네명의 생존자, 네명의 저그. 많은 사람들이 우려하는 "4저그 4강"이 현실화 되었다. "MSL 지못미" "깡소주 빨 엠겜피디"라면서 위로같지 않은 위로를 건내고 있지만, 사실 이 넷에게는 각자 다르게 반드시 우승을 해야할 명분이 있다. 09EVER 스타리그 4강 이후 1년만에 얘기해보는 PDPOP MSL 4강 진출자에 대한 네가지 시선. 당신은 누구의 편인가?



신동원이 우승해야 하는 이유 : 스타판의 세대교체를 위해

잠시 2년전의 이야기를 해보자. 비록 짧은 기간이였지만 혜성같이 나타나 모든이들의 화두가 된 게이머가 있었다. 그는 프로리그 및 개인리그에서 승승장구하며 공식전 최다연승 타이기록을 만들어냈고, 경기력 역시 상대방을 압도하기에 충분했기에 택뱅리쌍의 아성을, 더 나아가 5대 본좌후보로도 조심스레 점쳐질 정도로 그의 등장은 갑작스러웠고 화려했다. 그는 프로리그 준플레이오프에서 전무후무한 "하루 3승"을 기록하며(위너스리그가 아니다) 팀을 플레이오프에 올려놓기도 하였다.

많은 이들이 이쯤되면 짐작했겠지만, 이것은 신동원의 선배저그 김정우가 08-09시즌에서 보여줬던 행보이며 택뱅리쌍의 아성에 가장 근접하게 다가갔던 행보이기도 하다. 비록 그 후 김정우는 스타리그 16강/MSL 8강에서 주춤하고 본인도 단 한번의 우승이후 세대교체라는 무거운 짐을 내려놓았지만, 2011년 지금은 너무나도 비슷한 길을 신동원이 걷고 있다.

2년전과 상황이 똑같다는 것, 그것은 바꿔말하면 2년간 스타판의 정상층은 맴돌고 맴돌아 그자리를 계속해서 유지하고 있다는 것이다. 여전히 택뱅리쌍이고, 여전히 이제동이다. 2008년부터 지난 3년간 택뱅리쌍을 제외한 우승자는 총 다섯명이고, 그 중 현역은 김윤환과 정명훈이 유일하다. 그만큼 많은이들은 '뉴페이스'에 갈망하기 시작했고, 그 선봉에 신동원이 서고 있다. 실제로 많은 이들은 기억하지 못하겠지만 신동원은 하나대투 MSL 16강에서 보는이들의, 그리고 이제동의 간담을 서늘케할정도로 큰 접전을 펼치며 아쉽게 패배한 바 있다. 저그의 새로운 시대를 열기 위해, 더 나아가 스타판의 세대교체를 위해, 신동원은 김정우가 완성하지 못했던 '뉴페이스'의 반란을 우승이라는 해피엔딩으로 종결시키려 한다.





이제동이 우승해야 하는 이유 : 전설이 되기 위해

3개대회 연속 결승에서 이영호에게 아쉽게 좌절했던 이제동이기에 지금 당장 그의 눈앞에는 '이영호를 쳐부수는 일'이 최고의 목표일지도 모르겠다. 그러나 이영호가 안타깝게 조기 탈락한 지금, 이제동은 시선을 돌려 MSL 금뱃지를 노려보고 있다. 골든마우스와 금뱃지의 동시석권, 이것은 '전설'이자 천재인 이윤열만이 해낸 유일한 업적이다.

이제동의 꾸준함이란 어느새 이렇게까지 와버렸다. 최초 모든 전설을 다 부순다고해서 불리워지던 "레전드 킬러"의 어린 소년 이제동은 그 모든 전설들을 뒤엎고 본인 스스로가 살아있는 전설이 될 준비를 마쳤다는 뜻이다. 또한 스타리그 3회우승과 마찬가지로 '결승에서 각 종족상대로 모두 우승'이라는 희귀한 기록도 세우게 된다. MSL에서 이 기록을 세웠던것은 최연성이 유일하고, 스타리그와 MSL에 거쳐 모두 이루어 낸 이는 적어도 아직까지는 존재하지 않는다.

