http://news.khan.co.kr/kh_news/khan_art_view.html?artid=201105180017005&code=940100

지난 15일 일요일에 영등포 타임스퀘어에 소동이 벌어졌습니다. 영등포 성매매 종사자 몇 명이 친구의 생일선물을 사기 위해 명품매장을 갔는데, 매장 직원과 소동이 일어난 것이죠.

원인은 이렇습니다.

경찰이 지난달부터 이 지역 성매매집결지에 대해 집중단속을 하면서 수입이 뚝 끊겼고, 이로 인해 카드며 수입이 없는 상황에 그래도 동료의 생일은 챙겨주기 위해 저금통을 뜯어 100만 원 정도의 동전과 지폐를 가지고 160만 원 정도의 명품 가방을 사러 타임스퀘어에 간 겁니다. 그러나 직원은 100만 원 정도의 동전 때문에 물건을 팔 수 없었고, 여기서 큰 소동이 일어난 것입니다. 결국 동전이 담긴 주머니가 터지면서 명품 매장 앞에 동전이 다 쏟아진 것이죠.

이 소동이 있은 후 대부분 매체는 의도된 시위라는 관점으로 기사가 나왔지만, 경향신문은 뒷얘기라는 이름으로 꼭 의도된 것이 아니라 정말 카드 막히고, 수입이 없는 상황에 동료가 갖고 싶어하는 160만 원 상당의 명품가방을 사주기 위해 저금통을 뜯은 것일 수 있다는 뉘앙스로 기사를 썼습니다.

후배가 마침 이 소동이 있었을 때 모든 광경을 다 지켜봤다고 하면서 도대체 성매매 여성들은 왜 저러는지 모르겠다는 말을 제게 하더군요. 그리고 그들이 과연 노동자로 취급을 받을 수 있느냐고 되묻더군요.

뭐 저도 잘은 모르겠습니다. 그들이 말하는 살 권리라는 것이 무엇인지를요. 후배와 나눈 이야기를 여기에 적어보겠습니다.

영등포 성매매집결지는 타임스퀘어가 들어서기 전까지 큰 위기는 없었습니다. 단속이야 늘 있었지만 이번처럼 아예 싹 밀어버리는 수준은 아니었었죠. 그런데 타임스퀘어가 들어서면서 집중단속이 심해졌고, 결국 성매매 종사자들에게 타임스퀘어는 자신의 밥줄을 끊게 한 원흉으로 비친 것입니다.

이와 비교해 청량리나 용산 같은 경우 적절한 합의점이 있는 건지 밥줄이 끊길 정도의 수준은 아닙니다. 용산의 아이파크몰이나 청량리의 롯데백화점과 달리 영등포 타임스퀘어는 이 성매매집결지가 눈에 가시 같은 존재로 보였던 것이죠.

여기서 성매매 종사자의 논리에 동의하는 의견은 아마도 거대 자본이 영세한 자본을 몰아내는 구조와 흡사하게 보였기 때문일겁니다. 가령, 재래시장 근처에 대형마트가 들어와 재래시장 상인의 밥줄이 순식간에 끊길 수 있는 위기감과 비슷한 논리로 보는 것이죠.

경제적 관점에서 타임스퀘어와 성매매집결지는 동종 서비스를 하는 경쟁 형태의 구도는 아닙니다. 다만 막강한 힘을 약자에게 압박해 몰아내는 형국일 뿐입니다.

그리고 결정적으로 과연 성매매 종사자들의 밥줄이라는 것이  ‘꼭 그것을 해야만 하는 상황인가?’ 라는 질문에 답을 명확히 못하다는 것이죠. 이 답에 확신을 주는 건 바로 위 기사에 나온 것처럼 명품가방 구입입니다. (물론 입에 거미줄을 치더라도 명품을 구입할 수 있습니다)

‘과연 성매매 종사자들은 재래시장 상인과 같이 꼭 그 업을 해야 할 상황인가?’
‘영업하던 곳을 떠나 그들이 다른 업종이나 동종 업종을 다시 할 가능성의 차이’

위에 나온 경향신문 기사는 실제 인터뷰를 통해 의도된 시위가 아닐 수 있다는 말을 전달합니다. 그 배경은 인터뷰한 성매매 종사자의 진실된 모습이었다는 점이죠. 결국 정말 카드 막히고 수입이 없지만 동료의 선물을 사기 위해 저금통을 뜯어 그 많은 동전을 들고 명품 매장으로 간 것으로 판단한 것입니다.

반면 이번 소동을 현장에서 본 후배의 눈에는 의도된 시위로 비친 것이죠.

여러분의 시각은 어떻습니까?