[경향게임스 2004.10.14 15:44:09]



“관중, 니들은 나가 있어!” 발 디딜 틈 없이 스타리그 경기장을 꽉꽉 메운 관중들. 소위 ‘스포츠의 메인 장르’로 대접받는 축구와 야구가 부럽지 않은 이유다. 특히 젊은층 사이의 스타리그 열기는 상상을 초월할 만큼이나 ‘뜨겁다.’ 물론 스타리그를 탄생시킨 핵심은 ‘스타크래프트’라는 게임의 매력이다.하지만 한 발 더 나아가 ‘e-스포츠’라는 신조어를 만들어낼 수 있었던 원동력은 정작 따로 있다. 다름 아닌 ‘팬’ 즉 관중인 것이다.

컴퓨터 게임 대전을 보기 위해 그렇게 많은 사람들이 모여 환호성을 지른다는 것은 말 그대로 ‘상상’에 가까운 일이었다. 농구나 축구·야구에서나 가능한 일이라고들 치부했다. 하지만 스타리그에 관중들이 모이기 시작했고, 그네들의 함성은 축구와 야구를 능가하기에 충분했다. 실로 항간에서는 ‘국내 게임채널의 대부분이 스타리그 하나 때문에 먹고산다’는 비아냥이 새어 나올 만큼 스타리그의 힘은 막강하다.

그런데 지난 25일, 〈온게임넷〉 ‘SKY프로리그20042라운드’ 경기 생방송 중 ‘황당한 사건’이 벌어졌다. 과도한 환호성이 방해가 된다는 이유로 관중이 ‘죄지은 사람’마냥 쫓겨난 것이다.

이 생생한 스타리그 생방송에 많은 시청자들이 분노하고 있다. 그간 스타리그 진행상 숱하게 지적돼 왔던 ‘관중소음’문제가 방송으로 적나라하게 생방송 된 셈이다. 전략노출과 소음 때문에 관중이 리그진행에 방해가 된다는 것이 방송사측의 입장이다. 이에 팬들은 타임캡슐 등의 방음장치를 설치하라는 요구를 지속적으로 해왔다.

원활한 방송진행을 준비하지 못한 것은, 방송사의 책임일지언정 환호성을 지른 관중의 책임이 아니다. 서비스의 주체가 누구인지 명확히 따져볼 일이다. 정말 팬들의 환호성이 문제가 되고, 이를 막을 힘이 없다면 녹화방송을 하면 될 것 아닌가. 단, 팬 없는 스타리그가 가능하다면 말이다. 관중은 e-스포츠의 꽃일지언정, 필요할 때 쓰고 버리는 소품이 아니다. 문득 관중의 응원과 호흡하는 2002년의 축구장이 떠오른다.

유양희기자 y9921@kyunghyang.com