어디서나 그렇지만, 스타판에서 "3"이라는 숫자가 주는 의미는 참으로 많다. 삼연벙이라는 우스개소리를 넘어 세번째 우승에 골든마우스를 주고 금뱃지를 준다는 것만 보더라도 한 대회 세번우승은 그만큼의 예우를 받는 가치있는 일이라는 것이다. 가장 자신있는 저그들을 상대로 준비하고 있는 폭군의 행보는, 마치 즉위식을 앞둔 왕의 느낌이 무릇 나고 있다.




김명운이 우승해야 하는 이유 : 화려한 게이머 인생을 위해

김정우, 김윤환, 김명운. 이제동의 독주체제를 무너트리기 위해 그 뒤에 항상 쫓아오던 세명의 A급 저그들의 이름이다. 우스개소리로 '삼김저그'라는 별명으로 저 셋을 묶기도 하였다. 저중 안정감과 꾸준함으로 놓고 봤을때 최고는 단연 김명운이다. 프로리그 다승에서도 두 선수와는 타의 추종을 불허하고, 게임스타일로 놓고 봐도 가장 저그스러운 모습을 보여주는 선수 역시 김명운이라고 볼수 있다.

반듯한 외모, 가장 저그스러운 게이머, 김준영의 후예 등 김명운이 스타반열에 오르기 위해 모든 조건은 갖춰졌음에도 불구하고 그가 최강자의 이미지로 떠오르지 못하고 있는것은, 아무래도 역시 우승경험이 없다는 점이 그의 발목을 잡고 있다고 해도 과언이 아니다. 다른 두 김씨저그, 김정우와 김윤환은 이미 맛본 우승의 맛이기에 그가 우승에 대한 갈증이 분명 더 할 법도 하다. (혹자는 이 사실을 바탕으로 김명운은 JP라고도 말했지만 생략하도록 하자)

김명운같이 훌륭한 선수가 아직까지 우승은 둘째치고 결승진출 경험이 없다는 것은 참으로 안타까운 일이다. 새가슴, 다전제 울렁증등 많은 심리적인 요소들로 그의 개인리그에서의 부진을 언급하고 있지만, 결국 이러한 것들은 자신의 마음먹기에 달린것이 아닌가라는 생각을 해본다. 단 한명을 제외하고, 스타판에서 이름을 날린 선수치고 우승의 맛을 한번도 맛보지 못한 선수는 존재하지 않는다. 김명운이 그 화려한 스타의 반열에 들기 위해서 이번 우승만큼 절실한 시기는 아마 없을것이다. 다전제에 약하다는 이미지, 가장 약한 저저전을 딛고 일어난다면 그 후의 김명운은 지금과는 너무나도 다른 모습으로 성장해있을 것이다.




차명환이 우승해야 하는 이유 : 저저전 패러다임의 변화를 위해

"몇년간의 무명, 그 서러움을 이겨내는 감동스토리" 같은 표현은 이제 너무 진부해져버린것 같다. 그동안 역사속의 그들은 잘해봐야 한번의 우승이였고 대부분이 강라인의 후계자라고 조롱받아왔으니까. 차명환이 지난 몇년간 삼성칸의 평범한 저그로 조용한 활약을 펼쳐왔던것도 인정하며, 그 역시 남들과 마찬가지로 피나는 연습을 했음에는 분명하다. 하지만, 그것만으로 차명환이 우승해야 한다고 하기에는 뭔가가 부족해보인다. 그러나 차명환은 특별하다. 농담이 아니라 적어도 필자만큼은, 차명환이 4강과 결승에서 정상급 저그들을 물리치면서 우승컵을 차지하는 기대를 크게 가지고 있다. 차명환의 명분, 그것은 그 누구도 이뤄내지 못한 저저전의 변화를 가져올 수 있는 사람이라는 것이다.

