전 본좌인 최연성 선수와 마재윤 선수의 경기는. 뭐랄까요. 유연하고, 전략적입니다. 두뇌게임을 하고 있다는 생각이 들어요. 경기에 임하는 선수들의 이 같은 느낌을 우리는 흔히 '노련함'이라고 칭합니다. 노장들에겐 노련함이 있지요. 마재윤선수가 아직 나이는 어려도, 올해가 데뷔한지 7년차이니. '노련미'라는 말을 붙일 만합니다. 최연성 선수의 경우는 아직 복귀한지 얼마되지 않아 더 검증을 해야겠지만, 마재윤 선수의 경우는 앞으로 쉽게 지지 않는 선수가 되리라 확신합니다.

노련미가 넘치는 전대본좌에 비해, 새롭게 본좌에 도전하고 있는 리쌍의 경우는. 아직은 '기세'라고 이야기를 해야 할 듯 합니다. 그러니까 야구로 치자면 두 전대본좌가 구사하는 볼의 구질이 예측불허의 변화구라면, 리쌍이 구사하는 무기는 덤빌테면 덤벼보라고 으름장을 놓는 강속구라고 할까요. 이제동과 이영호의 경우. '볼이 묵직하다.'고 생각합니다. 거기에다가 두 사람은 계속해서 새로운 구질을 연구하지요. 안티 캐리어 빌드라던지, 퀸의 사용이라던지. 택뱅리쌍이 워낙 쟁쟁한 경쟁자들이라서, 이후 본좌가 또 나올 수 있을지는 의문스럽지만. 여하튼 결국 근래의 스타리그에서 1인자의 영광은 이 4명 중 한사람이 차지하게 되겠지요. 그들의 경쟁이 아주 흥미진진합니다.

어제 신상문 선수가 이제동 선수에게 무너졌습니다. MSL에서는 이영호 선수에게 졌지요. 신인으로써 프로리그에서 아주 기세가 좋았던 신상문선수도. 이제는 본격적으로 '벽'에 부딪치기 시작한 듯 합니다. 두 선배 고수들이 "아직 너는 때가 아니다."라며 1인자에 근접한 게이머로써의 위용을 보여준 듯 합니다. 정말 대단한 리쌍입니다. 그리고 신상문 선수의 하향세는 당분간 계속되겠지요. 신상문 선수의 게이머로써 능력은 이미 절정이라고 생각합니다. 잘 갖춰진 프로게이머 훈련 프로그램을 아주 잘 소화해내었고, 프로리그에서 승수사로써의 진가를 보이며. 지금까지 승승장구 해온 듯 합니다. 신상문선수와 이제동선수의 기본기에 있어서 차이는 없을 것이라고 봅니다. 이것은 비단 신상문 선수와 이제동 선수만의 차이는 아니라고 봅니다. 이제 모든 선수들에게는 선수들은 경기에서 조금이라도 빈틈이 보이면, 거침없이 그 틈을 파고들어 승부를 결정지을 수 있을 능력이 있다고 봅니다. 양산형 경기를 대량 생산 해낸 시기는 '기본기'가 '경험'을 압도하였던 시대였다고 생각합니다. 기본대로만 가면 승리할 수 있었던 시기라고 할 수 있겠지요. 하지만 기본기의 상향평준화가 이루어진 지금 시대에는 선수들의 타고난 기질 (전략형인지, 기세형인지), 큰 경기에 있어서의 긴장감, 기세 등 우리가 예측할 수 없는 작은 변수들이 승부를 결정지어버리는. 예측불가능한 상황이 지속되는 듯 합니다.

이제 스타리그에서도 '경험'이라는 것이 승부를 가르는 아주 중요한 요소로 자리매김하게 될 듯 하네요. 그리고 다시 신상문 선수의 하향세를 생각합니다. 신상문 선수가 데뷔한 이래로 처음 겪는 하향세라고 생각됩니다. 하향세는 누구나 겪는 것이니, 한번 쯤 4연패를 하게 되었다고 해서 그것이 크게 걱정할 일은 아니라고 생각합니다. 하지만 신상문 선수가 지금 겪고 있는 하향세는 이제동 선수나 송병구 선수들이 겪는 하향세의 모습과는 약간 다릅니다. 택뱅리쌍 이외에 적이 없는 4명의 라이벌이 가끔씩 겪는 하향세를 저는 '기복'이라는 말로 표현합니다. 잘 나갈 때가 있고, 못 나갈 때가 있습니다. 뜬금없이 찾아오는 이 4명의 하향세의 원인은 그들 '내부'에 있습니다. 그야 말로 요즘들어 경기가 잘 안풀리는 것이지요.

하지만 앙팡테리블 신상문 선수의 하향세는 그 모습이 조금 다르다고 생각합니다. 신상문 선수의 하향세는 한때 마재윤 선수가 지독하게 겪었던 그 하향세와 모양이 흡사합니다. 하향세의 원인이 '외부'에 있다고 해야 할까요? 마재윤 선수가 김택용 선수와 이성은 선수와의 관계에서 온 멘탈적인 스트레스로 인해 오랜 시간 슬럼프를 겪었다면, 신상문 선수의 경우는 이미 정상에 근접한 '선배'들. 즉 리쌍이라는 벽을 넘지 못하여 예전 무서웠던 기세가 한풀 꺾이는 듯한 느낌입니다. 내부의 적은 철저한 자기 관리를 통해서 평생동안 극복해야 할 과제입니다만, 외부의 적은 조금 더 독한 마음을 먹고 '승부'에 임하여 뛰어넘어야 합니다. 정상에 근접해봤다는 경험은, 우승을 해봤다는 경험은 아주 특별한 것입니다. 이제 막 신인의 티를 벗기 시작한 신상문 선수는 안정적으로 위엄을 쌓고 있는 선배선수들의 벽을 뛰어넘어야 합니다. 앞으로 신상문 선수가 어떤 승부사 기질을 보여줄 지 아주 흥미롭습니다. 데뷔 이후 첫번째 벽을 만난 신상문 선수는. 이제부터가 시작이라고 봅니다. 선전을 빕니다.

신인이 탄탄한 기본기를 익혀 선배를 짓누르던 시대가 지나간 지금, 이제 갈 수록 '경험'은 경기 안에서 빛을 발휘하게 될 것이라고 생각합니다. 연습생 1세대에서 승자의 위치에 오른 택뱅리쌍의 시대는 꽤나 오래 지속될 것이라고 봅니다. 여기에 1. 과도기의 본좌 마재윤의 부활이 택뱅리쌍 구도를 흔들 수 있을지, 2. 도재욱, 신상문, 정명훈 등 연습생 2세대 선수들이 1세대 선수들과 어떤 경쟁을 펼쳐가게 될지 가 아주 흥미로운 관전포인트군요.

요즘 스타리그. 정말 재미나지 않습니까? ^^