가난한 부부가 있었습니다.
어려운 가운데서도 서로를 아끼고 사랑하며 곤궁한 삶을 행복으로 채워갔더랬습니다.
이 부부 사이에 아이가 태어났습니다.
가진 것 없는 부부에게 하늘이 내려준 선물인 양, 아이는 총명하고 건강하게 자랐습니다. 아이의 모습이 어찌나 예쁜지, 아이를 안고 가는 곳 마다 사람들은 아이의 모습을 한 번이라도 보고 싶어 구름처럼 몰려들었습니다. 일가친척들은 저마다 한 마디씩 아이의 미래를 축복했습니다.
"정말 너무 예쁜 아이야"
"게다가 천재래..."

아이는 정말, 하늘이 내려준 축복이었던 모양입니다. 아이가 태어난 후 가난한 부부에게 행운이 계속됐습니다. 하는 일 마다 크게 성공을 거두었고, 오래지 않아 부부는 그들의 이름에서 '가난'이라는 수식어를 떼어내 버렸습니다. 그들은 곧 커다란 집을 샀고, 부자들이 타고다니는 고급 자가용을 구입했으며 이제 더이상 예전처럼 고단하게 일을 하지 않아도 될 만큼 남.부.럽.지 않은 삶을 누릴 수 있게 되었습니다. 사람들은 부부를 부러워 하기 시작했습니다.

그 즈음 부부는 둘째 아이를 갖게 됩니다.
"어머.. 큰 애는 저렇게 예쁘고 똑똑한데, 쟤는 왜저래?"
"아이구.. 저 집은 큰 애만 보고 살아야겠다..."
일가친척들은 수근거렸습니다.

아빠는 이내 그 이야기가 옳다는 생각이 들기 시작했습니다. 예쁘고 총명한 첫 아이가 생긴후 찾아온 행운이 일그러지고 지능이 모자란 둘째가 태어나면서 사라져버릴 것만 같았습니다. 그리고 첫 아이만 못한 둘째 아이에게 짜증이 나기 시작했습니다.

"둘째 쟤는 왜 저래? 대체 어쩌다 저런 녀석이 태어난 거야? 에잉, 재수없게... 꼴도 보기 싫어!"

사람들의 손가락질, 아빠의 푸대접에 둘째 아이는 점점 주눅만 들어 갔습니다. 자신감이 사라질 수록, 노는 것도 공부를 하는 것도 점점 더 어려워만 져 갑니다. 이런 둘째를 보고 사람들은 '다 틀린 녀석...' 또 수근거립니다.

처음엔 나아지려니 하던 엄마는 걱정스러워지기 시작했고, 그리고 결국 심각한 상황임을 인식하게 됩니다. 큰 아이만을 편애하는 아빠와 말다툼이 잦아지더니 급기야 대화도, 사랑도 사라진 싸늘한 가정이 되어버렸습니다. 큰 아이는 자기를 예뻐해 주는 아빠편이고, 일가 친척들도 엄마와 작은 아이에게 냉담해 졌습니다.

어느날, 엄마는 큰 결심을 합니다. 둘째를 데리고 집을 나온 것입니다. 둘째에게 용기를 주고, 둘째를 한 명의 건강한 자연인으로 키우기 위해서는 뭇 사람들의 손가락질로부터 일단 둘째를 지켜내야만 한다는 것을 깨달은 까닭입니다. 엄마는 마을 밖 움막에 보금자리를 만들고 남의 집 부엌데기며 삯바느질을 하며 둘째를 키웁니다.

'엄마, 나는 바보야?"
"아냐, 너는 바보가 아니란다. 너도 크면 형보다 멋지고 능력있는 사람이 될 수 있을 거란다."

엄마는 매일 매일 둘째를 보듬고, 달래며 사랑을 듬뿍 쏟아주었습니다. 둘째가 자신감을 되찾을 수 있도록 최선을 다했습니다. 아빠는 큰 아이만을 돌보아 주었기 때문에 날이 갈 수록 둘째를 키우고 가르치는 일은 어려워져만 갑니다. 그러나 엄마는 그 고단함을 버티고 이겨 냅니다. 지금은 모자라기만 한 둘째 아이가 언젠가 세상사람들의 박수를 받는 훌륭한 청년으로 자라날 수 있으리라는 확신... 아니 어쩌면 희망 때문에 말입니다.

1월 30일 일요일 오후 네시
메가 스튜디오에서 조금은 성장한 동생이 무대위에 섭니다.
직접 와서 박수 보내주세요.
여러분의 작은 성원이 미래에 또하나의 기적을 만들겁니다.

정일훈