http://sports.news.naver.com/general/news/read.nhn?oid=117&aid=0002732788


1990년대. 일본 프로레슬링 단체 FMW를 중심으로 하여 신일본, 전일본 토너먼트 및 ECW 등에서 활약하며 한 시대를 풍미했던 일본의 가면 프로레슬러 하야부사(에자키 에이지)가 2016년 3월 3일 만 47세의 나이로 사망했습니다.

하야부사는 공중기를 주로 사용하는 프로레슬러(루차도르) 중에서는 체격이 큰 편에 속했지만 그럼에도 450도 스플래쉬 같은 수준 높은 공중기술을 피니쉬 무브로 쓰는 등, 여느 경량급 루차도르와도 뒤지지 않는, 아니, 그 이상의 매우 활발한 움직임을 보였지요. 그러나 그는 지난 2001년 아사히 문설트를 사용하다가 기술 시전 실패로 목이 부러졌고, 그 부상으로 인한 하반신 마비로 프로레슬러 생활을 그만둘 수밖에 없었습니다. (얄궂게도 우리나라에서는 그 장면이 개그 동영상으로 커뮤니티에 한동안 떠돌아 레슬링 마니아들을 안타깝게 했지요.)

부상으로 프로레슬러를 어쩔 수 없이 그만 둔 다음에도 그는 포기하지 않았습니다. 재활을 통해 제자리에서 일어날 정도로 회복한 뒤, 10년이 넘는 노력 끝에 지팡이를 짚고 걷거나 하프 스쿼드를 할 정도로 회복하는 모습을 보여주었고 사망하기 약 1주일 전에는 뇌종양으로 수술을 받은 지 얼마 안 된 여성 레슬러에게 자신과 故 미사와 미츠하루씨 같은 비극이 발생하지 않기 위해 출전 강행을 그만둬 달라는 메시지를 전해 주기도 했지요. 이렇게 가끔 들려오는 그의 소식에 저는 힘을 얻을 때도 있었고, 도전을 받을 때도 있었습니다.


하지만... 그는 2019년에 다시 링에 서겠다는 목표를 끝내 이루지 못한 채, 어제 지주막하 출혈로 인하여 생을 마감하고 말았습니다.

어쩌면 이것이 그의 운명일지도 모르겠지만, 그럼에도 불구하고 끝까지 포기하지 않은 그의 모습이 감사하면서도, 안타깝습니다.


삼가 고인의 명복을 빕니다.


- The xian -