어제 있었던 넥센과 두산의 경기에서 벌어졌던 시비로 인해 유게에선 여러 의견이 오갔는데요, 이 기회에 야구계에 존재하는 위협구와 관련된 불문율을 간략하게 정리해 보겠습니다.



#위협구란 무엇인가?

위협구는 투수가 타자에게 고의로 던지는 몸 맞는 공을 의미합니다. 흔히 빈볼(bean ball)이라고 부르는데, 빈볼은 위협구 중에서 타자의 머리로 향하는 공을 일컫는 표현입니다. bean이 머리를 의미하는 은어라고 하네요(머리진호?) 우리나라에선 특별히 구분하지 않고 쓰는 분위기이지만 이후 용어는 위협구로 통일하도록 하겠습니다.



#왜 위협구를 던지나?

크게 두 가지 이유로 나뉘는데 먼저 자기팀 선수를 보호하기 위해서입니다.
야구는 굉장히 위험한 스포츠입니다. 딱딱한 공을 엄청난 속도로 던져대며 타자들은 항상 배트를 휘두르고 미끄럼 방지를 위해 쇠날이 붙은 스파이크를 신고 뛰어다니며 슬라이딩 합니다. 그에 따라 언제든 부상이 찾아올 수 있죠. 고의적으로 상대방을 다치게 할 방법은 엄청나게 많습니다. 하지만 이런 악질적인 행위 모두가 심판에 의해 제지당하지 않습니다. 모든 상황에 대해 시시콜콜 규정을 만들 순 없으니까요. 결국 상대팀 선수의 악질적인 행위에 대한 보복 혹은 사전에 그러한 행위를 예방하는 기능으로 위협구가 존재합니다.

두 번째 이유는 상대팀이 존중의 규칙을 어겼다고 여길 때입니다.
야구는 다른 구기들과 비교해 대별되는 특징이 있는데 바로 시간제한이 없다는 것입니다. 만화 'H2'의 히로는 그것이 재미라고 말했지만 반대로 생각해보면 상대방에서 끝내 줄 생각이 없으면 아무리 큰 점수차로 이기고 있다 하더라도 경기를 종료할 수 없습니다. 그냥 100점이 나든 200점이 나든 세월아 네월아 계속 아웃을 안잡고 점수를 줘버리면 되니까요(물론 이에 대해서는 다양하게 대처할 수 있는 방법이 있는데 만화 '원아웃'을 보시면 창의적으로 아웃당하는 방법에 대해 자세히 나옵니다).

결국 적당한 시점에선 이긴 팀이라도 경기를 종료하기 위한 적당한 타협을 해야 한다는 의미입니다. 심판은 스트라이크 존에서 하나 정도 빠진 공에도 스트카이크 콜을 외치고 타자도 이에 대해 별반 항의없이 묵묵히 받아들입니다. 흔히들 퇴근본능이라고 하지요. 맞습니다. 야구는 스스로 퇴근하기 위해 애써야 하는 이상한 스포츠입니다. 그런데 역전당할 확률이 희박할 정도로 크게 이기고 있는 쪽에서 굳이 한 두점을 더 뽑기 위해서 이런저런 작전을 펼친다면 상대방은 그것을 일종의 모욕으로 받아들이고 그에 대한 경고로 위협구가 여지없이 날아듭니다.

또 다른 형태의 존중의 규칙 위배는 상대방을 조롱하는 듯한 행위들에 대한 보복입니다. 자세한 예는 아래에서 살펴보죠.



#불문율 - 위협구를 부르는 행위들

당장 생각나는 것들만 열거해 보겠습니다. 물론 아래의 행위들은 위협구의 충분조건일 뿐 필요조건은 아닙니다. 게임의 맥락에 따라 위협구 없이 넘어가는 경우들이 오히려 많습니다.

1.위험한 플레이
슬라이딩을 할 때 스파이크를 높이 치켜든다.
병살을 막기 위해 과도할 정도로 베이스에서 벗어나 수비수를 향해 슬라이딩을 한다.
스윙을 하면서 배트를 의도적으로 수비수를 향해 집어던진다.
홈승부시 슬라이딩이나 바디체킹 이외의 위험한 방법으로 포수를 공격한다(팔꿈치나 무릎 등을 사용하여.)
자기팀 선수가 몸 맞는 볼로 당한다.

2.모욕적인 행위
과도한 세레머니들
(홈런을 친 후 뛰지 않고 자기 타구를 한참 구경한다, 홈런을 친 후 아주 천천히 베이스를 돈다, 삼진을 잡을 때마다 세레머니를 한다 등등)
포수의 사인을 훔쳐본다.
노히트 기록중인 상황에서 기습번트를 댄다.
큰 점수차로 이기고 있는 후반에 도루한다.
큰 점수차로 이기고 있는 후반에 지나치게 자주 투수를 교체한다.
욕설 등



#위협구를 던지는 방법

위협구의 본질은 상대방에게 위해를 가하는 것이 아니라 자기팀에서 어떠한 점을 불쾌하게 여기고 있다는 메시지를 전달하는 것입니다. 때문에 아무에게나 던지는 건 맥락이 없는 단순 폭력일 뿐입니다. 다음 정도의 타자들이 위협구의 대상이 됩니다.

