보아하니 님도 호구이신 듯한데, 우리 호구들도 어떻게든 살아야 하잖습니까. 같은 호구들끼리 살아가는 팁 좀 공유해보려고 올리는 글입니다.

아래는 엔하위키에 나오는 호구의 정의입니다.

호구: 어수룩해서 이용하기 좋은 사람 혹은 이용을 잘 당하는 사람을 의미하는 말. 원래는 바둑 용어로서, 바둑돌 석 점이 둘러싸고 있고 한쪽만 비어있는 모양을 가리킨다. 이 속에 돌을 둔다고 해도 당연히 상대에게 다음 한 수로 따먹히기 때문에 호구 안에 수를 두는 건 말하자면 상대에게 돌을 헌납하는 짓이다. 일반적으로는 남에게 이용당하기만 하는 '바보'나 '자체검열' 등의 의미로도 쓰인다. 참고로 국어사전에 따르면 비속어가 아닌 표준어다.

사회 전체적으로 보면 호구의 존재는 매우 유익합니다. 일은 열심히 하면서 자기 몫을 주장하지 않는 사람들 만한 모범 시민이 어디 흔한가요..... 라고 비아냥거리지 않더라도, 사실 사람들이 모여서 살아가다 보면 때로는 손해를 볼 수도 있는 거고 구성원들이 서로서로 번갈아 5% 손해 보면서 사람들 간의 관계를 좋게 가져가는 것이 사회 전체의 조화를 위해서는 매우 좋지요. 다만 그건 사회 전체적으로 그렇다는 것이고, 그런 양보가 서로 왔다 갔다 하다 보면 분명히 호구와 포식자 간의 불평등이 발생할 수밖에 없습니다.

이렇게 정리되어있는 글을 읽어보면 마치 호구라고 부를 만한 소수의 사람들이 따로 있을 것 같지만, 현실 속에서는 오히려 대부분의 보통 사람들이 때로는 호구가 되고 때로는 포식자가 되어서 살아간다고 할 수 있습니다. 그중에서 좀 어수룩하거나 말랑말랑한 사람들은 인생의 80% 를 호구로 20% 를 포식자로 살아가는 것이고, 계산이 좀 빠르거나 내추럴 본 이기주의자들은 인생의 80% 를 포식자로 20% 를 호구로 살아가지요. 다만, 어수룩해서 호구인 것과 말랑말랑해서 호구인 것은 조금 다른 데, 전자는 자신이 이용당하고 있다는 사실을 인지하지 못하는 사람들이고 후자는 자신이 이용당하고 있다는 사실을 잘 알고 있지만 그 상황에서 어떻게 벗어나야 하는지를 모르는 사람들입니다. 전자는 솔직히 희망이 없는 경우이고, 저는 타고난 성격이 후자입니다. 그리고 이 글은 후자를 위해서 쓴 글입니다. 노파심에서 말씀드리지만, 타고난 성격이 호구라는 것이지 실제로 살고 있는 모습이 호구라는 것은 아닙니다. 운동 신경이 허접하게 태어난 사람이더라도 노력 좀 하면 대충 섞여서 놀 정도의 운동 능력은 갖출 수 있듯이, 원래 성격이 호구더라도 노력 좀 하면 정상인처럼 살 수 있습니다. 물론 포식자가 되긴 힘들겠지만요.

후자 타잎의 호구가 되기 위한 가장 큰 덕목(?) 이라면, 뭐니뭐니해도 No 라고 말할 수 있는 능력의 결여라고 할 수 있습니다. 저는 욕심 많고 야심 많고 자의식 과잉인 사람이지만, 유독 남들에게 No 라고 말하는 방법을 어렸을 때 배우질 못했습니다. 초등학교 때에 딱지 수집 (요즘 식으로 하면 포켓몬 카드 정도랄까요?) 이 유행인 적이 있었는데, 오래오래 열심히 모아서 저희 반에서 독보적인 지존의 위치에 올랐던 적이 있었습니다. 근데 어느 날 친구 중 하나가 '너 딱지 되게 많구나! 나 그중에서 후진 걸로 하나만 주라. ' 라고 부탁을 하더군요. 거절하는 법을 제대로 학습한 적이 없었던 저는, 내심 내키지 않았음에도 불구하고 하나를 나눠주었습니다. 그랬더니 갑자기 하이에나떼가 몰려들 듯이 별로 친하지 않은 반 아이들까지 찾아와서 '나도 나도!!' 를 외치게 되었는데, 어린 마음에 생각해보니 누군 주고 누군 안 주는 건 뭔가 불공평한 것 같더군요. 그래서 결국 열심히 나눠주었고, 곧 앵꼬가 났습니다 푸헐. 근데 그렇게 빈털터리가 되고 나니까 갑자기 막 서러운 마음이 드는 겁니다. 해서 다음 수업 시간에 책상에 엎드려서 훌쩍거리고 있었던 기억이 납니다.

