저는 지금까지 두번에 걸쳐서 이종인씨의 다이빙벨에 관련된 글을 썼습니다. 이번에는 다이빙벨에 대해서 최종적으로 정리하고 제 의견을 밝히겠습니다. 다이빙벨의 일지를 쓰는 이유는 모 커뮤니티에서 '이종인 대표가 유속에 상관없이 20시간 연속으로 구조가 가능하다는 말을 한적이 없다'거나 '보수언론의 왜곡'이라는 식으로 주장하기 때문에 해당 인터뷰 내용과 링크를 동시에 올립니다.

이종인씨가 다이빙벨에 대해 처음으로 밝힌 적은 민중의 소리와의 인터뷰였습니다. 여기에서 이종인씨는

"유속이 세고 시야 확보가 어렵다는 건 다 핑계다. 그렇다고 사고가 난 걸 조치를 안 할 거냐. 최적의 장비로 최선을 다해야 하는 것이다. 다이빙벨(잠수종)을 활용하면 (교대로 (*기자가 넣은 말인지, 직접'교대로'라고 했는지는 모르겠으나, 기자가 임의로 넣은 말 같습니다.) ) 20시간 연속 작업이 가능하다. 지금까지는 수중 작업 5분 하고, 유속이 세서 못 한다고 하고...천안함 때도 그렇게 하다가 한주호 준위 죽고 나서 결국 수색 중단하고 인양한 거 아니냐." (http://www.vop.co.kr/A00000745802.html) 라고 밝히며, 정부가 유속이 세서 구조에 어려움이 있다는 주장에 대해 비판했습니다.

곧바로 진행된 JTBC 뉴스9의 인터뷰에서는 "다이빙벨은 유속에 상관 없이 20시간 정도 연속으로 사용할 수 있다"(http://news.jtbc.joins.com/article/article.aspx?news_id=NB10467093)고 말했습니다. 손석희 앵커도 "당국에서도 (다이빙벨 투입을) 조금 적극적으로 생각해 봤으면 좋겠다. 워낙 지금 유속도 빠르고 마스크가 벗겨질 정도로 유속이 빠르니까. 이게 실제로 검증이 된 것이라면 적극적으로 고려해 봐야 될 문제가 아닌가."라고 동조했습니다.

이런 인터뷰에 근거해 대다수의 네티즌들은 "되든 안되는 해봐야 하는거 아닌가?? 지금까지 된다고 해서 된게 하나도 없는데 지금이라도 당장 다이빙벨을 투입해야 한다.", "이종인씨의 다이빙벨을 초빙해서 쓰기에는 현 정부 입장에선 껄그럽기 때문일까? 천암함 트라우마 때문에 말이야." 라고 하며 정부와 구조당국을 비난했습니다. 일부 언론에서도 "그것이 처음 시도되는 기술이라 할지라도 생명을 살리는 일이라면 시도해보지 않을 이유는 없다."며 조속한 투입을 주장했습니다.(http://news.naver.com/main/read.nhn?mode=LSD&mid=sec&sid1=102&oid=006&aid=0000068966) 또한, "다이빙벨만 있으면 유속에 상관없이 20시간 연속으로 구조가 제대로 될 수 있는데, 천안함 때 이종인 대표가 정부가 미운털을 샀고 구조당국이 인양에만 관심이 있기 때문에 도입하지 않는 것이다!", "다이빙벨 투입했다 성공적이면 처음부터 안된다고만 했던 군 해경은 작살나는거지... 이런사태 방지하려면 끝까지 못쓰게 우기자 이거야??" 라는 여론이 거셌습니다.

이상호 기자는 "다이빙벨은 구조를 위한 희망이다", "이제 시간이 없다. 빨리 다이빙벨을 투입해야 한다. "구조 당국이 이종인 대표 일행을 막고 있다. 관심 가져주시길 간곡히 부탁드립니다"라고 트위터에 올리기도 하였습니다.(http://news.mt.co.kr/mtview.php?no=2014042110484967620&VRC)

결국, 이러한 여론이 이상호 기자를 통해 실종자 가족에게 옮겨지면서 24일 해수부장관, 해경청장은 많은 실종자 가족들에게 엄청난 비판을 받았으며, 특히 상황실에 앉아 욕설과 항의를 들어야 했습니다.

여기서 이상호 기자는  “사고 9일째인데 174명 빼고 한 명도 구조하지 못한 상황에서 다른 대안이 필요하지 않냐”며 “지금이라도 24시간 구조 작업을 할 수 있는 사람 보내야 하는 거 아니냐”고 말해 실종자 가족들의 박수를 받았습니다.(http://www.journalist.or.kr/news/articleView.html?idxno=334160) 추가적으로 이상호 기자는 이종인 대표에게 모든 구조의 전권을 부여해야 한다고 했고, 이에 실종자 가족들은 당장 이종인 그 사람 데려와서 구조할 수 있도록 해야 한다고 했습니다. 끝내, 해경청장의 동의 끝에 다이빙벨이 다시 투입됩니다.

