안녕하세요.

웹툰 하나를 소개하려고 합니다. 네이버에 매주 금요일 연재 중인 '현혹' 이라는 웹툰입니다.( 1화 : https://comic.naver.com/webtoon/detail.nhn?titleId=734040&no=1&weekday=fri ) 작가는 홍작가(본명 홍성혁)님이시구요. 이번에는 지난 번 '앵무살수' 때처럼 연재 초기의 작품이 아니라 이제 이야기가 막바지에 다다른 (것으로 생각되는) 작품입니다.

처음 전개되는 이야기 자체는 1935년, 그러니까 일제시대의 경성이구요. 다만 전개되는 이야기에 따라 1880년 상해에서 일어나는 일도 나옵니다. 이야기는 1935년 경성에서 한 가난뱅이 화가가 '송정화'라는 남문 호텔이라는 큰 호텔의 주인이자 사교계의 큰 손인, 하지만 현재 팔순이 넘은 나이로 벌써 30년 이상 호텔 밖으로 나오지 않은 여인의 초상화를 그려달라는 의뢰를 받는 데서 시작합니다. 의뢰를 받고 호텔로 향한 화가, 호텔에는 '송정화' 라는 여인의 것으로 보이는 초상화들이 걸려 있었고, 각 나이별로 다른 모습의 것이 걸려 있었는데...... 정작 나타난 여인은 팔순의 노파가 아닌 그보다 훨씬 젊은 여성이었습니다. 혼란스러워 하는 화가, 거기에 덧붙여지는 호텔의 수상한 분위기, 수수께끼의 인물들, 그만두겠다는 화가의 말에 화를 내는 여인의 입술 사이로 언뜻 보이는 날카로운 송곳니......

뭐, 이쯤 되면 어떤 만화인지는 대충 짐작하셨으리라고 생각됩니다. 사실 저도 첫 한두편만 보고 그만보게 되지 않을까, 내 취향의 만화는 아니다 했었는데, 그 '송정화' 라는 여인의 매력에 저도 현혹된 건지, 벌써 일 년 넘게 계속 보고 있네요. 음산하지만 아름다운 그림들, 생생히 살아 있는 캐릭터들의 매력, 탄탄하면서도 어떨 때는 박진감 넘치며, 또 어떨 때는 스멀스멀 기분나쁘게 스며드는 공포가 느껴지고, 또 다른 때는 주인공들의 사랑과 아픔이 안타까울 정도로 절절히 느껴지는, 그런 스토리들, 회차가 갈수록 더해지는 '송정화' 라는 여인의 요염함(보시면 아실 겁니다. '섹시함' 이라기 보다는 '요염함' 이라고 표현되어야 할 것 같은 매력입니다.) 등등...... 참 매력적인 만화입니다. 특히 이번 화(51화. 9월 10일 연재)에서 중간 쯤에 "결코 그 이전의 삶으로 돌아갈 수 없어" 라는 말을 하면서 창밖을 보는 걸 뒤에서 잡은 장면은 정말 아름다우며 아마도 제 뇌리에 오래 동안 남아있을 것 같습니다.

한 번 쯤 시간을 내서 읽어 보셔도 결코 그 시간이 아깝지 않을 작품이라는 말씀을 마지막으로 이만 소개를 마치겠습니다.