방금 전 한 정치인의 성추행으로 인한 사퇴 기사를 보았습니다.

댓글들 중에서는 회식자리에서 양 옆에 여직원을 앉혀둔 사진이 달리기도 했구요.

저는 그 사건과 댓글들을 보면서 제 어머님 생각이 났습니다. 마침 제 어머니께서도 예전에 비슷한 일들을 겪으셨거든요. 예전부터 그 주제에 관해서 글을 쓸 생각이 있었지만 차일피일 미루기만 했는데, 마침 비슷한 사건이 이슈가 되기도 했으니 한 번 써보려고 합니다.

제 어머니께서는 예전에 교단에 서셨습니다. (첨부된 사진은 제 어머님의 임명장입니다.) 20년을 넘게 계셨고 지금은 퇴임하신지도 꽤 되셨습니다. 그 당시에는 전교조가 인정받지 못하던 단체였다고 들었던 기억이 납니다. 옆자리에 앉은 전교조 소속 동료 교사가 어느 날부터 갑자기 사라졌던 일도 말씀해주셨죠. 그래서 제 어머니께서는 예전 전교조에 대해서 좋은 인상을 가지고 계십니다. (하지만 지금의 전교조에 대해서는 겉멋든 애들이 들어와서 망쳐버렸다고 좋아하지 않으시더군요.) 뭐 이건 요점이 아니니 넘어가겠습니다.

제 어머니께선 교단에 계시면서 이런저런 성추행이나 여성 차별적 사건을 많이 겪으셨고, 그 중 몇 가지를 제게 얘기해주셨습니다.
본 글에서는 그 중 두 가지를 공유하고자 합니다.

1.        집요하게 성추행하는 나이 든 교사들

제 어머니께서 초임 교사였던 시절입니다. 당시 노래방인지 어디로 회식을 갔고, 참석했던 교사들은 거하게 취한 분들이 많았습니다. 그런데 그 중 나이든 교사 한 명이 제 어머님을 집요하게 성추행하셨습니다. 막 허벅지를 만지고 그 외 다른 스킨십을 적극적으로 했다고 하시더군요. 제 어머니께서는 자리를 옮겨가며 피하셨지만 그 때마다 자꾸 따라와서 성추행을 했다고 하셨습니다. 결국 친한 동료 남교사의 등 뒤에 숨어서야 겨우 피할 수 있었다고 하시더군요. 나중에 동료 남교사가 위로해주긴 했는데 그래도 너무 분하셨다고 말씀하셨네요.

2.        젊은 여교사들이 시중드는 관습

시간이 지나면서 저희 어머니께서도 근속 연수가 어느 정도 쌓이셨지만, 젊은 여교사들을 우습게 보는 문화는 바뀌지 않았습니다. 그 사건 이후 10년도 더 지난 어느 날의 사건입니다. 그 떄도 어느 식당에 식사하러 가면, 교감선생님이나 교장선생님 양 옆에는 젊은 여교사들이 앉아 이런저런 시중을 드는 습관이 있었다고 합니다. 제 어머니께서는 다행히 짬이 좀 붙으셔서 그러한 일을 더 이상 겪진 않으셨지만, 볼 때마다 예전 생각이라도 나셨는지 매우 분하셨던 모양입니다. 그러다가 결국 하루는 참지 못하고 그 자리를 박차고 나오셨습니다. 자세하게는 말씀을 안 해주셨지만, 아마 꽤 시끄럽게 나오셨던 것 같습니다. 그 다음 날 친한 동료 남교사와 이야기를 해보니, 그 하루 사이에 제 어머님에 대한 안 좋은 소문이 쫙 퍼졌다고 하셨습니다.  제 어머니께선 다행히 그런거에 별로 위축되지 않는 분이시긴 하지만, 그래도 그 때 겪으셨을 감정적인 고통을 생각해보면 저도 마음이 아프고 분노가 차오릅니다.



이번 부산시장 성추행과 논란의 회식사진을 보며 예전 제 어머님이 생각났습니다. 그 부산시장에겐, 그러한 것들이 문제란 인식이 “전혀” 없었을 겁니다. 그 땐 그게 당연하다는 듯이 받아들여졌고, 이상하다란 인식조차 하지 못할 시절이었죠. 그러나 오늘날처럼 여성 인권이 주목받지 못 하던 그 시점에도, 제 어머님처럼 고통받는 여성분들은 분명히 있었습니다.

그렇기에 늦게나마 이 사건이 드러나 당사자가 사퇴한 것은 불행 중 다행이고, 이번 사퇴가 피해자분들께 아주 조금이나마 위로가 되었으면 하는 바램입니다.


(정치 카테고리고 해야 하나 일반 카테고리로 해야 하나 고민이 좀 있었는데, 제 어머님의 개인사인만큼 일반 카테고리로 돌렸습니다. 그렇기에 만에 하나라도 정치적인 이야기로 흘러가지 않았으면 합니다.)