이러한 과정을 통해 '구조생각은 전혀 없고 인양에만 관심있는 언딘과 구조당국 대 실종자를 위해서라면 목숨을 바치는 이종인'이라는 선과 악의 대립구조가 완성됩니다.

25일 라디오 인터뷰에서는 "소조기, 대조기, 이런 이야기하는 데 어차피 바다가 그런 곳"이라며  “더 열악한 곳에서 3번 검증”했으며, 심지어는 "효율적인 수색작업을 위해서 어떤 게 낫겠나? 과감하게 5분, 10분 하던 것(잠수사들의 수색작업)을 치우고 들어가서 (다이빙벨을 투입해 수색)하는 게 낫지 않겠나?"라고 말했습니다.

그러나 정작 당일 팽목항에서는 "20시간 이상 물 안에서 작업한다는 것은 불가능하다. 다이빙벨을 사용한다고 해도 잠수사들의 감압을 위해 물 밖으로 올라올 수 밖에 없다."고 주장했습니다.

결국 실종자 가족의 강력한 항의에 의해 투입된 다이빙벨 첫번째 시도는 기존 바지선과 닻이 걸리면서 실패했고, 두번째 시도는 역시나 조류가 세고 바람이 강해서 바지선을 고정하는 데 실패했으며, 세번째 시도  기존에 있던 바지선을 빼느냐 마느냐 이런 논의까지 했었습니다.

이 과정에서 이종인씨는 "구조팀 바지선의 닻줄과 다이빙벨 바지선의 닻줄이 서로 닿자 구조팀이 '위험하다. 바로 닻을 빼라'고 해 철수할 수밖에 없었다"고 했다. 그는 "새로운 사람이 작업한다니 알게 모르게 적대감이 있었던 것 같다"고 말했지만, 구조당국은 "바지선의 닻은 그 위에 있는 모든 수색대원에겐 생명줄"이라면서 "우리는 철수하라고 한 게 아니라 위험하니까 안전한 방법으로 해달라고 한 것"이라고 반박했습니다.

결국 26일 새벽, 2차로 바지선 고정을 시도하다 "날씨가 안 좋다"며 오전 7시 5분 팽목항으로 돌아갔습니다.

이후 다이빙벨 투입 문제로 실종자 가족, 해경·해군, 그동안 구조에 투입됐던 민간잠수업체 언딘 등은 27일 간담회를 가졌습니다. 이 자리에서 언딘 관계자는 "가족분들이 다이빙벨 설치를 원하시면 우리가 바지선을 빼겠다"고 했습니다. 그러자 실종자 가족들이 "아니다. 그냥 계속 지금처럼 수색하라"고 했습니다.

그러나, 이종인씨는 지금으로부터 1시간 전까지도 "지금이라도 다이빙벨을 투입해야 한다"고 주장합니다.(http://www.newsis.com/pict_detail/view.html?pict_id=NISI20140428_0009622038)
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지금까지 이종인씨와 다이빙벨의 경위에 대해서 썼고, 지금부터는 다이빙벨을 부정적으로 보는 요지의 조선일보의 기사를 요약정리하겠습니다.

- 해경과 해군은 "아래가 뚫려 있는 다이빙벨은 수평을 유지하는 게 매우 중요한데 맹골수도의 거센 물살에 흔들리면 내부의 에어포켓(공기층)이 유실돼 잠수부가 위험해진다"며 투입을 반대했다. 민간 전문가들도 회의적인 입장이다.
- 차주홍 한국산업잠수기술인협회장은 "다이빙벨을 설치해봤자 맹골수도의 물살 때문에 기존 구조 바지선뿐만 아니라 (세월호) 선체에 부딪혀 탑승한 잠수사마저 위험할 수 있다"고 말했다. 차 회장은 "다이빙벨은 유속이 느리고 수온이 따뜻한 필리핀이나 동남아 바닷속에서나 사용 가능한 장비"라고 말했다.
- '최고의 구난 조직'인 해군엔 이종인씨의 다이빙벨보다 성능이 훨씬 우수한 심해 잠수장비가 있다. 물과 완전히 차단되고 감압·가압 장치도 갖춘 포화잠수벨(PTC)이다. 그러나 해군은 이번 작전에 이를 투입하지 않았다. 해군 SSU(해난구조대) 관계자는 "조류 속도 2노트 이하, 수심 60~300m에 적합한 장비"라고 말했다. 조류가 약하다 해도 이번처럼 수심이 30~40m밖에 안 되는 곳에선 직접 잠수가 더 효율적이라는 것이다. 대신 해군은 공기도 공급되고 교신이 가능한 수중 특수 헬멧을 이미 사용하고 있다.
- 더 큰 문제는 다이빙벨 투입이 기존 수색 작업을 위험에 빠트릴 수 있다는 점이다. 한국해양구조협회 황대식 본부장은 "기존 수색용 바지선에 다이빙벨 투입용 바지선을 갖다 붙이면 두 바지선의 닻이 엉키며 선체 수색용으로 설치해놓은 가이드 라인 6개가 끊길 수 있다"고 말했다. 수색에 나선 잠수부들로서는 치명적인 일이다. 3~4인용이라는 이종인씨의 다이빙벨을 투입하려면 기존에 교대로 투입됐던 100여명의 구조팀은 모두 작업을 중단해야 하는 것이다.
-다이빙벨이 잠수 시간을 늘릴 수 있다는 주장도 과장이라는 지적이다. 잠수사의 체내 질소 농도가 높아진 상황에서 '감압실'에 들어가지 않는 이상, 수중의 다이빙벨에 들어가는 것만으로 잠수 시간을 늘릴 수는 없다는 것이다. 정용현 한국잠수산업연구원장은 "다이빙벨은 감압 장치가 아니다"라고 잘라 말했다.

