럼 자연스럽게 느껴졌다. 적어도 스크린 안에서 류승룡은, 딸바보 용구 그 자체였다. 그래서 나도 모르게 마음이 짠해졌고, 중간 중간 코믹한 상황에서 자연스레 웃음이 터져나왔다.

연출은 억지라도, 연기는 진짜배기였으니까.

뭐랄까, 류승룡이란 배우는 참 보면 볼수록 묘하다. 같은 캐릭터, 같은 상황을 연기해도 류승룡의 연기는 보는 사람의 마음을 흔드는 인간적인 그 무언가가 있는 듯 하다. 그것이 진정성이라면 진정성일 것이고, 배우 이전에 류승룡이란 한 인간이 갖고 있는 고유의 성품이자 내면의 인간성이라면 인간성일 것이다. 그냥 왠지 모르게 미워할 수 없고, 또 보다보면 정들고, 어느 순간 젖어들게 만드는 그런 힘을, 배우 류승룡은 갖고 있다. 그리고 그렇게 나도 무장해제 당하고 말았다. 만약 류승룡이 아닌 다른 배우였다면 어땠을까? 아마 지금 이 순간 누구보다도 가열차게 이 영화를 혹평하고 있지 않았을까.

하지만 류승룡에게는 내가 졌다.
그의 정신지체 장애인 용구 연기에는 진정성이 있었다. 그래서 순간순간 웃음이 났고 또 순간순간 눈물이 날 뻔했다.

역시나 뭐랄까..
진부해도, 슬픈 건 슬프더라.

응원하지는 못해도 인정하게 만드는 힘


그래서 이 영화의 흥행을 이해하게 되었다. 이 영화를 응원하고 지지하지는 못하더라도, 최소한 이 영화가 '부성애'라는 감동 코드를 통해 관객들과의 접점을 찾아내고 관객들과 충분히 소통할 수 있는 영화라는 점을 인정한다. 지지하지는 못해도 인정은 하게 되었다는 얘기다. <7번방의 선물>은 그 정도의 소통력과 영화적 힘은 가지고 있다. 또한 순수하게 코믹적인 관점에서만 바라봐도, 관객에서 불편하지 않은 따뜻하고 착한 웃음을 선사해 주는 그런 영화이다. 감방 동료 역할로 큰 웃음을 주었던 오달수, 김정태 등의 연기에서 보여지듯, <7번방의 선물>이라는 약간은 유치하고 동화적인 틀 안에서 배우들은 충분히 그에 어울리는 따뜻한 코믹 연기를 선보였다.

하지만 가장 아쉬웠던 것은 역시나 연출의 문제였다. 영화는 (본격적인 신파로 들어서기 전인) 중후반부까지만 해도 꽤 괜찮았다. 하지만 용구가 억지 자백으로 사형을 언도받은 후반부 시점부터 영화는 특유의 억지 감동 본능을 노골적으로 드러내며 대놓고 신파로 접어들기 시작한다. 사실 이쯤되면 아무리 류승룡이 열연을 펼쳐도 영화적 감동이 퇴색되고 줄어드는 건 어쩔 수가 없는 일이다. 사실 영화는 이미 전반부와 중반부의 내용만으로도 충분히 재밌었고 나름의 소소한 감동이 있었다. 굳이 용구를 억지로 죽이면서까지, 또 쓸데없이 쌩뚱맞은 애드벌룬을 띄우면서까지, 그리고 사형장으로 걸어가는 상황을 이용해서까지 그렇게 대놓고 눈물샘을 강요할 필요까지는 없었다는 얘기다. 오히려 그렇지 않았다면 이 영화에 대한 내 평은 훨씬 좋아졌을 것이다. 하지만 영화는 중후반부부터 고삐 풀린 망아지처럼 신파와 감동 코드만을 위해 정신없이 내달린다. 이점이 나의 즐거운 관람을 방해했던 가장 큰 요인이었다. 후반부의 신파 코드만 걷어냈다면 훨씬 더 잔잔하고 좋은 작품이 될 뻔 했다. 나는 이 점이 가장 아쉽다.

그리하여 결국 누군가 나에게 "이 영화가 잘 만든 영화냐, 못 만든 영화냐"라고 단도직입적으로 묻는다면 나는 지체 없이 "못 만든 영화."라고 답하겠다. 하지만 누군가 나에게 "이 영화가 좋으냐, 싫으냐"라고 묻는다면 나는 "좋다."라고 답하겠다. 엉성한 전개와 억지 감동에 눌리지 않은 주연 배우의 호연이 결국 '따뜻함'이라는 영화의 불씨를 끝끝내 살려냈기 때문이다. 이렇게 수준 낮은 시나리오와 엉성한 연출 속에서도 빛을 발하는 류승룡의 연기를 보고 있자니, 한국 대표팀에 소속되어 홀로 고군분투하며 팀을 월드컵 4강까지 올리는 메시를 보는 기분이랄까? 어쨌든 이가 없으면 잇몸으로라도 씹는다고, 엉성한 연출과 수준 낮은 시나리오 속에서도 배우 류승룡의 연기는 빛을 발했고 관객들에게도 그 진정성이 충분히 전달된 모양새다.

7번방의 신파, 하지만 류승룡의 선물


그래서 나는, 이 영화를 이런 식으로 연출한 이환경 감독은 싫지만 배우 류승룡은 좋다. 영화 <7번방의 선물>은 내게 있어, 억지 감동으로 덕지덕지 얼룩진 '7번방의 신파' 였지만, 동시에 '류승룡의 선물'이기도 했다. 어찌됐든 결론적으로 이번 연휴, 가족들과 함께 이 영화를 즐겁게 관람했으니 말이다.

다시 한번 말하지만,

이게 다 류승룡 때문이다.

우스운 영화를 우습지 않게 만드는 힘,
사람의 마음을 움직일 줄 아는 그의 진정성과 자연스러움에, 다시 한번 박수를 보낸다.