※ 8강 젠한전 직후 쓰던 글이었는데 글 마무리가 바로 안 돼 타이밍을 놓쳐서... 다른 팀들의 경기를 앞두고 젠지 글을 올리는 것도 웃긴 것 같고, 제가 남은 LCK팀들 중에서 KT를 가장 응원하고 있는데 4강 경기 직전에 이런 글을 올리기도 애매한 것 같아서 8강이 끝난 직후인 지금 빈집털이하듯 급하게 올립니다.


'젠지의 롤은 이창호의 바둑과도 같다.'

올해 벤쿠버 MSI에서 젠지의 경기를 원정 직관하던 중 직감적으로 떠오른 말이었습니다.
당시 같이 직관을 간 친구들에게 오버하지 말라는 얘기를 들은 것도 있어 다소 어그로가 섞인 문장으로 비춰질 수 있다는 건 자각하고 있습니다만, 제가 워낙 롤알못이고 바둑에는 더욱 문외한이기에 그저 인상평 수준의 이야기밖에 못 하는 자의 머리에서 나온 이야기라는 점을 넓은 아량으로 이해해주시길 부탁드려보겠습니다. 크크.

올해 젠지 강함에 대해 심심찮게 나오는 말이 이것이었습니다:
현 시점 단연 세계 최고의 팀, 고점이 최정상급인것은 당연하고 저점까지 압도적으로 높다.

동시에 반대편에서는 이런 우려의 목소리 역시 자주 나왔고요:
그러나 젠지의 계속된 승리를 확신하기에는 라이벌 팀들 상대로 아슬아슬한 3:2 승리를 반복해온 것도 사실이다.

여기까지 이야기하고 나면 젠지-이창호 비유의 윤곽이 잡히실거라 생각합니다.
(그 진실이 어쨋든) 이창호 기사에 대해 세간에 상식처럼 알려진 이야기는 이렇습니다. 그의 강점은 수읽기와 끝내기에 있고, 불확실성이 있는 대승보다는 차라리 반집 차이의 '확실한 승리'를 이끌어내는 능력에 있다고요. 그래서 승리할 떄의 스코어가 압도적이 아니니 얼핏 다시 붙어보면 이길 수 있지 않을까 싶지만 결국 거기까지가 이창호 기사의 설계이고 능력이라는 것이지요.

사실상의 결승전이라 칭해도 부족함이 없을 오늘 한화와의 경기를 보면서, MSI때 느꼈던 그 인상이 다시 한 번 강하게 뇌리에 꽂히더군요. 이번 시리즈에서 한화가 이길 그림이 아예 없었는가? 하면 저는 그렇지 않았다고 생각합니다. 한 시간 가까이 엎치락 뒤치락하며 희대의 명경기가 된 2세트는 물론이고, 1세트 역시 한화생명의 번뜩이는 플레이로 역전의 실마리가 계속 만들어지기도 했죠. 그 중 한 세트만 한화가 따냈어도 매치의 승패는 달라졌을지도 모를 일이었다 생각합니다. 그러나 그 끝에 승리를 한 것은 그 미묘한 한 끗, 즉 반 집을 기어코 리드해낸 젠지였지요. 그 모습을 보면서 젠지의 강함은 역시 이창호 기사의 그것과 닿아있는 게 아닌가 하는 생각이 들었습니다.

물론 선수 개개인의 압도적인 기량 역시 젠지의 부정못할 강점일 것이나, 저는 저는 금년 젠지의 진정한 강함은 상대와의 '한끗 차이'를 절대적으로 수호해내는 침착한 수읽기와 경기운영에 있다고 생각합니다. 그리고 이것은 소위 '체급으로 게임한다'는 이야기를 듣던 과거 젠지의 그것과도 차별화되는 강점이라 생각하고요. 개개인의 슈퍼플레이에 의한 승리가 아닌 완벽한 시스템적 승리랄까요?(간혹 나오는 '승리 머신'이라는 호칭이 나온 배경에는 이런 맥락이 있었다 생각합니다.) 오늘 한화의 경기를 보더라도 제 기준에서 슈퍼플레이가 도드라진 것은 한화쪽이었으나, 저에게 더욱 인상적이었던 건 게임의 전체적인 흐름을 쥐고 맥을 짚어내며 확실한 끝내기 능력으로 안정적인 반집차 승리를 도출해낸 젠지의 두터운 경기운영이었습니다.

이를테면 신묘한 타이밍 운영과 교전, 거침없는 기세로 몰아치는 것이 T1의 서커스라면,
절묘한 운영으로, 반집차에 불과하더라도 그 끝에 승리라는 결과를 확정해내는 것이 젠지의 매직이지 않나
그런 생각이 들게 된 매치였습니다.
(적어놓고보니 조훈현-이창호 에 비교되던 임요환-최연성 이 떠오르기도 하는군요.)

개인적으로는 오늘 한화전에 이르러서도 아직까지 젠지의 완전한 고점은 나오지 않았다고 느꼈습니다. (사족이지만 한화 역시 보여줄 것이 더 남았다고 느꼈기에 아쉬움이 많이 남습니다.) 남은 월즈 기간동안 제가 생각하는 젠지의 고점을 볼 수 있길, 그리고 그런 젠지를 상대하는 팀들도 그에 못지 않은 그들의 모든 잠재력을 끌어낸 경기력을 보여주길 기원해봅니다.