얼마 전, 무료한 시간에 문득 만화책이 보고싶어서 인터넷을 이리저리 떠돌던 중

'창천항로' 라는 만화책을 보게 되었습니다.

예전에 얼핏 들은 창천항로에 대한 이야기는
'삼국지' 그리고 '19세미만 구독불가' 라고 들은게 전부였습니다.
삼국지도 좋아하고, 이제 빨간딱지가 붙은 만화책을 떳떳하게
볼 수 있는 나이도 한참 지났기에 제가 생각하는 삼국지의
스토리의 구상을 생각하며 지난 3일간 읽었습니다.


우선 야한건 둘째치고,
제가 삼국지를 읽는 내내 생각한건 작가의 조조에 대한 사랑이었습니다.
창천항로에서의 조조는 북문교위 때부터 '귀신' 이라 불려지며
심상치 않은 포스를 내뿜더니 빼어난 외모와 엄청난 실력의 무예와 전략으로
자신에게 대항하는 모든 적들을 무참히 짓밟습니다.


사실 정사에서의 조조에 대한 묘사는, 꾀죄죄하고 까무잡잡한 피부에
왜소한 체격, 하지만 남들과는 사뭇 다른 반짝이는 눈빛과 날카로운 신경을
가진 사람이었다고 합니다. 창천항로에서의 조조는 젋은 시절에는 미남으로,
중년과 노년의 나이에는 미장부로 묘사되어 있습니다.


전체적인 이야기는 조조를 중심으로 한 이야기입니다.
실제로 전투보다 허도의 내정에서 순욱과 함께 무거운 비중을 차지하는
하후돈의 전장에서의 활약도 눈에 띄고, 반대로 위국 진영에 있어서 불패의
신화를 자랑하던 조인, 서황, 우금의 모습은 별로 보이지 않구요.

정욱과 조조의 관계 또한 굉장히 흥미로웠습니다.
기록에서의 정욱은 키가 팔척에 위풍당당하여 작은 체구의 조조로 하여금 항상
경계심을 가지게 했다고 하는데 창천항로에서의 정욱은 굉장히 충성스럽고
선한 이미지를 떠올리게 합니다. 그가 태양을 받드는 꿈에 대한 묘사도
굉장히 세밀하게 되어 있어 흥미로운 느낌을 크게 받았습니다.
창천항로에서의 순욱, 순유, 곽가, 정욱, 가후는 전쟁터에서 조조와 항상 함께
있는 모습을 보여줍니다. 곽가의 괴팍함과 고집, 순욱의 성실함, 순유의 냉정함과
차분함, 정욱의 충성심과 선함, 가후의 오만하지만 열정적인 모습은 위나라를
좋아하시는 분이라면 굉장히 좋아할만한 내용이라고 생각합니다.

반면, 유비에 대해서는 조조에 반하여 얼핏 그가 덕이 없는
사람으로 생각되기 쉽게 묘사되었다는 느낌을 받았습니다.
백성들과 가족들을 버리고 혼자 도망치려 하는 모습,
스토리 내내 엉뚱하고 돌+I 같은 행동으로 장비와 관우에게 구박을 당하는
모습을 보니 약간은 거부감이 들면서도 정반대의 캐릭터에 정감이 가는
느낌도 받았던 것 같습니다. 가장 충격이었던건 제갈량이었습니다.


색마의 모습으로 항상 여자들과 함께 다니며 조조를 향한 미묘한 애증의 관계는
개인적으로 굉장히 충격적이었습니다. 아무래도 조조를 중심으로 짜여진
스토리라 제갈량의 활약(연의와 정사 둘다 포함)에 대해서는 굉장히 미비하고
조조의 죽음으로 책이 끝나기 때문에 유비 사후의 제갈량의 모습이나
북벌에 대한 이야기는 단 한 페이지도 없습니다.


연의가 제갈량의 신격화했고,
정사가 관우를 신격화했다면,
창천항로는 조조를 신격화했다고 해도 과언이 아닌 것 같습니다.
그가 패한 전투는 적벽대전과 완성 전투 뿐이며,
관도대전 또한 원소의 천자에 대한 집착으로 인한 반쯤 정신이 나간 모습과
조조의 신이 내린 전략을 바탕으로 공세로 이어지다가 이겼다는 느낌을 쉽게 받았습니다.
(실제로 조조는 여포와의 전투에서도 여러번 패하고, 관도대전은 오소 전투 이전까지
퇴각을 생각할 정도로 고전했으며, 적벽대전은 말할 것도 없고, 마초에게 쫓길 때는
허저의 가랑이 사이에 숨어서 목숨을 건졌습니다.)

가장 인상적인 부분은 조조와 관우와의 관계였습니다.
연의와 정사에서도 조조의 관우에 대한 애정과 일편단심은 창천항로에서도
이어졌습니다. 중간에 스토리가 끊긴다는 생각이 강하게 들기도 했지만 관우가
죽은 뒤에 그의 모습을 깎아 제사를 지내는 모습,

"관우...관우만 생각하면 나는 어찌도 이리 마음이 약해질꼬..."

라고 홀로 생각하는 모습이나, 그의 관우에 대한 평가는 굉장히 인상깊습니다.


"옛부터 성인들이 수많음 말로 설교해온 인간이 갖춰야 할 훌륭한 덕목. 중화의 정신.
하지만 우뚝 솟은 관우의 모습은 경서의 백만 마디 말보다 더 큰 웅변이 아니던가!
이 육체에서 발현하는 것은 중화의 인간을 언제까지 뒤흔들 것이다.
아니, 그뿐 아니라 한민족이 아닌 자들 또한 이 모습을 공경할 것이며,
중화는 더욱 그 세계를 넓혀 가리라. 무수한 사람들이 그대를 원하고 있다.
나와 유비의 생명은 지금 이 시대에 모든 것을 다 쏟아내어야 할 생명.
하지만 관우. 그대는 시대를 초월하여, 무수한 생명이 되어 영원이 창천을 비상해라."


물론 오늘날 중국의 결과적인 모습을 역설하는 멘트일 수도 있으나, 조조의 관우를 향한
애정을 굉장히 잘 표현했다고 생각합니다. 조금 힘든 부분을 굳이 뽑자면, 이해하기
힘든 대사들이 너무 많았습니다. 한마디로 어려운 만화책이라고 해야할 것 같네요.
대사가 많기도 많거니와 특히 순욱, 순유, 정욱, 가후, 곽가가 동시에 등장하는
장면들은 어김없이 병법과 전략에 대해 이야기하기 때문에 읽기 힘든 부분이 있습니다.


삼국지를 좋아하시는 분들이라면 휴일이나 곧 다가오는 방학 때 읽어보는 것도
괜찮지 않을까 싶습니다. 저도 사실 속독하는 체질이라 다 이해를 못해서 여러번
읽는 타입인데 한번 날 잡아서 다시 읽어야 할 것 같습니다. ^^;;