기사 끝머리엔 황대식 본부장이 "다이빙벨로 구조 성과를 높일 수 있다는 무책임한 주장은 실종자 가족들에 대한 '희망 고문'"이라고 말하면서 끝냈습니다.
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저는 지금까지 다이빙벨이 유속에 상관없이 20시간 연속으로 사용할 수 있는지, 기능은 어떤지에 관해 한번도 말씀드린 적이 없습니다. 세월호 참사 이전에는 한번도 들어보지 못한 단어이기 때문에 말이죠. 그러나, 세월호 참사가 '괜찮겠지' 라는 안전불감증에 의해 일어난 참사이기에, 똑같은 관점으로 안전에 대해 논란이 오가는 상황에서 급하다는 이유로 다이빙벨을 투입하는 것은 또 하나의 안전불감증이라고 생각합니다.

저는 우선 언론이 가장 큰 문제라고 생각합니다. 한 개인은 방송에 나와 자유롭게 주장할 수 있다고 봅니다. 하지만, 검증되지 않은 발언이라면 다른 전문가에게 물어보거나, 만약 인터뷰가 불가능하다면 직접 실험과정을 거치는 등의  검증과정이 필요하다고 봅니다. 하지만, 줄기차게 다이빙벨에 대해서 보도하던 JTBC는 다이빙벨의 안전성, 정말 유용한 것인지에 관해서는 한번도 보도하지 않았습니다.(JTBC 다이빙벨 검색결과 참고 - http://news.search.naver.com/search.naver?ie=utf8&where=news&query=JTBC+%EB%8B%A4%EC%9D%B4%EB%B9%99%EB%B2%A8&sm=tab_pge&sort=0&photo=0&field=0&reporter_article=&pd=0&ds=&de=&sim=0&docid=&mynews=1&office_input=1&start=31&refresh_start=0) (* 저도, 다이빙벨에 투입을 찬성하는 전문가의 입장을 찾아보려고 했으나 전무했습니다. 반면에, 위험하다거나 유용하지 않다는 전문가의 주장은 많았습니다. 물론, 찬성하는 전문가가 외압에 의해서 인터뷰를 거절한 것일 수도 있지만 아무리 그래도 단 한명의 전문가라도 다이빙벨의 유용성에 대해서 언급했다면 이글을 쓰지 않았을 것입니다.)

JTBC는 반면, "물속 경쟁력 더 뛰어난 민간 장비…정부도 인정했다"에 다이빙벨을 집어넣어, 다이빙벨은 경쟁력이 뛰어난 장비라는 식으로 주장하거나 "구조당국 VS 다이빙벨"의 구도로 몰고가기에 바빴습니다.

이러한 과정을 지켜보는 실종자 가족 마음은 어떻겠습니까? 저라도, 가뜩이나 구조당국의 구조는 전혀 되지 않고 맨날 거짓말만 해대는데 다이빙벨에 대해 기대를 가지고 당장 투입시키라고 하겠습니다. 하지만, 황대식 본부장 말대로 한 개인의 일방적인 주장과, 이를 받아서 일방적으로 하는 보도는 실종자 가족들에 대한 희망고문 뿐이라고 생각합니다.

저는 다이빙벨이 실패했다고 해서 정부에게 면죄부에 면죄부가 있다는 주장을 하거나, 이종인씨를 비웃으려고 하는 것이 아닙니다. 구조의 실패와 혼선은 정부의 명백한 잘못이고 이종인씨도 자신의 신념대로 주장할 수 있다고 생각합니다. 문제는 다이빙벨이 '유용성과 안전' 이라는 본질은 빗겨나간 채 구조당국과 민간 잠수부의 대립의 상징으로서 남는 것이 안타깝기에 마지막으로 다이빙벨에 관한 글을 쓰는 것입니다.

다이빙벨에 관한 JTBC 보도의 징계에 관해서는 저도 부정적이지만, 다이빙벨에 대한 JTBC측의 검증과 검증을 통해 지금까지 보도한 내용이 사실과 다르다면, 일방적인 보도에 관한 일정한 사과가 필요하다고 생각합니다.



PS. 이종인씨 말에 의하면 29일에 다시 투입한다고 하네요. 이런저런 논란이 있지만, 부디 안정상의 아무런 문제 없이 잘 투입되길 바랍니다.