요즘 할 일이 없어서 베르세르크를 다시 복습하고 있습니다. 정말 볼 때마다 감탄하지 않을 수 없는 작품...일러스트 수준의 그림은 둘째치고, 이야기의 전개나 캐릭터들의 성장 등 이미 이 작품은 하나의 ‘서사시’ 수준으로 흘러가고 있습니다.(루피가 원피스 찾는 과정은 100권 너끈히 채운다는 말이 있지만 가츠가 그리피스와 결착을 짓는 것이야말로 100권도 더 걸릴 것 같습니다) 1권부터 35권 그리고 네타까지 쭈욱 보면서 이야기의 흐름에 휘말리는 듯한 느낌마저 듭니다. 이 흐름에서 허우적대다보니 만년떡밥 - 해골기사는 누구이며 가츠는 가지고 있는 베헤리트를 어떻게 쓸 것이며 등등 - 말고도 여러 가지 이야깃거리가 떠오릅니다.

1. 현재 가츠의 파티는 이후 어떻게 될 것인가.

원래 가츠는 복수를 위해 혼자서 뛰쳐나갔다가 단죄의 탑에서 캐스커를 구한 후 자신의 증오감과 무력감에 지쳐 이시도르, 파르네제, 세르피코, 시르케를 동료로 받아들이게 되었습니다. 그리고 예상 외로 이들은 가츠의 자아를 지켜주고 새로운 유대감을 부여하면서 가츠를 증오에 미친 복수마에서 사람답게 유지시켜주는 중요한 역할을 하고 있습니다. 그래서 이들이 계속 지금처럼 파티를 구성하고 있을련지 아니면 가츠와 헤어지게 될지 더욱더 중요해졌습니다.

가츠는 그리피스의 야망을 위해 희생된 매의 단의 복수를 숙명으로 지고 있습니다. 사실 캐스커만 아니라면 가츠는 지금도 미친 사람처럼 사도사냥을 다니고 있을지도 모릅니다. 캐스커 호위배달 에피소드가 얼마나 더 연재가 될지는 모르겠지만 일단 가츠가 캐스커를 엘프헬름에 두고 그녀의 안전을 보장할 수만 있다면 이후 가츠의 파티가 지속될지는 불투명해집니다. 극히 개인적인 복수에 가츠가 나머지 멤버들을 데리고 갈 것 같지도 않고, 또 이 멤버들이 동참할지도 의문입니다. 물론 그동안의 정 때문에 따라간다고 억지를 쓸 수는 있겠지만 훨씬 더 험난할 것이 뻔한 자신의 복수극에 가츠가 고마운 동료들을 끌고 갈 것 같지가 않아요. 그것이 동료들을 생각하는 마음에서건 프라이버시 측면에서건요. 캐스커를 떼어놓고 여행을 할 수 있을련지는 모르겟지만 그게 가능하다면 지금처럼 파티를 구성해서 다닐지는 잘 모르겠습니다. 호위자의 포지션에서 사도나 마물들과 계속 부딪힌다면 굳이 헤어질 필요가 없지만요. 결국 최후의 포인트는 가츠가 복수마와 호위자 갈래길에서 어떤 노선을 선택하느냐가 중요하겠네요.

2. 가츠의 육체는 과연 버텨낼까.

일식 이후 혼자 사도 사냥하고 다닐 때부터 이리저리 채이면서 어지간한 골절상이나 자상 화상 등은 상처 축에도 못끼고, 또 옆에 살아있는 후시딘 파크가 계속 보조를 하고 있다고는 하지만 가츠의 고생담은 날이 가면 갈수록 줄어들 기미를 안보입니다. 일단 고드핸드 슬렁에게 날개로 가슴과 등팍을 긁힌 이후로는 육체가 아니라 아예 유체 자체에 상처가 생겼고, 갑주를 얻은 이후로는 싸우는 상대들도 상대거니와 육체적 부담의 급이 다르기 때문에 근육 끊어지는 듯한 묘사가 자주 나옵니다. 괴물들 이빨에 씹히는 건 대수고 번개에 구워지기도 하고 정말 다양하게 처맞고 있죠. 해골기사는 가츠에게 색감과 미각의 상실을 경고했으며 더 나아가서는 하나 남은 눈마저도 시각이 불안정한 전조를 보입니다. 주의깊게 보신 분들은 아시겠지만, 가츠의 근육도 초반에는 좀 벌크업이 된 모양새였는데 요새는 이소룡 저리가라 할 정도로 몸이 삐쩍 말라가고 있습니다. 거기다가 싸우지 않을 때에는 툭하면 누워서 겔겔대고 동료들은 맨날 쉬라고 그러죠. 살아있는게 용합니다.

