축구가 몇몇 게임들처럼 쉽게쉽게 표현되면 얼마나 좋을까? 이 선수 집어넣으면 공격력 몇 올라가고, 수비력 몇 내려가고 이런식으로 말이다. 능력치가 1~20으로 보기좋게 세분화 되어있음 얼마나 좋으며, 그렇게만 된다면 감독하기 얼마나 쉬울까. 우리들이 그렇게 자주하는 FM처럼 말이다.

그러나, 안타깝게도 축구는 이러한 산수가 아니다. 피치안의 변수는 우리의 상상을 초월하기 때문에. 그렇기 때문에 명장이 있고, 졸장이 있는 것이다. 홍명보는 국내엔 '축구전문가'가 너무 많다고 비아냥거리듯 말했지만, 국민들이 화가 나는 것은 올림픽 대표 감독이라는 사람이 '축구전문가' 행세를 하는 국민들의 수준을 넘지 못하기 때문이다. 알렉스 퍼거슨이 챔피언스 리그 4강에서 맹활약한 박지성을 빼고 플레쳐를 투입한 이유를 정확하게 해석할수는 없으나, 박성화가 오장은-김정우-기성용이라는 충격의 미드필드진을 구성한 이유를 뻔하게 알기 때문에 우리는 욕하는 것이다.

솔까말, 축구광팬이라고 자처하지만, 이탈리아 올림픽 대표의 면면을 자세히 알지는 못한다. 그나마 경기하는 모습을 좀 많이 본 선수는 비야레알에서 괜찮은 시즌을 보낸 쥐세페 로씨와 라치오에서 꾸준히 잘해오던 로키 정도일뿐(물론, 다른 선수들 이름은 종종 들어봤지만). 그러나, 대한민국과의 경기에서 본 이탈리아의 모습은 우리가 7백을 써야할 정도로, 시작부터 '어서옵쇼!! 대한민국 미드필드에!'라는 듯한 전술로 시작해야 할 정도로 쫄만한 상대를 아니라는 것이다.

이탈리아의 전통적인 카테나치오는 오로지 4백의 견고함에서만 나오는 것이 아니다. 이탈리아가 잘나갈 때의 수비형태는 미드필더와 수비진 사이의 엄청난 연결고리였고, 이를 해결해 주는것은 디 비아지오-알베르티니-피를로-데 로시 세대로 이어지는 엄청난 활동량과 세밀함을 자랑하는 선수들의 몫이었다. 파비오 칸나바로가 2006년 발롱도흐와 피파 올해의 선수를 휩쓸었던 원동력은 그가 사기급 '맨마킹'을 갖춰서가 아니라 강력한 수비형 미드필더들과의 호흡을 깔끔하게 마무리하는 능력이 지녀서였다.

이번 올림픽 대표팀과의 경기를 보았을 때, 이탈리아 수비진의 능력은 위에서 언급한 선배들에 비해선 다소 부족해 보였고, 수비형 미드필더와 수비수들간의 간극이 과거 이탈리아들처럼 '4차원 벽'의 간극은 아니었다는 점. 즉, 우리가 정공법으로 맞섰어도 이러한 졸전은 나오지 않았을 거라는 얘기다.

상대팀을 제대로 분석했는지도 의문스러운 박성화 감독은 초유의 3명의 수비형 미드필더를 구성하며 7-0-3이라는 독특한 전술을 창조했고, 7명의 수비수들은 자신들의 전술을 이해하지도 못한채(잠그는 것도 해본놈이 잘한다고, 이런 전술을 연습해본 적이나 있을라나?), 제 위치를 찾지못해 우물쭈물하며 이탈리아의 공격수들을 놓치고야 말았다. 자신들이 왜 3톱으로 기용되었는지 궁금해 할 법한 이근호-박주영-신영록 3톱은 미드필더들에게 전혀 지원을 받지 못한 채 공만보며 쫒아다니는 꼴을 보여주었고, 답답한 박주영이 '볼 운반'을 맡으려 애썼지만, 공격의 핵심이 3톱인데, 이 진형이 붕괴되니 공격이 될 틈이 있을리가.

축구가 산수처럼 수비형 미드필더를 3명을 세운다고 수비력이 +3이 된다면, 빠른선수 3명으로 스리톱을 구성했을때 역습능력이 +3이 된다면 아마 박성화의 전술은 이탈리아를 상대로 할 최상의 전술이었을게다. 그러나 미드필드는 축구의 허리라는 기본적인 역할을 잊어버린 한국축구는 '볼 운반'이라는 중요한 역할을 아무도 하지 못하며 상대에게 주도권을 갖다 바친 채 출발했다. 소심한 한국의 전술에 완전히 신이 날대로 난 이탈리아의 공격에 한국 특유의 정신력과 기세마저 무너졌다. 박성화 감독에게 칭찬할 단 한가지는 후반전에 이청용과 백지훈을 투입한 판단이었지만, 이미 승부의 추는 기울어진 상황이었다.

결과가 너무나 중요한 한국축구의 썩을 풍토에 박성화 감독이 과연 이 전술로 그토록 원하는 '무승부'를 성취했어도 좋아할 국민들이 있었을까? 세계 최고 리그 중 하나인 세리에A를 보유한 그들을 꺾는다던가, 비긴다는 것 자체가 과욕이다. 다만, 국민들은 그들에 맞서 전혀 기가 죽지 않은 채 열심히 뛰는 선수들의 '투지'를 보고싶어하는 것이다. 왜 국민들이 몇십년동안 그토록 밤새어가며 올림픽-월드컵을 시청했는지 허정무-박성화 감독은 다시 생각해볼 필요가 있다. 과거에도 강팀들에게 발려왔던 것은 변함 없으나, 요즘처럼 기분나쁜 적은 없었던 것 같다.

사진출처 : 한겨레