<데뷔곡에 ‘단수가 있는 고음’ 신공을 펼쳐주신 2011년 에이핑크와 2012년 헬로비너스>


2)구위 = 음색


<아이유의 숨겨진 명곡 중 하나인 ‘레인드롭’>

단순히 구속으로만 표현할 수 없는 공의 위력과 무브먼트를 표현하는 단어가 바로 구위죠. 그래서 같은 투심패스트볼이라 해도 투수에 따라 그 무브먼트와 위력이 천지차이가 나기도 하는데요. 이점을 보컬에 비유하자면 저는 음색을 선택하고 싶습니다. 왜냐면 사람을 끌어당기는 음색은 같은 고음, 같은 표현이라고 해도 퍼지는 울림이 다르기 때문이죠. 실제로 성대결절로 고유의 음색을 잃어버린 보컬리스트, 어깨 및 팔부상 등으로 구위를 잃어버린 투수의 경우 부진이 길어지거나 아예 회복하지 못하는 경우도 종종 있다는 점에서 이 부분을 무시하기는 힘들지 않을까 합니다. 부상에서 회복되어 똑같은 구질(창법)의 똑같은 구속의 공(고음)을 던져도 ‘그 맛’이 안나는 경우가 많다는 점에 있어서도 공통된 면이 있는데요.


<그녀의 초기 자작곡 ‘콩나물송’>

아이유하면 역시 강점으로 그 특유의 음색을 빼놓을 수가 없겠죠.  싱어송라이터로서 그녀의 입지가 단단해지는 면도 보컬능력, 작사작곡능력과 함께 이 모든 것에 특별한 색을 입히는 그녀만의 음색이 한몫한다고 필자는 보고 있습니다.


<초기 아이유를 널리 알렸던 아이돌노래 어쿠스틱 버전>


3)구질 = 창법

<있잖아 / 금요일에 만나요 / 입술사이(50cm) / 계란프라이>

쉽게 표현되지 않는 부분이긴 하지만, 소위 보컬에도 정통파 보컬이 있고 개성파 보컬이 있죠. 그리고 야구의 구질(직구&변화구)만큼 다양한 창법이 존재하는데요. 같은 가수임에도 불구하고 그녀의 노래는 제각기 다른 목소리가 느껴진다 싶을 정도 다양한 변화가 느껴지죠.
가수라면 응당 다 그래야한다고 생각하기 쉽지만, 어떤 감정, 어떤 장르든 자신의 바운더리 안으로 끌어들여 소화하는 가수들이 많고, 그 가수들이 통상 ‘대체될 수 없는 음색’을 갖고 있는 것을 생각하면 ‘대체할 수 없는 음색’을 갖고 있음에도 다양한 변화구를 통해 맞춰잡는 그녀의 스타일은 여자아이돌로서 상당히 재밌는 경향이라고 할만합니다.


4)커맨드 = 곡해석능력


<직접 작사하기도 했지만, 종전보다 더 높은 곡해석능력을 보여준 ‘봄사랑벚꽃말고’>

원하는 존에 공을 제대로 꽂아넣을 수 있는 능력을 통칭 야구에서 커맨드라고 부릅니다. 아무리 뛰어난 구속, 아무리 다양한 변화구를 가지고 있다고 하더라도 여기서 망하면 이도저도 아닌 투수가 되기 십상인데요. 가수 역시 객관적으로 아무리 튼튼하고 다양한 창법을 소화할 수 있는 목을 가졌다고 하더라도 ‘감정’을 제대로, 자신이 의도한대로 꽂아넣을 수 없고, 곡을 제대로 해석할 수 없다면 더 높은 클래스로 올라갈 수 없다고 볼 수 있죠. 이점에서 봐도 아이유는 여자아이돌, 나아가서 아이돌 전체를 통틀어 탑클래스의 곡해석능력을 가진 가수라 할 수 있습니다. 이부분을 높히 평가해 탈아이돌급이다라고 평하는 평론가와 아티스트들이 있을 정도니까 말이죠.


