어제였습니다. 하늘의 여왕 아시아나항공 보잉747-400 항공기의 퇴역비행에 우연하게(?) 탑승하게 되어 탑승에 대한 썰을 풀어볼까 합니다.
더욱 자세하고 전문적인 글들은 다른 분들 혹은 다른곳에서 더욱 잘 써주실테니, 전 가벼운 마음으로 탑승한 썰을 풀어볼까 합니다.

원래 대만 여행계획은 4월이였지만, 마자막 비행이 결정되었다는 이야기를 듣고 부랴부랴 여행일정을 변경하여 탑승하였습니다.
퇴역비행이 결정된 날 발권해서 아직 비즈니스도 부담스럽지 않은 가격에 구매할 수 있었지만(편도 약 40만원), 역시 여행까지하면 잔고가 바닥을 보일듯 하여 이코노미로 결정하고 최대한 좋은 자리로 탑승하는 것으로 스스로와 타협을 하였습니다. 그동안 많은 사람들을 가족의 품으로 또는 새로운 세상으로 안내했을 여왕님의 마지막을 함께한다는 것으로도 저는 만족하기로 했습니다.

나무위키에 따르면 98년에 제작하였지만, 아시아나항공에서 IMF시절 금전적인 문제로 99년에 도입하여 25년 넘게 전세계 하늘을 누빈 항공기라고 합니다. 실내도 세월을 피할 수는 없었는지 좋게 표현하면 엔틱하고 나쁘게 표현하면 참 관리안한 느낌을 지울 수가 없었습니다. 낡은 실내등, 낡은 화면, 무언가 어색한 실내 인테리어와 함께였지만 깔금하게는 관리되는 인상이 남았습니다.

당일날 게이트에가니 이미 수많은 분들이 기념사진을 촬영하고 계셨고, 한국분들이 아니라 해외에서 오신분들도 매우 많았습니다. 일본, 대만, 홍콩 미국까지 국적도 다양했고, 저마다 이런 저런 대화를 나누시면서 여왕님의 은퇴를 저마다의 방식으로 즐기시는 듯 하였습니다. 탑승이 시작되며 작은 기념품도 나누어 주시고 잽싸게 받아서 하나 챙겨놓았습니다.

비행을 출발하며 재미있었던 부분은 대만 공항에서 일하시는 분들도 마지막 비행이 기념이셨는지 저마다 스마트폰으로 마지막 비행을 기록하시고 있었습니다. 비행중에도 기장님이 마지막으로 은퇴사(?)를 해주시는데 한국어, 영어, 중국어(대만어), 일본어 까지 무려 4개국어로 은퇴사를 전달하여주셨습니다.

인천공항에 도착하니 그 비싸다는 수입소방차가 두대나 나와 마지막을 기념해주며 비행을 마무리 하였습니다. 사실동영상찍다가 망할 아이폰이 뻗어버리는 바람에 제대로 영상도 못찍었습니다.... 인천공항에서도 많은 직원분들도 은퇴비행이 신기하셨는지 저마다의 스마트폰으로 사진을 열심히 찍고 계시더군요

비행 내내 머리를 맴도는 두 노래가 있었는데 토니 베넷님의 I left my heart in San Francisco와 프랑크 시나트라님의 My way가 떠올랐습니다. 사실 가사가 크게 연관이 있어보이는 노래는 아닌데 머리에 계속 맴도는게 뭔가 저랑 와닿는 무언가가 있었나 봅니다. 예전에 피지알에서 읽었던 화성 로버인 스피릿, 오퍼튜니티때와 마찬가지로 뭔가 기계에 감정이입을 하게되는 듯 했습니다.