성性과 남녀의 이야기를 이야기하는 예능의 선두주자로서 <마녀사냥>은 어느 정도 그 입지를 확실히 굳혔습니다. 이 프로그램이 이렇게 관심을 받는 이유는 과연 뭘까요? 그건 자극적이면서도 보편적인 소재일 수도, 시대를 잘 만난 탓일 수도, 호스트들의 능수능란한 진행일 수도 있습니다. 확실한 건, 이 프로그램은 재미있다는 것입니다. 그리고 전 그 공을 일단 애매한 외부 요인보다는, 뚜렷하게 보이는 진행자들에게 돌리고 싶군요.

신동엽, 성시경, 허지웅



[저 야한 사람 아니에요~ 으흥흥]

일단 신동엽은 이 프로그램의 핵이자 중추라고 할 수 있습니다. 자칫하면 불쾌하거나 민망한 이야기를 재미있게, 귀엽게 들리게끔 하는 것은 그의 캐릭터와 꽁트식 연기 덕이 큽니다. 다소 짗궂은 농담도 그의 입을 거치면 재치 있는 농담으로 탈바꿈합니다. 동시에, 야한 이야기를 하는 이 프로그램이 저질의 이미지를 쓰고 가지 않는 것 또한 역설적으로 신동엽이라는 진행자의 이미지에 기인한다고 볼 수 있겠죠. 사실 개그맨, 엠씨 중에서 신동엽만큼 세련된 이미지를 뽐내는 사람도 없으니까요. (그는 권위 있는 시상식에 진행자로 자주 나서는 편입니다. 사비로 코디를 고용했던 대한민국 최초의 개그맨이기도 했지요.) 그리고 많은 사람들이 간과하고 있지만 그는 진행자 중 최고령으로서 약간 보수적인 스탠스를 지향하는 편이기도 합니다.  



[핫핫핫핫핫핫핫]

성시경은 <마녀사냥>에서 최소한 신동엽만큼의 진행 지분을 가지고 있습니다. 그는 사연을 읽고, 이를 분석하고 여기에 대한 결론을 주도적으로 내립니다. 진행자로서 성시경이 가지는 가장 큰 장점은 어떤 이야기가 됐건 확실한 자기 주장을 펼친다는 것입니다. 그는 에둘러 말하거나 망설이는 경우가 거의 없습니다. (신동엽은 양자택일의 경우에서 단호한 판단을 내리길 주저하는 경향이 있습니다. 모든 사람을 포용하려는 진행자로서의 본능이겠지요.) 그리고 성시경의 대답은 세간의 상식에 부합하는, 정답에 가까운 경우가 많습니다. 거기에 다른 출연자들을 놀려먹거나 상황을 다르게 보는 재치까지도 있지요.



[허지웅씨는 마녀 사냥 측 사진이 다 너무 늙게 나왔어요]

허지웅은 안정적인 진행에 조미료 같은 역할을 하는 사람입니다. 그는 일종의 서브 진행자로서 추임새를 넣거나, 사연의 해석에 여지를 둬서 방송이 너무 천편일률적으로 흘러가지 않도록 합니다. 방송인이 아니라서(혹은 자신이 그렇게 간주하기 때문에) 위험한 발언에도 부담을 느끼지 않고, 인문학적인 지식이나, 자잘한 서브컬쳐계의 정보들을 쏟아놓으면서 프로그램에 잔 재미를 붙여주죠. 거기다가 그는 도발적입니다. 모텔 지식이나 동거 경험, 다소 생소한 성적 지식을 늘어놓죠. 무엇보다도, 그는 여성 시청자들에게 먹힐만한 신선함을 가지고 있는 데다가 말빨도 은근히 좋습니다. (곽정은씨는 이별 계의 판관 포청천이죠. 라는 멘트라니!!) 그리고 합리적이지만 남성의 욕망과 성적 판타지를 가장 적극적으로 드러내는 멤버이기도 하구요.



[이게 이따만하거야~]

