때는 어느 겨울, 쉐라톤 디큐브 호텔에서 첫눈을 보며 그녀와 커플이 된지 얼마 지나지 않았을때쯤, 당시 우리는 헐리우드, 네팔, 산토리니를 넘나드는 세계여행 데이트를 했다. 여행에 든 경비는 둘이 합쳐 한시간에 단 돈 2천원, 서로 용검과 중력자탄의 여부를 3초 단위로 확인하던 그때, 우리는 오버워치에 미쳐 있었다.

그녀는 상당히 게임을 좋아했다. 어디까지나 오타쿠로서 말이다. 그녀가 관심을 갖고 있었던 게임은 파이널 판타지, 역전재판, 아이돌 마스터 뭐 이런 게임들이었고, 오버워치같은 인싸겜, PC겜, 온라인 게임에는 햇병아리나 다름 없었다.

상황은 나도 마찬가지였다. 나도 상당히 게임을 좋아했고, 인싸겜, PC겜, 온라인 게임도 많이 했지만 단 한가지, 멀티플레이 FPS만은 예외였다. 롤, 스타크래프트, 모두 아마추어 레벨에선 정말로 잘한다고 자부하는 수준이었지만, 서든이나 스포는 등 뒤에서 총 한발 맞아도 무서워서 벌벌떠는, 그런 1인칭 공포증을 가진 게이머였다.

그렇게 서로 낯설고 새로운 신문물에 함께 빠져, 정신없이 오버워치를 즐기는 우리에게, 안타깝게도 한가지 매우 큰 방해물이 있었는데, 그것이 바로 오버워치의 매우, 매우 질이 낮은 한심한 (음성) 채팅 문화였다. 우리는 동갑내기 커플이고, 극한의 진지충들이기 때문에 당시 서로 별다른 애칭없이 이름을 불렀기에 (지금은 애칭이 생겼지만) 다른 커플들처럼 '오빵 오빵 자갸 자갸' 거리면서 솔로들에게 불 필요한 어그로를 끄는 타입이 아닌, 말 그대로 클린 커플이었다.

그러나 그럼에도 불구하고, 내 여자친구는 단지 여자라는 이유만으로, 게임을 잘하는데도 불구하고 오픈챗에서 수많은 욕설과 비아냥, 섹드립을 들어야만 했고, 남에게 강하게 나쁜말을 하지 못하는 주제에 대응을 못하고 넘어가면 분해서 눈물을 흘리는 여자친구의 성격상, 항상 나는 불같이 화를 내고 2인분의 대응을 하는 역할을 맡아야만 했다.

패드립에는 패드립으로,
섹드립에는 패드립으로,
욕설에는 또 패드립으로 맞서서, 이겨도 남는것 하나 없이 같이 인격을 태우는 한심한 행위를 우리를 위한다는 명분하에 반복해야만 했고, 그렇게 나와 여자친구는 점차 몸속에 스트레스와 사리를 쌓았다.

결국 더 이상 스트레스를 쌓으면 게임이 싫어질것 같다는 합의를 보고,  우리는 어쩔 수 없이 나쁜 팀원이 되기로 했다. 보이스 챗은 나와 여자친구 단 둘이 그룹챗만 하고, 대신 내가 채팅으로 팀원들과 소통하는 그런 방식으로 게임을 즐겼다. 그렇게까지 해가면서 즐기고 싶을만큼 당시 오버워치는 정말 재밌었으니까.

그런데 그러고 나서도 문제가 생겼다. 나는 오버워치가 재밌었지만, 여자친구와 함께 하는게 좋은 정도에서 그쳤는데, 여자친구는 나랑 비교도 되지 않을 정도로 오버워치에 큰 흥미를 느꼈고, 재능도 있었다. 혼자 있을때도 가끔 여유가 나면 오버워치를 즐기곤 헀다. 나와 경쟁전 점수가 슬슬 벌어지고, 혼자 다이아를 달고 득의양양한 그녀를 보는것도 참 기묘하게 자존심 상하는 일이었지만, 더 큰 문제는 그녀가 같이 보이스 챗을 하면서 게임을 할 사람을 구할 방안을 생각하기가 어려웠다는것이다.

모르는 사람들이랑 게임을 하기엔 그녀가 옵치에서 겪은 트라우마가 너무 컸고, 그렇다고 아는 사람들중에서는 마땅히 오버워치를 열심히 하는 사람이 없었다. 결국 게임 커뮤니티를 전전하며 정보를 찾던 어느날 인벤을 눈팅하던 나는, 그녀를 구원해줄 한가지 정보를 입수하고 만다. 그것이 바로 여성 전용 오버워치(게임) 네이버 카페 - 아마조네스이다.