차명환은 스스로도 자신은 하이브 저그에 통달하였다고 이야기한다. 그리고 전례만 놓고 본다면 확실히 그의 저저전은 특별하다. 실제로도 그는 몇번의 공식전에서 디바우러나 디파일러는 물론이고 럴커나 울트라까지 동반한 '테테전같은 저저전'의 끝을 보여준 경험이 있다. 필자는 09박카스 스타리그 결승을 앞두고 "저저전에 혁명이 일어난다면 그것은 레어단계에서 뮤탈에 유일한 상성인 스포어콜로니를 앞세운 수비형(하이브) 저그'라는 말을 했는데, 차명환이야 말로 그 입스타를 현실화 시키는 열쇠를 가지고 있는 선수라고 해도 과언이 아니다.

차명환의 저저전을 몇번 본 이들은 알겠지만, 그는 현존하는 저그유저중 가장 재미있는 저저전을 할줄 아는 선수다. 차명환은 저저전의 풀리지 않은 수수께끼인 "레어에서 하이브로 스무스하게 가는 미로"를 풀 줄 아는 유일무이한 선수이다. 저테전의 반땅싸움도 흔해지고, 테테전의 극을 보여주고 있듯이 지난 10년간 각 종족전들은 너무 멋지고도 훌륭한 모습으로 진화하였다. 만약 당신이 저저전에서의 오랜 패러다임의 변화를 바라는 이중 한명이라면, 주저없이 차명환에게 기대를 걸어보자. 그가 우승을 차지한다면 역사는 분명히 단순한 이변 그 이상으로 기록시킬 테니까.




+ 보너스. 이번 MSL이 흥행해야 하는 이유 : 저저전의 선입견을 깨기 위해

필자는 언제나 저저전이 흥행을 망치는 요소는 아니라고 주장하는 사람중 한명이다. 물론 최근에 펼쳐진 두번의 저저전 결승 - 김윤환vs한상봉, 박명수vs이제동이 그렇게 재미있는 다전제는 아니였지만 그렇다고 모든 저저전 다전제가 재미없다는 가설은 사실이 아니다. 하나대투 4강 김윤환vs이제동의 다전제도 꽤나 흥미있는 한판이였고, 최근의 단판들만 살펴보더라도 저저전의 재미가 타종족전에 비해 떨어진다고 보기는 어렵다.

물론, 저저전이라는 것이 다른 종족전보다 기세를 더욱 많이 타는 종족전이라는 사실이 존재하기에 다전제에서 어느 한쪽으로 무게추가 한숨에 기우는 경향도 없잖아 있다. 동시에 짧은 경기시간이라는것이 드라마를 연출하는데 있어서 약간 부족한 면이 있어 보일수도 있겠다.

그럼에도 불구하고, 저저전이라는것이 리그의 흥행에 걸림돌이 되서는 안되고, 그러한 편입견을 대중들에게 심어줘서도 안된다. 온게임넷 스타리그가 지금의 스타리그로 성장할수 있었던 가장 큰 중심에는 변형태 대 김준영의 다음 스타리그 결승전이 있었다고 많은 이들은 얘기한다. 다른 게이머들에 비해서 스타성도 떨어지고 개성도 부족해보이는 두 선수가 결승에서 만났기에 많은 이들의 흥행참패와 좌절을 예상했지만, 실제로 저 둘은 역사에 길이남을 5판3선승제를 보여주면서 결승의 퀄리티는 살림은 물론이고 "스타리그 결승에는 감동이 있다"라는 명제까지 확신시키며 스타리그의 브랜드가치를 올려주는데 큰 역할을 했다고 평가받는다. 지금의 저저전 4강을 보는 많은이의 시선도 우려와 탄식이 가득하지만, 4년전 울산 호반광장에서의 기적처럼 이번 MSL에서만큼은 그동안의 '저저전 악몽'을 떨치고 훌륭한 모습으로 많은이들의 선입견을 깨트리는 계기가 되었으면 한다.