이는 카다안의 침입 당시 "왕이 먼저 군사를 이끌고 나서 적의 침입을 저지해보고, 그래도 안되면 강화도로 이동하라."는 인후의 말에 충렬왕의 패기 넘치는 일갈로, 만일 이 말을 한 뒤 추태를 보이지만 않았더라도 ''반도_역사상_군주_역대급_명대사'' 로 두고두고 회자되었을 명언 이다. 그런데……

그렇게 패기 넘치는 일갈을 한 충렬왕은 사실계속 원나라에 구원병을 독촉했는데 여기까지는 현명한 처사라 할 수 있지만 동시에"나 강화도로 좀 도망가도 되느냐" 고 허락을 구하고, 왕실의 주요 살림을 강화도로 옮기며 도주할 준비를 완벽하게 끝마쳤다.

물론 국왕의 몽진은 경우에 따라 패망할 수 있는 나라를 구할 수 있는 선택이 되기도 하나, 본인이 내 뱉은 말도 있어 무안할 따름이다. 여기까지만 했으면 좀 쑥스러운 정도였을텐데……

충렬왕의 요청 등에 원나라 역시 도와줄 움직임을 보이기 시작했다. 일단 원나라에서 온 평장사는 자신들이 도와주러 오겠으니, 그 대신 충렬왕은 수도에 머물며 원나라 군사들의 움직임을 좀 도와주어야 한다고 말을 했다. 이는 지원군을 보내는 입장에서는 요청할만한 조건이었으며, 고려 왕 입장에서도 지원군이 왔는데 체면상수도에서 위엄을 보여줄 만도 했다. 그러나 충렬왕은 심지어 원나라의 요청조차 무시하고(!) 그대로 강화도로 도주했다……

이렇게 강화도서 전전긍긍하던 충렬왕은 마침내 원나라 구원병이 나타나자 강화도를 나와 원나라 군대를 맞이했다. 비록 왕이 몽진 중이라고 해도 지원병이 왔으니 이렇게 맞이하는것은 할만한 행동이긴 했다. 그런데 문제는 충렬왕의 태도가 너무 속보이는 짓이었다는 것이다.

물론 지원병이 왔는데 찡찡하게 얼굴을 하고 있을 수도 없는 일이나, 충렬왕은 천하무적 원나라 병사들이 자신들 도우러 오자 심하게 안심을 했는지 바로 놀자판을 벌이려고 했다. 이 당시 적의 군세는 이미 한반도 안에서 횡행하고 백성들이 무참하게 살육을 당하던 양상이었는데, 이 모습을 본 세도칸은 "지금 군량도 부족한데, 이게 뭐하는 짓이냐?" 하고 일갈했다. 상황을 보자면 지원군을 맞이하는 군주가 놀자판을 벌이는 지원군에게 해야 할 일갈 같은데, 이 경우는 오히려 반대가 되어 꾸지람을 먹는 것이다.

다른 나라의 장수가 이런 말을 하면 국왕은 오기로라도 친정할 의사를 보이고 신하들이 말려주는게 가장 모양새가 좋은 일일텐데, 충렬왕은 그런 모습을 보이지도 않았고, 대단히 완곡하게 거부를 했다. 그 이유는 "나는 너무 늙고 병들어서 좀 곤란하다."는 것. 인후에게 사자후를 토하던 충렬왕의 모습을 보자면 당혹스러울 정도의 대답인 셈이다.

말을 꺼낸 나이만다이 조차 충렬왕이 이렇게 너무 속보이게 거절을 하자 어처구니가 없었는지, "아니, 지금 적군이 고려 안을 휘젓고 다니는데 명색이 고려 왕이라는 사람이 늙었다고 혼자 편하게 있어야 한다는게 말이나 되는 소리임?"하고 역정을 내었다. 보통 이 경우에 ''왕은 얼굴에 부끄러운 기색이 있었다.'' 라는 언급이 있는것이 자연스러운 흐름일텐데, 얼굴에 철판을 깔아놓은 충렬왕은 그러지도 않았다. 충렬왕은 그냥 못 들은 척 했다.

결국 자리는 그런 식으로 끝났고, 나이만다이도 돌아갔다. 나이만다이는 다음날 사람을 보내 자신의 말을 전했다. 일단 나이만다이는 어제 충렬왕이 연 잔치에 대해서는 감사 인사를 하며 체면을 세워주었지만, "왜 놀기만 하다 들어가고 적을 막는 문제에 대해서는 아무런 말도 안하셨는지?" 하고 너무나 당연한 부분을 따져물었다. 

