안녕하세요. Timeless입니다.

지금 이 시간에도 pgr 유머게시판에는 다양한 동물&귀욤들이 올라오고 있습니다.

우리는 그 사진들이나 영상들을 왜 보는가! 보고 어떤 느낌인가!를 먼저 떠올려보시죠.

심쿵사, 심장에 해롭다고 표현하지만 사실은 좋은 느낌과 위안을 받습니다.

저는 가정의학과 의사이고, 현재는 소아과 의원에서 소아 및 성인을 진료하고 있습니다. 제가 하고 있는 정통의학(제도권 의학)은 분명히 치료법이 있는 상황에서 큰 힘을 발휘하지만, 그렇지 못한 부분들에서는 쓸만한 무기를 제공해주지 못합니다.

그렇지 못한 부분들이라 하면, 치매나 발달장애, 여러가지 중독, 생활습관병을 비롯해 소위 말하는 의학적으로 설명할 수 없는 증상(medically unexplained symptoms), 정신신체장애(psychosomatic disorder) 등이 있습니다. 예를 들면, 온 몸이 다 아픈데 원인을 알 수 없다든지, 소화불량이나 두통 등 다양한 증상이 있는데 원인을 알 수 없다든지, 실제 열은 없는데 열감은 있고 그 원인을 찾을 수 없다든지 등등.

제가 3차 병원(혹자는 4차 병원이라고도 하는 곳) 가정의학과 일반 외래를 보면서 경험한 여러 환자들은 저에게 정통의학 외의 무기를 장착하라고 매일 푸쉬를 가했습니다. 다른 병원이나 대체요법을 떠돌다 온 환자, 심지어는 우리 병원에서도 각 과를 돌다가 온 환자를 당장 어떻게 해줘야 했기 때문이죠.  

질럿이 공중을 유린하는 발키리를 보면서 '내가 저 발키리를 해칠울 수 있는 비법을 꼭 밝히리!'라고 다짐했듯이, 저도 그렇지 못한 부분들을 어떻게든 하고 싶다는 의지를 다졌습니다.

(발키리 쫒던 질럿이 하릴없이 하늘을 바라보는 중이다)

그러던 중 두가지 개인적인 경험을 하게 됩니다. 첫번째는 제가 정신적으로 힘들고, 고질적인 허리 통증으로 고생할 때 제가 키우는 고양이 두 마리(믹키, 타비)에 의해서 상당한 위로와 통증 감소 효과를 봤던 것. 중등도 치매인 90대 친할머니가 다른 것은 몰라도 우리집에 오셔서 고양이를 보며 어릴 때 키우던 '나비'란 고양이를 떠올리며 믹키타비와 교감하는 모습을 본 것입니다. 아마도 반려동물 키우는 분들은 비슷한 경험을 해보셨으리라 생각합니다.

"동물에게는 무엇인가 다른 차원의 힘이 있겠구나!"하는 생각이 들었고, 바로 우리 시대의 비기 인터넷 서치를 시작합니다(그냥 침대에 누워서 핸드폰을 했다는 뜻..).

그러면서 동물매개치료(animal assisted therapy)라는 존재를 알게 되었습니다.


동물매개치료란, '인간과 동물의 유대(human-animal bond, HAB)'를 활용해 대상자의 건강과 삶의 질 향상을 목표로 하는 보완요법입니다.
제가 확인한 바 인간-동물의 본드는 돼지표 본드보다 훨씬 강려크합니다!(중독면에서도??)


현재 미국이나 유럽에서는 활발하게 이루어지고 있지만, 우리나라를 포함한 동양권에서는 활성화 되지는 못했습니다.

그나마 일본이 가장 활성화되었는데 어떤 식으로 이루어지는지 영상 하나 보고 가시죠!

치료견 리트리버인 베일리와 소아암 환자들의 이야기를 다룬 일본 영상입니다. 정통의학은 소아암 환자의 암세포를 죽이고, 환자를 살릴 수는 있지만 병원이란 무거운 환경과 치료 과정의 고통으로 인한 환자의 마음을 치료하기는 어렵습니다. 그런 의미에서 베일리는 소아암 환자의 마음을 치료해주는 의사이자 최고의 친구입니다. 물론 의료진도 베일리에게서 힐링을 받기는 마찬가지입니다.

우리가 트와이스에게 cheer up 받듯이 말이죠. 샤샤샤

이런 힘을 이용해 우리는 동물매개치료로 대상자들을 치료하고 있습니다. 오늘은 여기서 줄이고, 자세한 내용은 다음 편을 기대하세요!