챌린지리그 라이벌전 임요환―홍진호 빨리 붙어라  
  

국내 유력 스타크래프트 대회인 ‘질레트 스타리그’가 팬들의 기대 속에 지난 23일부터 서울 삼성동 메가스튜디오에서 열리고 있다. 그러나 상당수 ‘올드’팬들의 관심은 스타리그의 마이너인 챌린지리그에 쏠려 있다. 바로 ‘테란황제’ 임요환(SKT-T1)과 ‘폭풍저그’ 홍진호(KTF매직엔스) 때문이다.

챌린지리그는 두 유명 선수의 출전 자체만으로도 눈길을 끌고 있지만 오랜 ‘라이벌’ 관계인 두 선수가 결승에서 맞붙게 될지에 팬들의 이목이 쏠리고 있다.

지난 2001년 ‘온게임넷 코카콜라배’부터 시작된 두 선수의 라이벌 관계는 2002년 게임올림픽인 ‘월드사이버게임즈’,2003년 ‘KTEC배 KPGA투어 위너스챔피언십’ 등 매년 주요 대회 결승전으로 이어져왔다.

팬들은 둘의 라이벌전이 이번에 다시 이뤄지길 바라는 눈치다. 특히 임요환 홍진호가 각각 SK텔레콤과 KTF 소속으로,이동통신사 빅2의 대리전 양상을 띠어 더욱 흥미롭다. 둘이 결승에서 맞붙을 경우 야구 축구에서나 볼 수 있는 ‘치어리더’를 동원한 대규모 열띤 ‘응원전’도 기대된다.

둘이 나란히 결승에 오르면 챌린지리그 최초의 장외결승전도 열릴 전망이다. 황형준 온게임넷 국장은 “장외결승전 개최는 얼마나 많은 관객이 함께할 수 있냐는 점이 가장 큰 포인트”라며 “두 선수라면 충분히 흥행이 예상된다”고 말했다.

/전형철 hoogoon@sportstoday.co.kr  



"치어리더".....-_-;;;;