너무 불안합니다. 언젠가는 가츠가 남은 눈의 시력마저도 잃으면서 무언가를 보고 식별하는 일이 불가능해질지도 모릅니다. 작가가 암만해도 선두 같은 무적의 아이템을 줄 것 같지는 않고, 가츠가 더 육체적 상실을 겪게 될 것 같습니다. 진짜 살아서 인간 육신을 걸치고 그리피스를 마주할 수는 있을려나요? 무슨 생각으로 주인공을 이렇게 굴리는지는 모르겠습니다만 이제는 가츠가 뛰고 벨 때마다 안쓰럽다는 생각만 듭니다. 상대하는 괴물들이 사이즈도 사이즈인데다가 떼로 몰려오는 바람에 혹사를 안할 수가 없어요 ㅠㅠ 최근들어서는 눈과 귀에서 미친듯이 피가 나오는 음파 어택마저 받고 있습니다.......

꽃보라의 왕 이라고 하는 파크네 요정왕이 뭔가 치료를 해줄려나요? 아니면 가츠한테 무슨 새로운 육신이라도 주어질련지? 어떤 여자분은 베르세르크 보다가 가츠가 불쌍해서 울었다는데 그 심정이 이해가 갑니다. 팔다리 찢기고 부러지는 거 액션만화에서는 예사로운 연출이지만 이렇게 너덜너덜해지는 주인공도 흔치 않을 것 같아요.

3. 베르세르크의 판타지 세계관은 어떻게 될 것인가

이전에 판타지 관련된 수업을 들었을 때 중세시대의 판타지란 신, 종교의 세계관으로는 설명이 안되는 미지의 존재들에 대한 두려움과 동경이 이세계를 구성한다고 배웠습니다. 그런 관점에서 본다면 베르세르크의 판타지는 일반적인 중세 판타지와는 좀 궤를 달리한다고 봐야하겠지요. 이미 인간들이 두려워하고 상상만 해오던 존재들이 그 세계에서 실재함으로써, 미지의 세계와 현실세계가 합쳐진, 판타지가 따로 존재하지 않는 판타지가 되어버렸으니까요.(이는 초창기 판타지 세계, 그리스 로마 신화의 신과 악마 요정 괴물이 자연스럽게 인간 삶과 녹아있는 모습과 더 비슷하게 보입니다.) 상상 속의 존재들과 자연스레 어우러진 팔코니아에서 인간들과 인간이 아닌 존재들은 어떻게 어우러질까요? 어둠의 양를 이끌고 암흑시대를 도래한다는 말처럼 인간에게 비극적인 시대가 올련지, 아니면 이는 단순하게 유일신 종교의 경전에서만 바라본 다신교 세계의 출현을 제멋대로 해석한 건지 해석의 가짓수는 다양합니다. 신이자 왕으로서 그리피스가 지배하는 세계, 유계와 현실계가 겹쳐져버린 세계, 그리고 이 안에서 그와 마주치며 살았던 가츠 같은 인물들과 이를 처음으로 접하는 보통 사람들은 어떤 운명을 맞이할지 참 궁금하군요.

이렇게 포스트 모더니즘한 판타지물을 살아서 다시 볼 수 있을까요? 그것도 만화로 말입니다. 가츠와 그리피스, 그들의 가슴 벅차는 판타지가 계속 됐으면 좋겠군요. 하다못해 7살짜리 제 사촌동생과 언젠가 이 작품을 열띠게 토론할 수 있었으면 좋겠습니다.

작은 스포 하나 하자면 최근 나온 잎사귀 같은 녀석들은 수염의 수염의 수염일 뿐!!!!!!