이들은 일단 노련합니다. 어떤 주제에 대해 자신의 생각을 조리있게 풀어낼 수 있는 언변능력이 좋아요. 방송인으로서의 경력이야 말 할 것도 없고, 무엇보다도 썰을 풀어낼 수 있는 인생경험이 풍부합니다. 또한, 이들의 방송은 참 자연스럽습니다. 방송을 하면서 실제로 친해졌다는 게 티가 날 정도로, 서로간의 호흡이 잘 맞아요. 저는 신동엽이 이렇게 어깨에 힘을 빼고 방송하는 걸 거의 처음 봅니다. 진행에 신경을 쓰고, 틈이 생길 때 전광석화처럼 애드립을 꽂아넣는 다른 방송에서의 진행스타일과는 조금 대조적이에요. 그는 자주 웃고, 다른 진행자들의 공격(귀 빨개졌네, 빚드립)에 많이 당하는 편입니다. 그것은 성시경과 허지웅이 그만큼 노련하고, 이들 사이에 허물이 거의 없다는 뜻이겠지요. 게다가 이들은 각자의 영역에서 모두 세련된 이미지를 고수하고 있습니다. 이 방송이 천박하지 않은 이유는 진행자들이 사연에 대해 조심스럽게 접근하는 것도 있지만, 그들의 이미지가 원래 고급스러운 것도 한 몫 거드는 것은 사실입니다. 평론가, 발라드 가수, 그리고 MC(신동엽은 시상식 진행자로서 굉장히 권위있는 사람이며, 문화적인 측면에 있어서 다른 개그맨들보다 훨씬 조예가 깊습니다.), 이렇게 뭔가 있어보이는 사람들이 조곤조곤 떠드니까 이 방송이 음담패설로 흘러가지 않는 것이죠.

샘 헤밍턴, 유세윤



[ 즈언, 한국 여차들 왜 그러느치 잘 몰느게써요]

샘 해밍턴이요? 사실 전 그가 왜<마녀사냥>의 진행자로 끼어있어야 하는지 변호하기 어렵습니다. 물론 그는 한국문화를 가장 잘 이해하고 있는 외국인으로서의 희소가치가 있죠. 그러나 그게 이 방송의 메리트가 되지는 못합니다. 그는 언변능력에서 근본적으로 외국인으로서의 한계가 있고, 기껏해야 한국인 같은 외국인으로 놀림감이 돼 줄 뿐이에요. 게다가 사연에 대한 그의 답변은 늘 단순하고 개인적이에요. 이해가 안되네, 난 좋아요싫어요. 애석하게도, 나머지 세명의 재치와 순발력은 샘 해밍턴이 감당하기에는 너무 그 내공이 셉니다. 그렇다고 그가 한국 사람과 다른 마인드를 가지고 있느냐? 한국 생활이 이미 몸에 밴 그가 별 다르게 이야기 할 수 있는 건 거의 없어요. 그저 나도 안다, 혹은 나도 남자로서..라는 보편성을 담보할 뿐이죠. 거기다가 타 방송 출연으로 인한 이따금씩의 펑크까지.



[전 유세윤에게 이런 극찬을 날려주고 싶군요. 쌩또라이.]

샘의 빈 자리를 메꾸는 유세윤을 볼 때마다, 전 아무래도 이 프로그램에는 그가 더 잘 들어맞다는 생각이 듭니다. 일단 그는 재미있어요. 그냥 웃깁니다. 꽁트능력도 되고, 상대적으로 점잔떠는 세 진행자에 비해 훨씬 가볍고 까불까불한 맛이 있습니다. 그래서 그가 <마녀사냥>에 있을 때 나머지 세 진행자의 웃음은 그 터지는 강도와 빈도수에서 샘이 있을 때보다 현저히 높습니다. (허지웅은 거의 자지러지는 수준이죠) 거기다가 이 프로그램의 성격은 유세윤의 발칙함과도 어느 정도 들어맞습니다. 금기에 도전하는 그의 발칙함이 잘 활용될 수 있는 구석이 있어요.

또한 그는 인생사의 굴곡도 있고 연애 경험 또한 많습니다.(무슨 놈의 겹치는 사연이 그리 많은지. 그래도 전 그가 방송에서 없는 에피소드 지어내는 성격은 아니라고 봐요.) 그래서인지, 그는 사연의 본질을 꿰뚫어보는 통찰력을 겸비하고 있지요. 유세윤은 항상 남자와 여자의 관계, 그리고 둘의 심리를 유추하는 데 있어서 나름의 깊이와 설득력을 갖추고 있습니다. 무엇보다도, 저는 그의 어린 아이 같은 태도가 좋습니다. 남은 세명의 진행자들이 경험자로서 조언을 주고, 다소 권위적으로 문제에 접근을 한다면 유세윤의 진단은 어딘지 순수하고 조심스러운 구석이 있어요. 그는 누군가를 비난하거나 책임의 경중을 가리지 않습니다. 그리고 이는 샘의 ‘순진함’과 비교되는 부분이기도 하구요.

물론 이것은 단발성 효과일수도 있습니다. 진행자로서의 유세윤의 능력에 의구심이 들 수도 있죠. 설령 그렇더라도, 전 폼이 떨어진 유세윤이 발전한 샘보다는 더 재미있을 것 같습니다. 일단 샘은 성시경과 허지웅, 신동엽을 전혀 놀려먹지도 못하는데요 뭘. 진행자간의 흐름이 누군가에게서는 항상 일방적이 된다면, 이 부분을 순환이 되게끔 바꿔야겠지요.