4월 17일 이문세, 윤도현, 컬투가 출연했던 라디오스타는 굉장히 알찬 게스트들의 출연으로 치열한 토크 열전을 기대케 하는 구석이 있었습니다. 두 번이나 나왔음에도 소극적으로 음울하게 처박혀 있던 윤도현 씨를 제외한다면 이문세 씨나 컬투는 이미 충분히 이야깃거리도 많고 화술도 아주 좋은 게스트들이었기 때문에 평균 이상의 재미는 분명히 보장될 꺼라 예상했고 또 그 예상이 빗나가지 않았습니다. 기상천외한 에피소드들이 쏟아졌고 나름 친분이 있는 사이라서 게스트들간의 호흡도 나쁘지 않았습니다. 특히나 컬투의 정찬우 씨는 정말 감이 좋더군요. 대화 사이에 치고 들어가는 타이밍이나 버럭 하는 기세가 정말 노련하다는 느낌이 들었습니다.



분명히 재미는 있었습니다. 그러나 약점이 그대로 노출된 에피소드이기도 했습니다. 스스로 B급 마이너 정신을 표방하는 라디오 스타의 강점을 상쇄시키는 출연진들이기도 했으니까요. 편집되지 않은 방송 전체상으로는 어땠을지 모르겠지만, 게스트들을 저렇게 건드리지 못하는 편은 거의 최민수 편 이후로 오랜만이었습니다. (최민수 씨의 너무 뜬금없는 이야기 때문에 사실 그 에피소드는 제대로 볼 수가 없었지마는...) 어떻게든 게스트들을 물어뜯으려고 하고, 그게 안 되면 옆의 엠씨들이라도 물어뜯으면서 이전투구 형식 으로 토크를 이끌어가는 게 라디오스타의 강점인데, 어제의 라디오스타는 무슨 정통 토크쇼를 보는 듯 흐름이 너무 단조로웠습니다. 물어뜯기는 고사하고 게스트들의 토크 사이에서 그나마 애드립이나 하나 건져서 던지면 선방한 듯한 분위기였으니까요.



단순하게 보자면 진행자들의 컨디션 난조로 볼 수도 있겠습니다만, 제가 보는 궁극적인 요인은 '출연진들의 조합'이 바로 잘못됐다는 데 있습니다. 한마디로 내공이 너무 강력합니다. 이제는 게스트가 아니라 호스트 수준의 게스트들을 한 명도 아니고 네 명씩이나 모아놓으니까 엠씨들이 치고 들어갈 틈이 별로 없을 수밖에 없습니다. 게스트들의 면면을 한번 봅시다. 별밤지기의 얼굴마담이자 데뷔한지 30년이 넘은 한국 발라드계의 역사 이문세씨, 윤종신이 들어가기 전 두시의 데이트를 진행했고 음악 프로그램 진행자이며 한국 록의 자존심인 윤도현씨, 두 시 탈출 컬투쇼로 이미 한국 라디오계에 한 획을 그었으며 공연에는 단연 대한민국 넘버 원인 컬투까지, 어느 토크쇼에 단독으로 불려도 한 시간을 채우는 데 모자람이 없는 알차고 무게감 있는 게스트들이죠. 강호동의 무릎팍 도사에 다 출연한 적이 있는 게스트들, 이렇게 보면 조금 더 출연진들의 강력함이 이해하기 쉽게 다가올 겁니다. 공교롭게도 어제는 평소 죽을 쑤던 윤도현씨마저도 나름의 선전을 펼치니 엠씨들의 공략 포인트가 더 적어지더군요.



원래 잘 나가다가 현재 주춤하고 있는 스타들이라면 또 모르겠는데, 공교롭게도 이들은 현재진행형, 아니 현재 완료 진행형으로서 라디오 스타 엠씨들과 최소 동등한 평가를 받을 정도의 성공 가도를 달리는 스타들이었습니다. 비록 최전선은 아니지만 이미 스테디셀러이자 이 전에 발표한 수많은 명곡이 아직도 사랑을 받고 있으며 공연 쪽에서 활발한 활동을 하고 있는 이문세, 음반 활동은 현재 활발하지 않지만, 케이팝 스타에서 정글의 법칙 나레이션까지 화제성 짙은 프로그램들의 진행을 안정적으로 맡고 있는 윤도현, 안녕하세요 로 공중파에서 안정적인 진행을 맡고 있으며 음반 활동도 꾸준히 하고 있는 컬투까지, 엠씨들 중 어느 하나가 그들의 현재 활동에서 치고 들어갈 틈이 없습니다. 음악 활동 그리고 방송 활동에서 너무 안정적인 입지를 구축한 게스트들이다 보니 게스트의 뻔뻔한 혹은 궁색한 변명에서 터지는 쌈마이 웃음이 이 편에서는 거의 없다싶이 했습니다.