나는 여자친구에게 카톡으로 그 사실을 전했고, 다음은 그 날 저녁, 각자 일을 마치고 일식집에서 만나 저녁을 먹으며 나눈 대화이다

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"야, 아까 니가 보내준 사이트 있잖아. 그 아마조네스 인가 하는데, 내가 거기 사무실에서 좀 알아봤거든? 근데..."

"왜? 가입자수가 별로 없어?"

"아니 그건 아니야, 사람은 많고 잘 돌아가는거 같은데, 그 사이트 성향이... 막 재기 한남 어쩌고 이런 그 메갈 비슷한데더라고..."

"음 그럴 확률이 높지 거깄는 사람들 대부분 오버워치하면서 남혐 충전 풀로 하신분들일테니까, 카페 이름도 아마조네스고"

"그래서 걍 너 신경쓰이고 그럴거 같아서 관둘라고, 딴데 알아보지 뭐 아님 그냥 혼자 하던가"

"왜? 난 괜찮은데? 막 니가 못 버틸 정도로 심각하게 그런 얘기만 하는 분위기 아닌거 같으면, 일단 한번 가입이라도 해봐."

"진짜? 너 기분 괜찮겠어?"

" 에이, 우리가 바보도 아니고, 어떤 사이트건 간에 좋은것만, 필요한것만 쏙쏙 빼먹고 나머지는 내뱉으면 되지, 너 똑똑하니까. 니가 알아서 잘하겠지 뭐"

"오... 멘트 쫌 감동적인데? 이것도 그때 말한것처럼 기술쓰는거지?"

"아니, 이제 기술 안써, 다 진심이야, 그리고 나도 사실 디씨해,"

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그렇게 디밍아웃이 함께한 데이트를 마치고 헤어지고 그녀는 아마조네스에 가입했다. 가입하고 한주가 채 지나지도 않아 디스코드에 벌써 게임 친구가 10명이나 생겼다며 자랑했고, '대부분 남자친구 있는 멀쩡한 사람들이 많다.' '사이트에선 메갈 용어를 쓰는 사람도 있지만 디코에선 거의 그런게 없다.' 이런 이야기로 날 안심시켜주었다. 그리고 그 이후 그녀의 하늘 높은줄 모르고 치솟는 점수를 보며 나의 게이머로서의 프라이드는 조금씩 무너져 갔다.

그러던 한 휴일에, 우리집에 놀러온 그녀가 그 사이트에서 만난 사람들과 디스코드로 게임을 하는것을 지켜볼 기회가 있었다. 그녀의 말대로 그들의 대화에서는 언뜻 듣기에도 소위 말하는 메갈 용어가 나오긴 커녕, 정말로 대학교 새터처럼 조심스럽고, 역삼역 칵테일바처럼 우아한 대화가 오갔는데, 분명히 멀쩡한 대화 내용에도 불구하고, 뭔가 모를 이질감? 노이즈? 불길함이 느껴졌다. 기분이 나쁘다기보다는, 뭔가가 비정상적이라는 느낌? 그러나 머리로는 아무리 생각해도 그 이유를 찾을 수 없었다.

"근데 소연아, 사이트 이름이 아마조네스네? 유토피아가 아니라"

"응? 여자들끼리만 있는 사이트인데 막 싸우는 게임을 하니까, 아마조네스라고 지은거지, 작명센스는 괜찮은거 같은데?"

"응, 근데 유토피아는 아니네... 사이트 이름이. 너 겜하면서 행복해하는거 보고 있으면 꼭 그런 느낌이 드는데"



그리고 두달 쯤 후, 내가 핵 때문에 오버워치에 대한 흥미를 완전히 잃고, 그녀와 나의 데이트 장소도 PC방보다는 조금 더 은밀하고 비밀스러운 장소가 되는 빈도가 눈에 띄게 높아졌던 어느날, 배틀넷에 접속을 하지 않아 잘 몰랐던 그녀의 오버워치 근황을 물었는데, 예상외의 답이 날아왔다.

"아니, 나 그 아마조네스도 탈퇴하고, 오버워치도 거의 접었어. 핵도 너무 많구, 같이 할 사람도 없구"

"진짜? 아마조네스는 왜 탈퇴헀어?"

"걍 거기 룰이 친목 금지고 이것저것 엄청 복잡하고 운영진이 간섭이 심한데... 사람들 막 싸우고 정신없고 그래서 그냥 나왔어. 무슨 일이 있었냐면~"

역시 그런곳은 나와 맞지 않는다. 나는 정치가 싫다. 남자고 여자고 사람들이 싫다. 겜돌이들이 싫다. 하는 두서없는 그녀의 귀여운 뒷담화를 들으며 이야기를 듣고 그녀를 위로하고 편들어주며, 속으로 이전에 우리집에서 게임을 하던 그녀를 위시한 아마조네스 여섯 여전사들의 대화를 되새겨보았다.

그래. 그곳은 유토피아가 아닌 아마조네스였지.