1.위협구를 부르는 상황이 벌어진 직후 타석에 들어선 타자
2.위협구를 부르는 행위를 한 당사자
3.(우리팀 선수가 다쳤을 경우) 동일한 위상의 상대팀 타자(ex.우리팀 4번 타자가 다쳤다면 상대팀 4번 타자에게)

당일 경기에서 보복당하지 않더라도 다음 시리즈에서 만날 때 위협구를 맞을 가능성이 여전히 존재합니다. 위협구를 던질 타이밍이 안나올 경우(당사자의 마지막 타석이 끝났거나 박빙인 상황이라 출루허용이 부담스러울 때 등) 그러하죠.

보복구의 구종은 속구로 한정됩니다. 가능한 한 아픈 공을 던져야죠. 커브나 너클볼로 상대를 노려봤자 무슨 의미가 있겠습니까.

보통은 상황에 따라 마운드에 서있는 투수가 위협구를 던지지만 때때로 팀마다 그런 궃은 일을 전문적으로 처리하는 투수들도 있습니다.

위협구를 던지는 부위는 일반적으로는 엉덩이쪽입니다. 앞서 말했듯이 메시지 전달을 위함이지, 위해를 가할 목적으로 던지는 것은 아니니까요. 또한 투수들은 스트라이크존에 던지는 일정한 리듬을 유지하기 위해 수많은 연습을 통해 투구자세를 만드는데 그렇게 습관화된 신체가 갑자기 스트라이크존이 아닌 다른 곳을 표적으로 던질 때엔 생각만큼 제구가 되지 않습니다. 때문에 표면적이 넓은 엉덩이쪽이 유리하죠. 다만 머리를 향하는 빈볼을 즐겨 던지는 선수들도 있었습니다. 이런 투수들에겐 헤드 헌터라는 별명이 붙곤 합니다.



#위협구 판별법

그럼 몸 맞는 공이 단순히 투수의 실투인지 아니면 의도적인 위협구인지 어떻게 판별하느냐? 가장 단순하면서도 정확한 정답은 '타자가 그렇 느끼면 위협구다' 입니다. 앞서 이야기했듯 투수는 스트라이크존으로 던지던 것과는 명백하게 다른 타켓을 목표로 하기 때문에 투구시 시선이나 팔의 각도 등이 달라지게 되고 이에 따라 타자는 위화감을 느낀다고 하네요. 투수가 공을 던지는 순간 나와 눈이 마주쳤다고 증언하는 타자들도 있습니다.
그 외에 포수의 움직임으로 체크할 수도 있습니다. 실투의 경우엔 공을 잡기 위해 몸을 날리는 반면 의도한 위협구의 경우는 포수가 자기 미트에 공이 들어오지 않을 것임을 인지하고 있기 때문에 상대적으로 느리게, 덜 움직인다는 것입니다. 또한 구종이 속구냐 아니냐도 하나의 판별기준이 될 수 있겠죠.
물론 이 모든 것들은 정황증거일 뿐, 위협구임을 단정짓는 요소는 아닙니다.



#위협구에 대한 반론들

당연한 이야기이지만 위협구는 큰 위험을 수반합니다. 살이 많은 부위에 맞으면 다행인데 손목이나 팔꿈치, 머리 등에 맞으면 돌이킬 수 없는 결과를 초래하기도 합니다. 실제로 1920년 클리브랜드에서 뛰는 선수 레이 채프먼은 빈볼로 인해 목숨을 잃었습니다. 한국에서도 1955년 고교 야구에서 선린상고 선수 최운식이 머리에 공을 맞고 뇌출혈로 다음날 사망한 기록이 있습니다. 사망까지 이르지 않더라도 심각한 후유장애를 낳기도 합니다. 대표적으로 심정수, 이종범 선수 등은 머리쪽에 공을 맞은 후 트라우마가 생겨 오랜 기간동안 안면보호대가 붙은 소위 '검투사 헬멧'을 쓰고 경기에 뛰어야만 했습니다. 과연 이러한 위험을 수반하고 있는 위협구가 불문율을 지키기 위한 수단으로 용인될 수 있을까요? 반대론자들은 이 점을 들어 위협구를 야만적인 행위로 규정합니다. 메이저리그에서 위협구로 인한 사망기록은 1920년의 저 한 건이 유일하지만 그것은 위험이 제거되었기 때문이 아니라 다만 아직 운좋게도 불행한 선수가 나오지 않았을 뿐입니다. 때문에 극단적인 반대론자들은 위협구를 미필적 고의에 의한 살인미수로 부르기도 합니다.