<더 잘부르는 가수가 있다해도 ‘이것만큼’은 아이유가 답이고 아이유의 해석이 답이다라고 할 수 있는 ‘잔소리’>


5)볼배합 = 컨셉전환력


<좋은날의 성공이후 누구도 쉽게 예상하기 힘들었던 선택. 나만 몰랐던 이야기>

회사의 선택이었을 가능성이 높긴 하지만, 그녀와 그녀의 기획은 쉽게 생각하지 못할 볼배합이 종종 눈에 들어왔습니다. 특히 라이징스타가 되었던 시절의 아이유를 돌이켜보면 ‘좋은날’ 이후의 아이유가 낼 후속곡은 ‘좋은날2’가 될 가능성이 굉장히 높았으니까요. 그러나 거기서 아이유는 한발짝 쉬는 선택인 ‘나만 몰랐던 이야기’를 선택하고 그 이후에 다시 ‘너랑나’를 선택하는 배합을 보여주었습니다. 물론 이런 볼배합은 그녀가 소화할 수 있기 때문에 가능한 것이었죠.


<어린 소녀의 오랜감성. 너의 의미>

회사 로엔과 아이유의 선택은 그런 의미에서 항상 ‘현재와 미래를 동시에’ 생각하는 면이 있는데요. 최근으로 비유하자면 ‘금요일에 만나요’에서 사랑에 빠진 현대여성을 세련되게 표현한 그녀가 그 다음으로 선택한 것이 리메이크앨범 ‘꽃갈피’였던 점도 그녀를 ‘명민한 아티스트’로 부르게 하는 이유가 됩니다. 한참 잘될 때 한발짝 쉬는 선택으로 최고의 강점을 쉽게 소모하지 않을 수 있게 하고, 이루어놓은 성공의 자산을 ‘선택하는 것 자체가 성공일 수 밖에 없는’ 수를 두는데 쓰는 모습을 보여주니까 말이죠. 가깝게 히트곡을 생산한 잘나가는 20대 초반 여가수가 기성세대, 추억의 음악과 소통하려는 자세를 보여준다. 이 얼마나 멋진 그림입니까. 이정도 그림을 또 ‘너의 의미’처럼 성공시킬 수 있는 능력을 가진 가수라면 현재로선 아이유 밖에 없다고 해도 과언이 아닌데 그렇다면 그녀는 볼배합’도’ 훌륭한 가수라고 할 수 있겠죠.


3. 기타


<초기 아이유의 메들리 시리즈>

수비력 = 최소한의 화제생산능력과 위기관리능력


<드라마 프로듀사의 인기캐릭터였던 신디>

이전 시리즈에서 ‘수비력’ 이야기를 몇번했고 그를 ‘최소한의 화제생산능력’으로 규정한바가 있는데 데뷔초부터 ‘기타치는 아이유’로 나이답지 않은 가창력을 보여준 면이나, 아이유 특유의 캐릭터, 년차수가 쌓임에 따라 성장한 미모 등등 어느면으로 따져봐도 그녀는 ‘수비력도 훌륭한’ 투수라고 할수 있을 것입니다.


<라디오 게스트 시절 아이유>

이점은 앞선 보컬능력들과 결합해 몇번 분명히 존재했던 위기들을 넘기는 힘이 되었는데요. 사실상 여자아이돌이 그정도 위기를 겪고도 현재 위치에 올라선다는 것 자체가 어지간해서는 불가능한 일이라고 봤을 때 그녀의 위기관리능력은 무사만루에 삼중살을 터뜨릴 수 있는 수준이 아닐까 싶네요.


<재야에서 그녀의 얼굴을 알리는데 큰 공헌을 했던 특유의 웃음소리>


4. 마치며

일종의 찬양글마냥 되기는 했지만 ‘최소’ 아이돌레벨에서의 아이유가 이정도 찬양(!)을 받는 것은 아마 그렇게 부당한 대우라고 하긴 힘들 것입니다. 한번 음원냈다하면 무조건 1위에 지붕돌파, 줄세우기는 기본이며, 유동성이 심한 음원시장에서 장기간 동안 탑100안에 드는 롱런곡을 몇곡이나 갖고 있고, 단일 연예인으로서의 영향력도 그에 준한다고 할만한 아이돌이 별로 없거나 아예 없으니까요. 가장 놀라운 것은 데뷔년차도 꽤 쌓였고 무수한 히트곡을 가졌으며, 커리어도 남부럽지 않은 그녀의 나이가 이제 올해 23살이라는 것. 과연 10년뒤의 아이유는 어떤 모습이고 어떤 클래스를 보여줄지, 무섭기도 하고 기대가 되기도 합니다.
지금의 성장세가 앞으로도 이어진다면 필자가 어떤 상상을 하든, 그 이상을 보여줄 것같은 그녀. 그래도 상상하고 또 기대해보겠습니다.

긴글 읽어주셔서 감사합니다.