저는 오랜 티원 팬이고, 페이커의 신도입니다.
그래서 이런 말을 하는 게 어쩌면 위선으로 들릴 수도 있겠지만, 정말 진심으로 말씀드리고 싶습니다.

최근으로만 놓고 봤을 때 가장 완성도 높은 미드라이너, 그리고 가장 안정적으로, 가장 잘하는 선수를 꼽으라면 사람들의 첫 손에 꼽힐 선수가 쵸비라고 생각합니다.

페이커 선수가 작년 인터뷰에서 “언젠가는 롤드컵을 우승할 선수”라고 말했던 것도, 그냥 예의상 던진 말이 아니라는 걸 이해합니다.
그건 같은 미드라이너로서, 그리고 최고 자리에 서본 사람이기 때문에 느낄 수 있는 진심 어린 확신이었다고 생각합니다.
쵸비 선수는 그만큼 이미 모든 면에서 ‘준비된 선수’이고,
자신만의 방식으로 리그의 정점을 지탱해 온 사람입니다.

올해는 어느 때보다도 많은 것을 증명한 해였고, 이보다 더한 우승 적기는 없었다고 평가 받았죠.
MSI를 우승하고, EWC를 우승하고, 롤챔스까지 우승하면서
그 누구도 부정할 수 없는 커리어를 쌓았습니다.
하지만 그 모든 순간에도 쵸비 선수의 표정은 늘 담담했습니다.
다른 선수들이 기쁨에 겨워 웃을 때, 쵸비 선수는 오히려 더 굳은 표정을 지었습니다.


“이 정도로는 부족하다”, “월즈 트로피를 들기 전까지는 만족하지말자”

저는 그 모습이 단순히 무표정함이 아니라, 월즈가 아니면 아직 만족해서는 안된다. 라는 마음의 표현이라고 느꼈습니다. 본인 스스로도 월즈를 죽일놈, 이라고 표현했으니까요.

커뮤니티에서 흔히 말하는 ‘독기’라는 단어로 표현되는 그것,
사실은 누구보다 스스로를 냉정하게 바라보며
지금의 성취에 만족하지 않고 더 높은 곳을 향해 나아가려는 자기와의 싸움이었겠죠.

타팀 팬으로서 이런 말을 하는 게 어쩌면 위선처럼 들릴지도 모르지만,
쵸비 선수는 증명하지 못한 게 아니라 이미 증명해왔습니다.
단지 월즈에서 트로피를 들지 못 했다는 이유 하나만으로 감히 폄하해선 안 될 강함을요.
한 해 동안, 아니 그동안의 모든 시즌 동안
당신은 그 누구보다 진심으로 게임을 대했고, 자기 자신과 싸워왔습니다.

롤을 좋아하는 사람이라면 대부분 인정할 겁니다.
쵸비라는 이름이 어떤 무게를 지니는지,
그 이름이 경기장에 등장할 때 상대가 어떤 마음이 되는지를.

그러니 지금은 자기 스스로에게 휘두르던 그 채찍을 잠시 내려놓아도 괜찮다고 말해주고 싶습니다.
세상은 트로피 하나로 선수를 평가하려 하지만,
그 트로피를 향해 달려온 노력들이 의미 없다고 생각하지 않았으면 좋겠습니다.

올 한 해 정말 고생 많았습니다, 쵸비 선수.