요즘들어 개미들의 저의 제국에 대한 충성심이 크게 올라갔습니다. 다시 말해 이쁜 짓을 많이 합니다. 개미에게 집사가 바라는 이쁜 짓이 뭐겠습니까. 그저 잘 먹고 알 잘 낳으면 되지요. 예, 딱 지금 그 상황입니다. 주는대로 잘 받아먹고, 알도 듬뿍듬뿍 낳고 있어요. 제국의 미래가 밝습니다. 음훼훼훼.

지난 한 달간 저는 모든 콜로니에 단백질을 폭격 수준으로 때려박고 있었습니다. 이런 출산율 상승 정책에 힘입어 제국의 출산율이 피크에 이른 것이죠. 대한민국 정부, 보고있나? 그 단백질 전달의 매개체는 여러분이 익히 아시다시피 밀웜입니다. 밀웜은 갈색거저리의 유충입니다. 고약한 냄새나 뿜고 아무짝에 쓸모없는 성충과 달리, 이 유충 밀웜은 참 유용한 녀석들입니다. 베어 그릴스 형이 말씀하셨죠? 좋은 단백질 공급원이라고... 그 대표적인 애가 얘네입니다. 도마뱀, 개구리, 고슴도치, 햄스터, 기타 곤충을 먹는 동물들은 거의 다 얘들을 잘 먹습니다. 의외로 단단한 껍질 때문에 소화기가 약한 일부 종은 피해서 주어야 하지만요. 그래서 심지어 사람들도, 그러니까 그릴스 형 말고 일반인들도 먹죠. 이른바 '고소애'라는 이름으로 팔리는 식용곤충이 얘들입니다. 저는 감히 입에 넣어본 일이 없지만, 시도하신 용사들에 따르면 맛있다고 합니다. 피넛버터 같다고... 그래서 고소애라고... ㅡㅠㅡ 그래도 안먹을거임...

지난번에 일왕, [일몰망치군단]이 밀웜을 사냥하는 영상을 보여드렸었죠? 그 때는 아직 망치단을 이소시키기 전, 임시사육장인 [미크로스 엘리시온]에 거주할 때라서 주변에 솔져들이 엄청 많은 상황이었습니다. 오늘은 안정된 상태의 망치단의 사냥을 한 번 보여드리겠습니다. 아래의 동영상들은 누군가에겐 자극적일 수 있습니다. 임산부 노약자 및 비건이라든가 곤충이 사냥당하는 장면을 보시지 못하는 분들은 생략해 주시면 좋겠습니다.



대형 솔져인 [개페이스 마린]이나 초대형 솔져 [개스토디안 가드] 없이 순수 워커들만으로 사냥을 진행합니다. 호쾌하게 큰 타격을 입히지는 못하지만 여럿이 번갈아 공격하며 사냥을 합니다. 집요한 모습을 볼 수 있죠. 시간은 좀 오래 걸리지만 가장 손쉽게 밀웜을 제압하는 망치단입니다.




흑패, [침묵의 밤 교단]의 사냥 모습입니다. 개미산을 뿌려가며 도트뎀을 이용하는 모습입니다. 꽁무니를 접어서 산을 발사하는 모습이 처음에 잘 보이죠. 이어서 동료들도 합세하며 공격을 이어갑니다. 최근 얘들이 약간 광신자의 모습을 보이고 있습니다. 밀웜이 보이면 바로 달려들어 잡습니다. 다만... 약해요; 느립니다. 5분간 줘패고도 제압하지 못하는 모습입니다. 물론 결국은 잡아서 식사를 잘했습니다만, 망치단에 비해 느린 것은 어쩔 수 없네요. 흑패도 대형종으로서 망치단의 [개스토디안 가드] 못지 않은 슈퍼솔져를 보유하고 있습니다. 하지만 얘들은 전에 말씀드렸다시피 말년병정들입니다. 내무실에 박혀서 기어나오질 않아요. 그러다보니 망치단의 일왕이나 불꽃족의 한홍보다는 다소 왜소한 워커들만이 사냥에 나섭니다. 내무검열과 가혹한 훈련의 시간이 왔습니다.