지금 외적 때문에 고려의 북계 지역이 초토화가 될 판이고 참화가 수도 개경에도 미칠 지경인데, 그런 상황을 호전 시켜줄 지원군이 왔으면 밤을 세워서라도 적을 몰아낼 대전략을 논의하는게 일반적인 행보일 것이다. 그런데 충렬왕은 원나라 병사들이 왔으니 이제 뭐 다 되었다는 식으로 아예 잔치를 열고 놀기만 했지 원나라 장수를 보고도 "적을 어떻게 막을 것인가" 에 대해서는 한 마디도 안하고 돌아간 것이다.

나이만다이는 이러한 충렬왕의 태도에 대해 "이웃집에 불이 나도 큰 일로 여기고 도와주는게 사람다운 짓인데, 하물며 자기 집안에서 소란이 펼쳐지는데 어쩌자고 앉아서 구경만 하는가." 하고 의문을 표시했다. 고려 왕이 외적을 무찌르려고 이리 뛰고 저리 뛰고, 남의 일에 끼어든 원나라 장수들이 심드렁하게 구경만 하는게 일반적인 상황일텐데 오히려 전혀 반대가 된 것이다.

고려군 + 원나라 연합군은 충렬왕의 저런 태도와는 별개로 성실하게 작전에 나서기 시작한다. 연합군은 갑작스러운 기동을 통하여 카다안군을 크게 당혹시켰으며, 곧바로 교전을 벌여 ''연기전투''를 벌였고 여기서 큰 승리를 거두었다. 하지만 승전에도 불구하고 당시의 상황 자체는 아직 안심할 단계는 못 되었다. 카다안의 군대는 후방에서 계속해서 오고 있었으며, 카다안 자신도 군대를 재편해서 다시 고려군과 맞대결을 펼친 것이다.

그런데 이렇게 전장의 상황이 급박한 상황에서 충렬왕은 무엇을 하고 있었을까? 보통 숨을 죽이며 승전을 기다라다가, 소식을 듣고 기뻐하는것이 일반적인 태도일 것이다. 그런데 충렬왕은 전장에서 무슨 일이 있건 내 알바 아니라는 듯 공주와 함께 새 궁궐에 놀러가 잔치를 열며 즐기는데 여념이 없었다. 

이 정도면 그냥 주색을 즐긴다는 표현으로는 부족하고, 그냥 고려 자체에 별 미련이나 관심이 없어 어찌되건 별 상관도 없다고 생각했다는 식으로 밖에 판단이 안되는 수준이다.

카다안의 침입으로 계속적인 교전이 벌어졌으나 연달아 이어진 두 차례의 큰 전투에서 연합군은 승리를 거두어 결국 카다안의 침략군을 막아내는데 성공했다. 군대를 지휘하던 고려 장수들과, 원나라 장수 세도칸도 승전 소식을 강화도로 이동해 있던 조정에 알렸다.

충렬왕이 자랑스레 친정을 선포하며 개경으로 요란하게 돌아오자, 적을 무지르고 돌아온 세도칸도 제국대장공주를 만나기 위해 개경에 왔다. 세도칸은 고려와 개인적인 관계가 없는 원나라 장수였지만 군령을 추상같이 집행하여 백성들에게 민폐를 끼치지 않게 했고, 충렬왕이 술을 마시며 새 궁궐에서 놀고 있을때 밤낮으로 기동하여 카다안의 대군을 물리치는 공을 세웠다. 고려사 편찬자들마저 카다안의 침공을 막아낸 것은 오직 세도칸의 힘이었다고 말할 정도다.

그런 세도칸이 돌아가려 하자, 충렬왕은 뭐 그리 급하냐는듯 세도칸을 초대해서 술잔치를 벌이려 했다. 하지만 세도칸은 "일을 마쳤으니 더 이상 머무를 이유가 없다." 쿨가이스러운 대답과 함께 바로 군대를 이끌고 떠났다. 나이만다이도 하루만 머문 후 다음날 군대를 이끌고 떠났다.

물론 마지막에 연회를 베풀어주려고 한 제안 자체는 나쁜것이 아니지만, 전쟁 기간 중에 두 사람이 보여준 태도 차이를 생각하면 표정이 조금 샐쭉해질 수 있는 부분이긴 하다.