위 그림은 중세인들이 추상적으로 그린 지구. 둥글다.(14세기 L'Image du monde 필사본 중 일부)

12세기 지구 그림 천동설이지만 아무튼 둥글다.

사실 우리의 지식은 허황된 것일 수도 있는데 그 대표적 사례로 뽑는 것 중 하나가
콜럼부스가 중세인들이 지구는 평평하다는 말을 비웃고 자신이 생각한 둥근 지구를 증명하기 위해
항해를 떠나 아메리카를 발견했다는 것입니다.

뭐 현실은 이 그림에서 볼 수 있듯이 중세인들 입장에서는 최소 지식인(학자와 종교인)과 항해 관련자들에게는
지구는 둥근데 뭔 소리여. 라고 생각햇다는 증거는 쉽게 알 수 있죠.

지구는 둥글당께라고 이야기 한 사람이 소수라고 우길 수도 있겠지만 성 아우구스티누스부터 성 히에로니무스
등 초기 교부들 부터 중세 후반기 대신학자 토마스 아퀴나스, 근대적 자연과학의 기반을 만든 성직자 로저 베이컨
등등의 저서에서 계속 나오고 수사들이 그린 지구 모습도 이런 형태로 그려집니다.

그럴 수 밖에 없는게 일반인들의 지식과 달리 유럽 중세 과학의 문제는 고대 그리스 주류 학설에 대한 비교적 보수적
믿음이 강했던 특성 때문이었습니다. 이미 고대 그리스인들은 월식에서 지구의 모습을 간접적으로 확인했고
에라토스테네스는 기원전 240년 비교적 정확한 지구의 둘레 길이까지도 측정했습니다. 이런 그리스 이학에 투철한
신앙을 가진 이들이 명백한 신학적 이유나 증거 없이 이걸 버리고 고대 그리스 정치가 솔론(기원전 7세기)나
할 소리를 했을 가능성은 떨어집니다.
정말 중세 초기 극도의 혼란기라면 모를까 아리스토텔레스 빠돌이었던 후기 중세 식자층에게 지구는 평평하다고 하면
무식한 자라고 욕먹을 소리죠.

하지만 중세가 실제 어떤 믿음을 가졌든 현대인들은 중세가 이런 믿음을 가졌을 것이라는 [믿음]을 버리지 못하는데
사실 이런 [믿음]이 어떻게 나왔는지 찾아 보면 허망한 경우가 많습니다.

사실 이런 믿음의 유포는 반종교적인 지식인 대표적으로 토마스 제퍼슨(그 3대 미국 대통령) 같은 이들에 의해 간헐적으로 뜬금없이 회자되었
으나 그렇게 대중적으로 유포 되지는 못했습니다.
그러다가 1828년 미국인 워싱턴 어빙이 쓴 [A History of the Life and Voyages of Christopher Columbus]이 전기문을
쓰는데. 이 책이 이런 믿음을 유포한 원흉으로 현대에 지목되고 있죠.


어빙은 콜럼버스를 영웅으로 만들기 위해 이런 극적인 요소를 전기에 넣었고 이런 요소는 일반인들에게
큰 인상을 남기게 되면서 이런 [믿음]이 유포되기 시작합니다.

이를 반박하기 위해서는 새삼 중세 필사본과 지도를 꺼내야 했지만 19세기 중세 고증학이나 금석학의 수준은 지금같이 좋지도
못했고 계몽주의 시대의 묘한 중세 비하적인 풍토 때문에 백년 가까이를 그대로 이 증거도 없는 이야기가 굳어져 세상에
유포되게 된거죠.

아무튼 이 어빙 선생 덕분에 에라토스테네스 책도 재대로 공부 못해서 엉망으로 지구 둘레를 계산하여 항해에 나섰던 콜럼부스는
운 좋게 아메리카 대륙으로 가는 항로를 발견한 인간에서 시대의 편견을 극복한 영웅으로 세간에 남을 수 있었고
정말 제대로 지구 둘레를 알고 있었던 중세 학자나 신학자들은 단체로 지구는 평평한 줄 안 바보들로 세상에 기억되게 되었다고 합니다. 크크

덤으로 콜럼부스에 대해 다른 신화(myth)도 존재하는데 그건 콜럼버스의 달걀


르네상스의 유명한 건축가 필리포 브루넬레스키 선생이


피렌체 산타마리에 델 피오레 지을 때 자기 건축 설명하면서 했다고 하는 일화랑 누가 원조냐고 대립 중인데

콜럼부스의 달걀 일화의 경우 벤조니가 1565년 아메리카 여행을 갔다온 후 저술한 책에서 나온 일화인데
15년 전 이미 같은 일화가 이탈리아 화가 바사리의 책에 브루넬레스키 일이라고 저술되어 있어서
베껴쓴거 아니냐라는 의심은 있습니다.
물론 벤조니와 바사리 모두 콜럼부스와 브루넬레스키와 동시대 사람은 아닙니다. (둘다 자신의 책 대상과 하루도 같이 산적
없는 사람들...)