토크의 흐름 또한 완전히 게스트들에게 좌지우지 당합니다. 스튜디오에 입장할 때부터 부드럽지만 반 협박 조(?)의 "너무 세게 하지 말자"는 뉘앙스의 선전포고에 지고 들어가더니, 그다음부터는 엠씨들이 이문세 씨를 아예 거의 터치를 하지 못하더군요. 빠른 템포로 치고 빠지며 방송 후반부 즈음에 감동 코드의 스토리를 배치하는 평소 때의 라디오스타와는 다르게, 이문세 씨의 조금은 무겁다 싶은 이야기들을 고분고분 다 들어주는 장면이 많았습니다. 원래는 프로그램의 취지에 맞게 아무리 진지하게 이야기를 해도 그걸 다 짤라먹고 분위기 환기를 시켜야 하는데 오히려 이 부분을 컬투가 치고 들어와버리니 엠씨들의 자리에 생긴 공백이 크게 다가왔습니다. 즉 게스트의 호흡이 긴 이야기를 다른 게스트가 조절합니다. 엠씨들은 전부 다 '김국진화' 되어버린 것이죠.



유세윤의 부진함도 이번 공연장이 편의 맥을 놓치게 한 주요 원인입니다. 독설을 규현이 맡고 있는 것처럼 보이지만, 사실상 이전의 김구라 포지션을 맡고 있는 것은 유세윤입니다. 상대적으로 체면을 차리고 공격이 안 먹힐시 자기 비하로 급히 꼬리를 내려버리는 윤종신이나 어린 나이와 한류 아이돌로서 거만하다는 오해를 받기 쉬운 규현에 비해 유세윤은 게스트의 지위나 활약에 크게 개의치 않고 재미있겠다 싶으면 달려드는 자유분방함이 있습니다. 그러나 이번 편 만큼에서는 유세윤 스스로 소위 '똘끼'를 접은 인상을 받았는데, 방송에서 본 바로는 컬투의 존재감 앞에서 조금 위축된 것이 아닌가 합니다. 자신이 실패한 무대공연과 라디오에서, 최고의 자리를 지키며 롱런하는 선배들을 향한 유세윤의 동경이 방송 중간중간 묻어나왔을 정도이니 말이죠.



결국 유세윤마저도 가만히 있으니 주도권이 게스트에게 넘어간 구조로 결국 이야기가 흘러갔습니다. 동업자이자 선배인 그들에게 윤종신과 규현은 말 그대로 '얼어있었고' 주도권이 완전히 게스트들에게 넘어간 채 기싸움이 상실된 맨숭맨숭한 방송이 되고 말았습니다. 깐죽대자니 이문세의 위엄이 부담스럽고, 윤도현의 멍 때리는 반응이 답답하고 결국 컬투의 한 발짝 빠르고 한층 더 높은 반격에 흐름이 넘어갑니다. 그래서 오랜만에 김구라가 그리워졌습니다. 김구라라면 과연 이 화기애애한(?) 분위기의 라디오스타를 내버려 뒀을까요? 반격의 의지를 상실한 것이든 기술을 상실한 것이든 이래서는 공중파 최고 독설 프로그램의 간판이 아깝습니다.



이번 공연장이 편은 간만에 라디오스타의 정체성에 대해서 다시 한번 되짚어보게 되는 방송이 아니었나 싶습니다. 신선한 에피소드와 노련한 게스트들로 가득 채워진 한 시간에서도 허전함을 느끼는 이유는 단순히 독하다는 표현으로는 부족한 라디오스타만의 재기 발랄함이 없던 까닭이겠지요. 말로는 아무나 나온다고 하지만, 오히려 게스트를 가려야 하는 방송, 게스트의 급이 너무 떨어져도 곤란하지만 급이 너무 높아도 곤란한 라디오스타의 b급 정신을 잃지 않기를 바랍니다.