여러 가수들이 언급했던 것 같은데, 대중음악가는 어떻게든 커리어를 오래 지속하면 재평가를 받는 것 같습니다. 뭐 정확히는 오래 버틸만한 근거와 힘이 있으면 '온당한' 평가를 받을 것이다... 라고 해도 되겠지만.

지금 포털 사이트 기사에 이효리씨 음반, '음악성'에 대해서 기사가 계속 올라오네요. 그러면서 '새로운 가능성'이니 '음악 세계'니 하는 표현을 쓰는데... 뭐 이번 앨범을 안들어봐서 모르겠습니다만, 과거 엄정화씨나 김완선씨가 그러했듯, 이효리씨가 재평가 대상이 되는 걸 보면서 참 재미있다는 생각이 좀 드네요.
전에 지인들과 얘기하면서 나왔던 얘기인데, 지금은 고인이 된 로니 제임스 디오의 경우 현 시점에서는 누구도 깔 수 없는 하드락-헤비메탈의 거장이자 좋은 보컬의 표본이지만, 사망 직전에는 폐물, 퇴물의 상징이었죠. 특히 비교 대상이 된게 데이빗 보위였고. 하지만 죽고 난 현재는 본래의 위치 - 80년대 초반의 위치를 회복했습니다.
지금은 팝역사, 락역사에서 절대로 뺄 수 없는 벨벳 언더그라운드의 재평가도 루 리드의 솔로 성공 후에 이뤄진 일이죠. 사실 이효리씨와 제일 근접한 사례는 아마도 마돈나일텐데, 출발점만 놓고보면 영악하면서 재능도 있던 뮤지션-비즈니스 우먼이었던 마돈나와 급조된 기획형 가수였던 핑클은 좀 차이가 있어보입니다. 남자로 간다면 로비 윌리암스, 국내에서라면 인순이씨가 아마도 비슷한 사례가 될 것 같은데, 이쪽들도 출발점은 이효리씨보다 많이 위죠. 당장 엄정화씨만 해도 엄정화씨를 발굴해서 히트시킨 사람 중 하나가 신해철, 90년대 싱어송라이터 중 세 손가락 안에 꼽히는 양반이고.

최근 10년 내에 데뷔한 기획형 가수 중에 재평가를 받을 것 같은 사람이 누가 있냐라고 주변의 대중음악 매니아들하고 종사자한테 물어본 적이 몇 번 있습니다. 공통적으로 나왔던 건 지드래곤, 그 외에 에일리, 2NE1, 동방신기 정도가 나왔군요. 그러면서 얘기나왔던게 1세대 기획형 가수들(HOT 세대)때와 달리 지금 세대의 기획형가수들은 연습생 시절에 충분히 검증하고 다듬어진 후, 컨셉도 시스템적인(그러니까 여러 사람과 비교적 객관화된 검증을 거쳐서) 장점을 가진 후에 그룹에 맞는 팀 구성, 이미지 메이킹을 하기 때문에 평균적 질은 높고, 대신 다재다능할 수 있는 포텐셜은 깎아버리는 부분이 크다는 것이었습니다. 이전 세대 기획형 가수들이 대부분 멤버 불화로 비교적 빨리 커리어를 마치고, 돋보이던 몇몇 멤버가 솔로로 전향해서 좋은 성과를 내고 나머지는 묻혀버린 이유는 애초에 그럴 수 밖에 없는 불균형이 팀에 이미 존재했기 때문이라는 해설이죠. 개인적으로 스티븐 제이 굴드의 <4할타자는 왜 실종됐는가>에 부합하는 설명이라고 봅니다. 평균이 올라가면서 극단적으로 잘할 수 있는 가능성을 그만큼 줄이는게 진화의 방향이니까요(그 대신 극단적으로 못할 가능성도 줄이며,무엇보다 질적 담보가 용이하다는 큰 장점을 가지고).

아무튼 이효리씨는 그 1세대 기획형 가수에서도 사실 포텐셜이 주목받았던 케이스는 아니고(뭐 NOW 전후로의 패셔니스타 등으로의 입지는 상당했다 합니다만 음악적으로는...), 그런 점에서 꽤 흥미로운 케이스가 아닐까 싶습니다. 더군다나 아주 거한 표절 사건이 터졌고, 표절 의혹 사건도 여러 차례였었다는 점을 감안한다면 과연 이효리라는 뮤지션의 커리어는 어떻게 평가될 것인가, 어떻게 끝날 것인가... 아주 흥미롭네요.

p.s : 생각해보니 <천하무적 이효리>때부터 이미 재평가의 기운이 감돌았었군요.