어릴 때 처음 좋아했던 로봇은 가리안 시리즈였습니다. 그 전에도 철인 28호나 아톰 등을 대충 알고는 있었지만 썩 좋아한다고 할 정도는 아니었죠. 하지만 초등학교 저학년 시절, 학교 앞 문방구에서 500원에 팔고있던 프라모델 - 당시에는 조립식이라고 불렀지만 - 이었던  ‘가리안’ 시리즈는 너무나 멋졌습니다. 어쩌다 생기는 용돈을 모아서 가리안 시리즈를 하나 둘 만들어 나갔습니다. 특히 그 시절 프라모델 안에 들어있던 조립 설명서의 대략적인 설정들은 애니메이션을 보지 못하던 시절 머릿 속에서 상상의 나래를 펼치게 했습니다.

이미지는 나무위키에서 퍼왔습니다. 프로마시스, 아졸바, 쥬웰, 윙갈… 특히 반인반마 디자인의 프로마시스가 당시 친구들 사이에서 꽤 인기를 끌었습니다. 상급 기체인 프로마시스-지가 있다는 것도 나름 신선했죠.

가리안 이후로 자연스레 건프라로 주된 관심이 옮겨갔습니다. 사실 구 건담 - RX-78의 디자인은 별로 좋아하지 않았는데 ZZ 건담의 떡대가 너무 마음에 들어서, ZZ를 접한 이후 본격적으로 건담 시리즈에 관심을 갖게 된 것 같습니다. 아! 구 건담에서 샤아(당시엔 스어였죠)의 디자인이 마음에 들어서 열심히 따라그렸던 기억이 있네요. 어릴 땐 스어가 건담의 주인공인 줄 알았습니다. 제일 잘 생겼으니까…? 또 당시 우주 흑기사라는 해적판 만화에서 주인공이라 그랬던 것 같기도 합니다. 뭐 하여간.

건프라 외에도 당시 들어오던 다른 로봇 애니들도, 역시나 프라모델을 통해 조금씩 접하고 있었습니다. 거신 고그나, 은하 표류 바이팜 등이 인상적이었던 기억이 나네요. 당시는 어차피 애니메이션은 못 보니, 프라모델의 퀄리티가 더 중요했던 것 같네요. 아카데미에서 나왔던 거신 고그는 나름 괜찮은 퀄리티였던 걸로 기억합니다.
당시 프라모델과 함께 설익은 오타쿠 새싹들의 갈증을 채워주던 물건으로 미니백과라는 게 있었죠. 로봇 애니메이션 뿐 아니라 특촬물, 미국 드라마, 어린이용 영화까지 다양한 장르의 미니백과가 나왔는데, 이 미니백과의 빈약한 설명이 그 때 접할 수 있는 몇 안 되는 지식이었죠. 물론 용돈이 넉넉치 않았기에 언제나 신중에 신중을 기해 책을 고를 수 밖에 없었고, 책을 사들고 오면 한 글자 한 글자 삼키듯 읽어 내려갔습니다.
몇년 전 다이나믹 콩콩 미니백과 시리즈 일부가 재판됐을 때 추억을 빌미로 비싸게 팔아먹는구만...이라고 생각하고 외면했는데 이제 그 때의 몇 배 가격으로 팔리고 있습니다. 그 때 사둘 걸…! 은 주식에만 적용되는 건 아닌 것 같습니다.
당시 마크로스와 Z건담이라는 미니백과를 통해서 마크로스에 관심을 갖게 되고 이후 중학생 때 극장판을 접하게 되는데… 이 얘기는 나중에 하겠습니다.


이미지는 구글 검색입니다. 신품에 가까운 물건이 12만원에 올라와 있군요. 덜덜덜…. 다행히 저는 아직 집에 갖고 있습니다. 상태는 별로 좋지 않지만.

제목은 드라고나인데 멀리 돌아왔습니다. 아무튼 그렇게 미니백과들을 사모으던 중, 드라고나 시리즈를 서점에서 접하게 됩니다.
사실 당시 아카데미에서 나온 드라고나 프라모델은 퀄리티가 상당히 좋아서 기분 좋은 충격을 받았던 기억이 있습니다. 당시 건프라들은 본드 떡칠이 기본이었다면 드라고나 프라모델은 먼저 내부 프레임을 나사를 이용해 조립하고, 위에 장갑을 덧씌운다는 충격적인 조립 방식을 채택했거든요(물론 아카데미 오리지널이 아니라 반다이의 기믹을 카피한 것이겠지만요). 대신 장갑이 너덜거려서 잘 고정되지 않고 툭툭 빠지는 경우가 많았지만.. 그래도 비싼 가격에도 불구하고 전반적으로 아주 만족스러운 모델이었습니다.

이미지는 나무위키 펌입니다. 저는 그냥 드라고나보다 개량형인 커스텀의 디자인을 더 좋아했습니다.
서점에서 접한 백과는 다이나믹의 미니백과보다 큰 판형의, 딱다구리 문고에서 나온 녀석이었습니다. 물론 일본에서 출판된 뉴타입 100% 콜렉션의 카피판이었죠. 가격은 만만치 않은 1500원. 3권을 모두 산다면 무려 4500원이라는, 당시 최고가 프라모델을 사고도 남을 가격이었습니다.

이미지는 네이버 블로그…

고민 끝에 부모님을 졸라서 결국 책을 사들고 집으로 와서 열심히 읽었습니다. 그 중에서도 3권이 인상적이었는데, 일반적인 애니메이션 장면의 해설, 메카닉 및 캐릭터 설명 등으로 구성되던 당시 백과사전들과 달리 무려 소설이었습니다(사실 이 얘기를 하려고 길게 글을 써 왔네요).

애니메이션 드라고나는 콜로니가 습격당하며 우연히 로봇의 조종권을 손에 넣은 소년들이 출격한다는, 구 건담 스토리의 파쿠리처럼 전개되지만 소설판은 주인공 케인과 미지라는 소녀의 로맨스가 꽤 길게 앞부분을 차지하고 있습니다. 게다가 마이오 푸래트(정식 이름은 마이요 플라토인가 보군요… 화루겐은 팔겐이었다고?!)는 글레스타 길돌이라는 이상한 소년의 꾀임에 빠져 그만… 어릴 때도 앞의 애니메이션 컷과 함께 전개되는 스토리와는 전혀 다른 이 소설판의 전개에 당황했습니다. 그런데 나름...재미있어요. 필력도 나쁘지 않고, 끝도 그럭저럭 깔끔하게 맺습니다.
물론 당시의 서적에서 이 소설의 정체에 대한 단서를 찾기는 어렵고, 일본인이 쓴 뭔가를 번역한 건가? 같은 막연한 상상만 갖고 있습니다. 혹시 정체를 아시는 분은 알려주시기 바랍니다.
(사실 PGR에 현업 애니메이터 분들도 계시니 혹시 알려주시지 않을까...기대를 갖고 이런 글을 쓰게 됐습니다. 헤헤헤)

다른 얘긴데, 오바리 선생의 데포르메된 일러스트는 정말 대단합니다. AV만 표지 사기가 있는 게 아니다! 애니메이션도 있다!