이런 일이 어렸을 때 제법 자주 벌어졌었는데, 그 일들이 기억난다는 사실만 보아도 제가 '몰라서 당한' 것은 아니라는 증거가 됩니다. 그렇다면 결국 자신이 손해를 본다는 것을 알면서도 그렇게 행동을 한 것인데, 돌이켜보면 상대방이 뭐 대단한 포식자였던 것 같지도 않습니다. 그럼 왜 제가 호구 짓을 했으냐라는 의문이 들게 되는데, 저는 '남과 얼굴 붉히는 상황' 을 극도로 거리끼는 성격이라는 것이 그 이유라고 봅니다. 타인과의 긴장 상태를 너무 불편해하기 때문에, 그런 상황이 벌어지게 되면 '에라이 내가 호구 잡혀주고 이 상황을 벗어나자' 라는 생각이 거의 자동으로 떠오르는 거지요.

'니가 아까부터 줄 서 있었지만 내가 급하니까 내가 먼저 갈게요' 라는 상황이 벌어지면
'그런 게 어디 있어요 저는 뭐 한가해서 줄 서 있는 게 아니잖아요'  라고 대답하는 것이 정답이지만, 그 경우에는 그 사람과 좋지 않은 감정이 쌓인 상태에서 25 초간 추가의 대화를 해야 합니다.
하지만 그냥 '그러세요' 라고 해버리면 저만 안 좋은 감정을 감수하면 상황이 바로 종료되는 거지요.

서로 친분 관계가 제법 쌓인 관계라면 호구 vs 포식자의 관계는 별로 문제가 되지 않습니다. 친분이 쌓이면 쌓일수록 제 쪽에서 싫은 소리를 한다 해서 저쪽에서 나쁘게 받아들일 걱정을 하지 않아도 되니까요. 물론 '오늘은 내 생일이니까 니가 커피 사' 와 '오늘은 니 생일이니까 니가 커피 사' 라는 말을 닷새 간격으로 구사하면서 뭐가 문제인지 전혀 의식하지 못하는 사람도 있긴 합니다만, 대부분의 사람들은 그 정도는 아니지요. 보통은 '야 색기야 (속어를 써서 죄송하지만 문맥상 이것 말고는 옵션이 없네요) 빈대도 낯짝이 있지!' 라는 말 정도만 해 줘도 잘 알아듣습니다. 호구들이 제일 절망적인 상황이라면 뭐니뭐니해도 사회생활에서 벌어지는 '별로 친분이 있지도 않고 앞으로 친분이 생길 일도 없지만 계속 보긴 봐야 하고 이런저런 이해관계가 얽혀있는데 같이 일은 해야 하고 이득은 자동 배분이 아닌 각자 찾아 먹어야 하는' 그런 상황입니다. 일할 때는 No 라고 못하니까 조금 더 하게 되고 결과물을 나눠 먹을 때에는 No 라고 못하니까 조금 덜 먹게 되어있습니다. 더구나, 호구 짓을 하다 보면 추가로 받게 되는 스트레스가 있는데, 호구는 분명히 자기 몫을 남에게 넘겨준 것임에도 불구하고 '그래 너 착하다' 라는 말을 듣는 게 아니라 '이건 뭐 xx 도 아니고? 넌 뭐야?' 라는 비난을 받아야 합니다 (그리고 본인이 원해서 자원봉사를 한 게 아니라 어디까지나 타의에 의해 손해를 본 것이니, 그 비난은 정당합니다). 하지만 사람 성격이란 게 어디 쉽게 고쳐지나요. 제 개인적인 생각에는, 호구로 태어난 사람은 절대 포식자가 될 수 없습니다. 포식자로 태어났지만 가정 교육을 호구가 되도록 받은 사람도 본성을 되찾으려면 매우 힘듭니다. 고로 이 경우의 해결책은,

- 남을 잡아먹을 능력과 기개는 없으니 잡아먹히지나 말자. No 라고 말하는 훈련을 하자.
- 기왕 호구 짓을 해줬으면 그것이 양보라는 점을 상대에게 확실히 각인시킨다.
- 여러 번에 걸쳐서 호구 짓을 해줬는데 돌아오는 것이 없는 상대라면, 관계를 끊는다. 세상에 사람은 많고 그딴 놈 말고도 같이 일할 사람은 널렸다.

라는 자세를 갖추는 정도라고 봅니다. 두 번째와 세 번째는 저 같은 소심쟁이들도 쉽게 시전할 수 있는 스킬들입니다. 문제는 첫 번째 스킬이지요. 상대방과 얼굴 붉히는 것을 싫어하기 때문에, No 라고 말할 때에도 좋게좋게 이야기할 수밖에 없고, 그 정도 해서 상대방이 알아들으면 다행인데 저쪽에서 더 세게 '에이 그냥 좀 해 줘~~~!!??' 라고 나오면 아 이거 정말 난감한 경우입니다. 다행인 것은, 그런 강력한 적들을 만날 일은 그다지 많지 않다는 점입니다. 그간 나름대로 사회생활 해 오면서 깨달은 것은, 대부분의 사람들은 포식자보다는 호구에 가깝기 때문에, 상대방에게 그렇게 노골적으로 부담 주지 않거든요.

다른 호구님들은 포식자를 만날 경우에 어떻게 대처하시나요?

사족: 얼마 전에 아들놈이 학교에서 돌아왔는데 하도 울적해하길래 뭐가 문제냐고 물어봤더니 '애들이 과자 사달라고 하면 거절을 못 하겠어. 근데 열 번은 사준 것 같은데 자기는 한 번도 안 사는 애가 오늘 또 사달라는 거야. 그래서 사주긴 했는데 너무 기분이 안 좋아' 라고 하길래 옛 생각이 나서 적은 글은 절대로 아닙니다.