전투에 나오지 않는 솔져를 어떻게 조질까요. 저는 전투를 솔져에게 배달해주기로 했습니다. 개미안 상단의 입구를 잠시 열어서 그냥 생밀웜을 안으로 집어넣었습니다. 최상층 7층의 입구 바로 옆에는 계단이 있고, 계단을 내려간 6층에는 바로 다수의 애벌레와 고치가 있습니다. 여기에 다른 생명체가 침입했다는 것은 개프콘 1 상황이지요. 역시 바로 알람이 웁니다. 근처의 워커와 솔져가 빠르게 밀웜을 요격합니다. 침묵교 솔져의 전투를 처음 봅니다. 덩치와 외모는 역시 대단하네요. 다만 단단한 밀웜의 방어에 고전하는 모습입니다. 잠시 계단으로 내려가 개개오톡을 칩니다. 솔져도 개미산을 사용해가며 밀웜에게 타격을 주려고 노력합니다. 1분 32초 정도에 개개오톡을 받고 지원군이 달려옵니다. 하지만 밀웜의 회피기동 단백질 트위스트에 움찔하여 물러서는 모습이군요. 태어나서 쌈박질이라곤 해본 적이 없는 침묵교의 솔져들이 당황합니다. 밀웜은 처음 투입된 701호에서 옆방인 702호로 물러납니다. 침묵교의 솔져들은 직접 어린이집과 연결된 701호에서 몰아낸 것으로 일단 만족하는 모양새군요. 죽여서 먹을 생각은 그닥 없어보이기도 합니다. 영상은 여기서 마무리했습니다. 이후 솔져 두 마리의 협공으로 밀웜은 703호까지 밀려납니다. 거기서 오랜 시간 농성을 벌이지요. 웃긴 것은 영상 말미에 보이는 밀웜에 밀려서 703호, 704호까지 쫓겨간 워커들입니다. 얘들은 어쩔 줄 모르면서 잠시 704호에 감금되어 있었답니다. 못난 놈들... -_- 그 이후, 개스토디안 가드 급의 슈퍼 솔져 한 마리가 올라와 사냥에 합류, 밀웜의 목숨을 끊으며 약 4시간에 걸친 밀웜 침입사건이 마무리 됩니다. 그리고 그 밀웜은 껍데기만 남았습니다. 침묵교의 솔져들도 싸움에 나서지않을 뿐이지, 이빨 꽉 깨물고 덤비니 꽤나 아픕니다. 얘들이 나름 징벌 트리 탄 박휘... 개미였습니다.

최근 침묵의 밤 교단에 뭔가 다른 분위기가 감도는 것은 사실입니다. 전보다 훨씬 호전적이 되었습니다. 먹이 반응도 아주 좋아지고, 사냥에 참여하는 개체수도 늘었습니다. 얘들이 더 이상 수도사같은 삶을 유지하고싶지 않은 듯 합니다. 실험삼아 던져본 곰개미 워커 하나가 끔살당하는 광경을 보며, 침묵의 밤 교단이 다른 방향으로 질주하기 시작했음을 느꼈습니다. 이제 얘들이 수도자의 삶을 버리고 전투에 눈을 떴으니 대접을 좀 달리 해야겠습니다. [침묵의 밤 교단]은 [검은십자군]으로 재탄생합니다. 밀웜도 더 많이 주고요. 얘들아, 더 많이 싸우자꾸나.




침묵교, 아니 십자군 전투를 보고 나니 새삼 깡패처럼 보이는 망치단의 근황입니다. 사육장인 [황금망치요새]와 먹이탐색장 [페어차일드 사막]은 완전히 안정되었습니다. 다만, 전진기기인 [개르나서스] 건설 공사가 계속 진행중이라 어수선한 감이 없지는 않습니다.




다소 모습이 변한 페어차일드 사막 내부의 모습입니다. 가운데에 넓게 자리한 생명의 다육식물 [육드랏실]의 주변에 기존에 있던 장벽이 더욱 넓어진 것을 볼 수 있습니다.




열심히 노동중인 워커입니다. 저 비싼 말린 마리모를 죄다 잘라내더니 이젠 아예 통째로 끌고갑니다. 심지어 조그만 자갈들도 물고 옮기더군요.




벽을 길게 쌓고, 내부를 보강합니다. 이게 먹탐장 절반 정도의 영역을 차지하는 공사다 보니, 대체 왜 이짓을 하는지 너무 궁금합니다.




공사가 어느 정도 마무리 되어가는 걸까요? 내부에서 활발한 움직임이 보입니다. 육드랏실을 지탱하기 위해 넣어둔 큰 자갈 옆이 입구로 이용되고 있습니다. 일몰망치단과 같은 일본왕개미는 일반적으로 지중영소성을 가집니다. 땅파고 사는 애들이죠. 그런 애들이 누가 봐도 땅 밖인 이 곳에 대체 저런 것을 왜 만들까요? 신기한 일입니다. 지금 가장 유력한 것은 황금망치요새 내부가 좁아서 더 많은 공간을 확보하는 게 아닐까 싶습니다. 의심스러운 것은 황금망치요새에 안쓰는 공간이 아직도 꽤 있다는 것이지요;; 뭐야 대체... 심지어 때때로는 퀸 [아무르타트]가 개르나서스에 나와있는 일도 있습니다. 물론 먹이를 줄때 조금의 진동이라도 느껴지면 황금망치요새로 재빠르게 도망갑니다. 소래포구의 검은 창은 개쫄보였습니다. -_-; 하지만 알을 많이 낳아주니 모든 것을 용서하겠습니다. 제국은 성장해야만 하니까요. 음훼훼훼.

긴 내용 읽어주셔서 감사합니다. 다음에 또 뵐게요.