이와 관련해 미국에서는 소송으로 이어진 경우도 있었습니다. 2001년 미국 캘리포니아 대학리그에서 발생한 빈볼 사건으로 인해 호세 아빌라 선수는 완치 후에도 간헐적 발작증세를 보여 상대팀을 대상으로 투수를 제대로 통제하지 못했다며 소송을 걸었습니다. 1심에선 원고 승소로 판결이 났으나 주법원에서는 위협구는 야구에 존재하는 고유의 위험이고 특별히 규칙을 어긴 것이 아니라며 원고 패소 판결을 내렸습니다. 결국은 위협구는 야구계 내부에서 풀어야 할 문제라는 것이죠.



#한국에서 적용

그럼 우리나라에선 위협구 문화를 어떻게 바라봐야 할까요?
위협구 문화의 출발은 당연히 미국입니다. 야구 초창기에는 심판도 한 명 뿐이었고 세련된 규칙이 제정되기 이전이라 온갖 난투극이 다 벌어졌으며 상대팀을 짜증나게 만드는 행위들이 만연했습니다. 심지어는 관중들도 누군가 공에 맞아 뒹구는 걸 구경하기 위해 야구장을 찾기도 했습니다. 그러한 분위기 속에서 '눈에는 눈, 이에는 이' 식의 보복문화는 당연한 것으로 받아들여졌고 그 전통이 그대로 남아 현재의 위협구로 남아있는 것입니다. 야구가 신사적인 스포츠이기 때문에 상대방을 존중하는게 아닙니다. 그냥 상대방을 짜증나게 만들면 자신이 위험해지니까 서로 적당한 선에서 타협한 것이죠.

한국에는 1900년대 초반 미국인 선교사 질레트에 의해 야구가 도입되었고, 1906년에 첫 공식전이 벌어졌습니다. 다만 의미있는 야구 문화가 본격적으로 확산된 것은 60년대 실업야구 이후라고 봐야 할 것입니다. 그 무렵이면 이미 현대야구의 규칙이 대부분 정립된 시기입니다. 역사적으로 스핏볼이 난무하고 파울볼이 스트라이크로 인정되지 않던 무법천지의 시절은 건너뛰었다고 봐도 좋을겁니다. 때문에 그러한 역사적 배경이 없는 가운데 위협구 문화를 굳이 받아들여야 하냐는 점에서 논쟁이 벌어지곤 합니다. '야구에 내재된 고유의 문화다' vs '그런 문화까지 도입할 필요는 없다'의 대결이죠.

거기에 덧붙여 한국 특유의 정 문화를 언급하는 경우도 있습니다. 겨우 9개 팀에 단일리그이다 보니 결국 자주 얼굴 마주칠 수밖에 없는 사이인데 그냥 문제가 있으면 말로 좋게좋게 해결하면 되지 굳이 위험한 방법을 선택해야 하느냐는 의견입니다. 이에 대한 반론으로는 동호인 야구시합도 아니고 프로에겐 프로의 방법이 있다는 주장도 존재합니다.



#위협구는 사라질 것인가?

한국 프로리그에서는 위협구 문제에 대처하기 위해 몸 맞는 공 2회 혹은 머리 쪽으로 향하는 공 1회를 던질 경우 기계적으로 투수를 퇴장시키는 규정이 있었습니다. 하지만 별반 실효를 거두지 못하고 현재는 폐지되었습니다. 위협구를 던져서 얻는 이득은 퇴장이나 그에 따른 출장정지, 벌금 등의 손실에 비해 더 크니까요. 그렇다고 징계수위를 지나치게 높이면 심판 입장에선 위협구 판정을 내리기 힘들어집니다. 예를 들어 위협구 판정을 받은 투수는 50경기 출장정지 처분을 당한다고 생각해 봅시다. 하필 그 투수가 팀 에이스라면 어떻게 될까요? 그 팀 한 해 농사를 완전히 망쳐버리는 판정이 됩니다. 게다가 애초에 전력외 2군 투수를 올려 위협구 투수로 사용할 위험 역시 막진 못하죠.

혹자는 훗날 야구가 사라지면 그것은 위협구 때문일 것이라고 말합니다. 반대로 생각해보면 야구가 존재하는 한 위협구는 계속될 것이란 의미로도 해석할 수 있을겁니다.




#여담

대표적으로 자주 공에 맞는 최정, 박석민, 추신수 선수들은 전생에 죄를 지었을까요? 아니면 운이 지독하게도 없는 것일까요?
세이버매트리션들은 타자들의 몸 맞는 공 개수를 조사한 결과 득점권 타율처럼 매해 널뛰기하는 수치와는 달리 타자들마다 일정한 수치를 유지한다는 점을 발견했습니다. 즉, 몸 맞는 공의 원인이 투수에게 있는게 아니라 타자의 특성이라는 것이죠. 타석에 바짝 붙어서거나 공을 피하는 동작이 서툰 경우, 애초에 피할 생각이 없는 경우 등이 몸 맞는 공 양산에 일조하는 타자의 특성입니다. 그러니 응원팀 선수가 맞았다고 너무 슬퍼하지 마시고 그냥 '네 복이다'라고 여겨주세요.